Месторождение ниобия Араша

Месторождение Араша было открыто в 1940-х годах горным инженером, пионером бразильской геохимии Джалмой Гимарайншем. Первоначально исследования были направлены на поиск залежей апатита, но в ходе геологоразведочных работ были обнаружены значительные запасы ниобия и РЗЭ. Разведка участка недр была завершена в 1948 году, после чего месторождение было передано в ведение администрации штата Минас-Жерайс. Официально месторождение было зарегистрировано в 1953 году, когда на участке недр начались систематические геологические исследования^[4][5][6].

В 1956—1960 годах была проведена детальная геологоразведка, подтвердившая наличие ниобия и фосфатов. В 1961 году CBMM получила лицензию на разработку месторождения и приступила к промышленной добыче фосфатов и ниобия^[7][6].

В 1970-е годы компания расширяла производство, строила новые обогатительные фабрики. В 1976 году было произведено 16,2 тыс. тонн 60-процентного ниобиевого концентрата. Месторождение Араша стало ключевым источником поставок ниобия на мировой рынок^[5].

В 1980-е годы CBMM провела модернизацию, внедряя новые технологий переработки, и увеличила объёмы добычи, начав экспортировать ниобий в Европу, США и страны Азии. В 2000-е годы на месторождении запустили программу исследований по извлечению редкоземельных элементов как побочного продукта^[6].

В 2011 году CBMM продала 15 % акций японскому и южнокорейскому консорциумам, что позволило привлечь инвестиции для модернизации добычи и производства. Сумма сделки составила 1,95 млрд долларов^[8].

В 2020-х годах к разработке отдельных участков месторождения, содержащих фосфаты, привлекалась американская горнодобывающая компания Mosaic, специализирующаяся производстве фосфатных и калийных удобрений^[9].

В 2025 году австралийская компания St George Mining приобрела права на разработку участка редкоземельных руд на месторождении Араша и провела переоценку ресурсов^[3].

Месторождение расположено в карбонатитовом комплексе Баррейру-ди-Араша, сформированном около 87 млн лет назад. Площадь месторождения — около 18 км². Основные полезные ископаемые: пирохлор (ниобий), апатит (фосфаты) и редкоземельные элементы (церий, лантан, неодим). Мощность рудных залежей достигает 200 метров, что позволяет вести добычу руды открытым способом. Месторождение Араша обеспечивает около 80 % мировой добычи и производства ниобия^[10][11][12].

По данным на 1 апреля 2025 года, доказанные запасы ниобиевой руды на участке, который контролирует St George Mining, составили около 41,2 млн тонн, редкоземельных руд — около 40,6 млн тонн при содержании общих оксидов РЗЭ в 4,13 %^[3].