Месторождение Стинкампскрааль

Месторождение Стинкампскрааль было открыто в 1949 году в ходе геологоразведочных работ. В 1952 году Anglo American Corporation начала добычу монацита, в основном для получения тория, используемого в ядерной промышленности. РЗМ в тот период были побочным продуктом.

В 1952–1963 годах Anglo American вела подземную добычу на глубине около 100 метров. Были созданы три уровня добычи. Основным продуктом был монацитовый концентрат, экспортируемый для дальнейшей переработки и получения тория. В 1963 году работы были приостановлены из-за снижения спроса на торий^[2].

В июне 2010 года Steenkampskraal Monazite Mine (SMM) получила 20-летнюю лицензию на добычу от правительства ЮАР, что ознаменовало начало нового этапа. Рост цен на РЗМ стимулировал восстановление и модернизацию шахты^[3].

В 2011–2012 годах Great Western Minerals Group провела работы по восстановлению инфраструктуры шахты, включая повторное картирование и переоценку минерализованной зоны монацита. Были проведены новые геологоразведочные работы, включая бурение, для уточнения ресурсов^[4].

В 2023 году на конференции Critical Minerals Africa директор SMM Грэм Соден представил план развития до декабря 2027 года, включающий три этапа: строительство концентрационной установки для производства монацитового концентрата, крекинг-установки для получения смешанного карбоната РЗМ и тория и установки для разделения оксидов РЗМ. Bora Mining Investments (BMI) приобрела долю в SMM, предоставив оборудование и персонал для восстановления и добычи^[5].

В сентября 2024 года Национальный ядерный регулятор одобрил реконструкции инфраструктуры рудника и восстановления монацитового потенциала. В 2025 году начались работы по рекультивации, реабилитации и строительству, включая модернизацию наклонного ствола и инфраструктуры. Смонтирована система водоснабжения из скважин и обратного осмоса, построены административные здания и инфраструктурные объекты^[6].

Месторождение представляет собой высокосортную твердую монацитовую жилу в гранитно-гнейсовых породах Намаква-Натальской метаморфической провинции. Площадь месторождения — около 7,4 тыс. гектаров. Характеризуется высоким содержанием монацита, богатого редкоземельными элементами, такими как неодим (17,99 %), празеодим (12,43 %), диспрозий (14,19 %), тербий (9,62 %), гадолиний (2,12 %) и церий (1,95 %). Мощность жилы варьируется от 0,02 метра до 10 метров. Максимальная глубина залегания достигает 160 метров. Ресурсы месторождения предварительно оценивались в 665 тыс. тонн руды со средним содержанием оксидов РЗЭ 14,5 % (86,9 тыс. тонн оксидов РЗЭ, включая оксид иттрия)^[7][8].