Что такое хорошо и что такое плохо?

Владимир Маяковский 20 мая 1925 года писал: «Заключил два договора с издательством "Прибой" на детские книжки: "Что такое хорошо и что такое плохо?" (срок сдачи 22 мая) и "Каждому Пете и каждому Васе рассказ о рабочем классе" (срок сдачи 15 июня)»^[1].

Работа над рукописью была завершена весной 1925 года. В ноябре стихотворение вышло в свет отдельной книгой в ленинградском издательстве «Прибой»^[1] с иллюстрациями советского художника Николая Денисовского.

В разные годы книга несколько раз переиздавалась с иллюстрациями Алексея Лаптева, Вадима Челака, Виталия Горяева, Алексея Пахомова, Петра Асеева, Михаила Скобелева, Анатолия Елисеева и других художников^[2].

Стихотворение Маяковского включено в авторские сборники: «Маяковский — детям» (1931), «Детям» (1937, 1988), «Стихи, рассказы, сказки» (1947), «Стихотворения. Поэмы» (1986), «Конь-огонь» (2011), «Стихи детям» (2004); хрестоматии по литературе, антологии: «Я расту» (1976), «Александр Блок. Сергей Есенин. Владимир Маяковский. Избранное» (1979), «Оркестр» (1983), «Готовимся к школе» (2006), «Энциклопедия детства» (2008), «Волшебное лукошко» (2011), «Весёлый ручеёк» (2015) и другие издания^[2].

Книга переведена на украинский (1959) и белорусский (1976) языки^[2].

Маленький мальчик — «крошка сын»^[3], приходит к отцу с просьбой рассказать, что такое хорошо, а что такое плохо. Сначала отец объясняет на примере погоды: он говорит, что когда на улице сильный ветер, дождь и град — это плохо, потому что приходится сидеть дома. А когда ненастье заканчивается и выглядывает солнце, то это хорошо и все радуются. В следующих четверостишьях рассказчик на примерах объясняет, какое поведение является плохим, а какое — хорошим. Если мальчик постоянно пачкает лицо и одежду, рвёт книги и игрушки, дерётся, обижает слабых, всего боится — это плохо. А если ребёнок помогает взрослым, не забывает умываться, сам чистит обувь, много читает, любит учиться, заступается за слабых, — то он хороший. В финале стихотворения «радостный кроха» делает правильный выбор — быть трудолюбивым, аккуратным и совершать добрые поступки^[3].

Сюжет стихотворения построен вокруг диалога отца и сына. Центральный лирический герой делится своими знаниями с сыном и на простых, понятных ребёнку примерах, объясняет важные принципы поведения и морали^[3].

Произведение относится к жанру детской нравоучительной лирики. Оно написано четырёхстопным хореем. Рифма — перекрёстная^[4].

Основная идея заключается в важности формирования нравственных ориентиров, воспитания и передачи детям понятий о добре, зле, трусости, храбрости, добрых и дурных поступках.

Автором использованы изобразительно-выразительные средства: метафоры и сравнения^[4].

Советская писательница, критик Лидия Кон отмечала^[5]:

На первый взгляд может показаться, что книжка Маяковского представляет собой произведение чисто дидактическое, где художественный образ подменяется нравоучительными сентенциями, объясняющими детям, как им следует и как не следует поступать. Но на самом деле это совсем не так. Маяковский показывает маленьким читателям в действии целую галерею сверстников. А затем горячо и прямо показывает своё отношение к ним, и учит читателей принципиально подходить к оценке своих поступков и поступков своих сверстников.

По словам исследователя, филолога Анны Покровской, Маяковского занимает «проблема конструкции книжного разворота путём комбинации рисунка с органически связанным текстом»^[6]:

Эту книжку можно бы принять всерьёз и взять её катехизические тенденции, данные парами — в положительном и в отрицательном смысле — за лозунги поведения современного дошкольника, если бы не приходили в голову уроки поведения, преподаваемые в детских книгах со времён XVIII века в виде ответов родителей и наставников на вопросы благонамеренных детей. Но всё же смысл её не в пародии, а в самой лаконической формуле ответов и в конструкции всего текста. Здесь всё от современности: размер и ритм частушки, лаконизм, обобщённость и безличность плаката.

Иллюстрации Николая Денисовского к первому изданию 1925 года были оценены довольно высоко. Так, с точки зрения методистов Звенигородской централизованной библиотечной системы, «строгий отбор деталей, композиционный лаконизм и насыщенная цветовая гамма в значительной степени адаптируют новаторские приёмы Денисовского к уровню восприятия ребёнка»^[7]:

Художник находит остроумные оформительские решения, почти дословно следуя словам поэта. «Если бьёт дрянной драчун слабого мальчишку, я такого не хочу даже вставить в книжку», — пишет Маяковский, а Денисовский запечатывает сделанный рисунок жирной кляксой. В книге постоянно встречаются не только поэтические, но и графические гиперболы. Например, ворона, при виде которой трусливый мальчик обращается в бегство, значительно превосходит ребёнка своими размерами. Рисунок обложки в уменьшенном варианте повторяется на одном из разворотов: отец отвечает на вопросы сына, держа в руках ту самую книгу, внутри которой находится он сам.

В 1969 году по мотивам стихотворения Владимира Маяковского был снят мультфильм для детей. Режиссёр — Ефим Гамбург. Композитором выступил Владимир Шаинский. Главные герои анимационной картины: Карандаш, персонаж книг Юрия Дружкова, символ журнала «Весёлые картинки», и его помощник — говорящий пёс Ластик. Они читают стихотворение «Что такое хорошо и что такое плохо?» и объясняют детям правила поведения^[8].