Московский Новый драматический театр позиционирует себя как ветвь знаменитого «мхатовского древа» театров[1]. Труппа была создана на базе одного из актёрских курсов Школы-студии МХАТ им. В. И. Немировича-Данченко в июле 1975 года. Для зрителей театр открылся в здании бывшего ДК «Метрострой» на улице Проходчиков 22 января 1976 года спектаклем по пьесе Константина Симонова «Из записок Лопатина»[2]. Его первоначальный репертуар составили дипломные спектакли начинающих артистов по пьесам Александра Вампилова, Александра Володина, Уильяма Сарояна и мюзикл «Моя прекрасная леди». Первым главным режиссёром театра стал руководитель курса, режиссёр и педагог Виктор Монюков. После него в течение 20-ти лет театром руководили Виталий Ланской и Борис Львов-Анохин.
С 2001 года Московский Новый драматический театр возглавляет режиссёр, заслуженный деятель искусств России Вячеслав Долгачёв. До перехода в театр он 10 лет работал режиссёром МХАТ им. А. П. Чехова, где его постановки «После репетиции» Ингмара Бергмана, «Тойбеле и её демон» Исаака Зингера, «Бобок» по Фёдору Достоевскому, «Возможная встреча» Пауля Барца и другие составляли в то время основной репертуар МХАТа. С приходом Вячеслава Долгачёва театр активно разрабатывает свою творческую стратегию, основанную на мхатовских принципах и системе К. С. Станиславского. За несколько лет был полностью обновлён репертуар, с опорой на молодых актёров перестроена труппа, и, благодаря оригинальности репертуара и высокому художественному качеству каждого спектакля, театр стоит в ряду лучших московских театров. С открытием в 2008 году сцены «Мастерская» артисты и режиссёры имеют возможность экспериментировать на материале авангардной драматургии.