Алстский карнавал

Истоки Алстского карнавала восходят к эпохе Средневековья. Шествия и конные кавалькады проводились с 1851 года, однако изначально без какого-либо участия или организации со стороны городских властей. Официально карнавал начали проводить с 1923 года, когда городской совет Алста впервые взял на себя организацию парада.

В 2010 году карнавал был включён ЮНЕСКО в список шедевров устного и нематериального наследия человечества^[1]. Однако в последующие годы мероприятие оказалось в центре международного скандала. Поводом стали неоднократные случаи использования во время праздника откровенно антисемитских образов^[3]. В декабре 2019 года мэр города Кристоф Д’Хезе (от партии «Новый фламандский альянс»), предвидя неминуемое исключение карнавала из списка ЮНЕСКО из-за этих инцидентов, сам инициировал процедуру, подав заявку на добровольный отказ от статуса. 13 декабря 2019 года ЮНЕСКО официально лишила Алстский карнавал звания объекта нематериального культурного наследия человечества^[4]. Это решение стало первым в истории организации случаем лишения такого статуса^[2].

Карнавал начинается в воскресенье и завершается в Жирный вторник (предшествующий Пепельной среде). В субботу вечером накануне открытия карнавала проводится шуточное заседание городского совета. На нём избирают Принца карнавала, который получает символические ключи от города. Местные политики становятся объектами насмешек. Заседание ведётся на местном диалекте фламандского языка (Oilsjters)^[5]. Роли чиновников исполняют не настоящие политики, а участники карнавала.

В воскресенье по улицам города проходит главный карнавальный парад — зрелище, ежегодно привлекающее десятки тысяч зрителей^[6]. В нём участвуют более 100 платформ. С 1970 года право участвовать в параде имеют только карнавальные группы из самого Алста. Помимо этих крупных групп, в параде участвуют и небольшие «свободные компании», для которых приоритетом служит не визуальная эффектность, а сатира и насмешки. В параде может участвовать до 200 таких «малых» групп.

Парад, который проходит в понедельник, отличается от воскресного более свободной атмосферой: порядок следования платформ не так строг. Вечером в соответствии с баллами, полученными в воскресенье, участникам карнавала вручают призы. Кроме того, в этот день исполняется традиционный «Танец с мётлами», в котором принимают участие традиционные герои бельгийских карнавалов — Жили^[7]. После этого проходит «Метание луковиц»: Принц карнавала и члены праздничного комитета с балкона ратуши бросают в толпу конфеты в форме луковиц, на которых указаны номера призов. Особый приз — «золотая луковица», дизайн которой разрабатывается отдельно для каждого карнавала.

Во вторник проходит шествие мужчин, одетых в женскую одежду^[6]. Они дополняют свои наряды такими атрибутами, как птичья клетка, селёдка, накладная грудь, корсет, меховая накидка, потрёпанный зонт и детская коляска^[7]. Традиция берёт начало из истории Алста, где беднейшие слои населения не могли позволить себе красивый карнавальный костюм, и мужчины надевали старую поношенную одежду своих жён^[7].

Вечером проводится ритуальное сожжение чучела, символически завершающее карнавал. Для того чтобы отложить поджог гигантской куклы, участники громко свистят и кричат, но как только пламя охватывает чучело, карнавал завершается.

С 1953 года ежегодно избирается Принц карнавала, который «правит» городом все три дня празднества. Важную роль играет и Император карнавала. Для того чтобы получить этот титул, необходимо трижды исполнить роль Принца на предыдущих карнавалах.

Алстский карнавал неоднократно оказывался в центре международных скандалов, вызванных провокационными и оскорбительными элементами в его программе. В 2005 году во время парада одна из групп появилась в образах террористов, одетых в бурку. Это вызвало протест Лиги арабских государств, который они передали властям Бельгии через посла Саудовской Аравии. Однако мэр Алста выразил недовольство тем, что правительство Бельгии принесло официальные извинения. Он заявил, что на карнавале не произошло ничего, за что нужно было бы извиняться^[8].

В 2013 году участники одной из карнавальных групп появились на параде в форме эсэсовцев с жестяными банками с надписью «Циклон Б» — отсылка к отравляющему газу, использовавшемуся для массового уничтожения людей в нацистских лагерях смерти. В связи с этим инцидентом ЮНЕСКО выразила первый официальный протест^[9][10].

В 2019 году карнавальная группа «Де Висмулин» представила платформу, изображавшую двух ортодоксальных евреев с карикатурно-утрированными крючковатыми носами и бородами, в традиционных штраймлах, окружённых мешками с деньгами и охраняющих сейф; на плече одного из персонажей сидела крыса. Название платформы — «Саббатический год» — было двусмысленной игрой слов, отсылающей как к идее экономии (группа использовала элементы старых платформ), так и к еврейскому Шаббату.

Несмотря на заявления о том, что образы были переработаны из карнавальных фигур предыдущих лет (так, те же фигуры годом ранее изображали крестоносцев, а карикатурная голова с большим носом изначально создавалась как пародия на местного ультраправого политика)^[11], общая композиция с еврейскими атрибутами — меховыми шапками, мешками денег и сейфом — была воспринята как воплощение классических антисемитских клише. Премьер-министр Бельгии Софи Вильмес, имеющая еврейские корни, публично осудила эту демонстрацию. Однако официальный арбитр по вопросам дискриминации в Бельгии не увидел в действиях группы каких-либо нарушений, сославшись на специфический контекст карнавальной пародии и отсутствие доказанного злого умысла^[12].

В пресс-службе мэра Алста Петера Ван ден Босше заявляли о том, что в действиях участников карнавала нет никаких проявлений антисемитизма. Инцидент вызвал дальнейшее осуждение со стороны множества организаций, включая Европейскую комиссию^[13].

В ответ на это организаторы карнавала решили разместить карикатурные изображения ортодоксальных евреев на афишах, анонсирующих карнавал 2020 года. Предвидя ожидаемую реакцию ЮНЕСКО^[14][15], мэр Алста подал заявку на исключение карнавала из списка шедевров устного и нематериального культурного наследия человечества^[16]. Это был беспрецедентный шаг — никто никогда добровольно не отказывался от статуса объекта всемирного наследия ЮНЕСКО^[3]. Несмотря на призывы Израиля к отмене карнавала 2020 года, он состоялся^[17]. Под пристальным вниманием международных СМИ на параде 2020 года выступили две группы, изображавшие евреев: одна везла конструкцию с надписью «Стена Плача», а другая обыгрывала слоган «Молодёжь за климат», превратив его в «Еврей за климат». Участники вновь настаивали, что их целью была сатира, а не антисемитизм^[18].