Ашрам (месторождение)

В 2009 году месторождение было открыто геологической партией компании Commerce Resources Corp во время полевой программы исследований. В ходе экспедиции был найден образец породы, который показал признаки минерализации РЗЭ. Это стало отправной точкой для дальнейших исследований. В 2010 году начались разведочные буровые работы. В августе того же года полученные из скважин пробы показали наличие руды с содержанием 1,72 % общих оксидов РЗЭ^[2].

В 2012 году собрана массовая проба (bulk sample) весом 30-35 тонн из представительной внутрикарьерной зоны для металлургических тестов. Начаты обновления металлургического процесса, включая растворение концентрата в серной кислоте для удаления примесей и осаждения РЗЭ в виде смешанного оксида или карбоната. Также в 2012 году завершена предварительная экономическая оценка (с учётом потенциала производства флюорита как побочного продукта). В 2013-2020 годах продолжались металлургические тесты и исследования^[3].

В 2021 году была завершена полевая кампания, составлено предварительное технико-экономическое обоснование проекта и собраны данные для проектирования добывающих и перерабатывающих производств и других инфраструктурных объектов^[4].

В 2022 году на месторождении продолжались буровые работы, результаты которых подтвердили распространение рудных залежей (доломит, карбонатит) за ранее определённые границы участка и позволили расширить границы месторождения ещё на 100 метров на юго-восток^[5].

В июле 2024 года Commerce Resources разместила технический отчёт «Оценка минеральных ресурсов месторождения редкоземельных элементов и плавикового шпата Ашрам, Нунавик, Квебек, Канада», который подготовили независимые компании и консалтинговые группы BBA Inc, PLR Resources, DRA Global Limited и L3 Process Development^[6].

В 2025 году Natural Resources Canada через Critical Minerals Infrastructure Fund выделило 2,6 млн канадских долларов от для строительства автомобильной дороги от месторождения до реки Коксоак, впадающей в залив Унгава^[1].

Месторождение Ашрам представляет собой единое минерализованное тело, выходящее на поверхность. Его протяжённость превышает 700 метров, ширина составляет 300 метров, глубина — 600 метров. Преобладающий минерал, содержащий РЗЭ, — монацит, также присутствуют бастнезит, ксенотим, карбонаты. Минерализация последовательна по всему объему. Характеризуется высокой концентрацией магнитных РЗЭ, в том числе неодима и празеодима (21-24 %). По оценкам на 2024 год, разведанные ресурсы месторождения составляют 73,2 млн тонн руды с содержанием оксидов РЗЭ в 1,89 %, фторида кальция (флюорита) — в 6,6 %; прогнозные ресурсы — 131,1 млн тонн руды, содержащей 1,91 % РЗЭ и 4 % флюорита^[6][7].