Брук Майн (месторождение)

В 2011 году компания Ramaco Resources приобрела участок Брук Майн у компании Brinks за 2 млн долларов. Первоначально планировалось организовать добычу угля, но снижение спроса на данный энергоноситель заставило компанию искать альтернативные способы использования месторождения. В 2020 году  после оформления необходимых разрешений компания приступила к предварительным исследованиям и геологоразведочным работам^[2].

В мае 2023 года Ramaco Resources объявила об открытии крупного месторождения РЗЭ. Было установлено, что участок недр содержит высокие концентрации редкоземельных элементов, использующихся в производстве магнитов. Исследования проводились при участии Национальной энергетической технологической лаборатории США (NETL) и консалтинговой компании Weir International. В августе того же года Weir International обновила данные, сообщив, что запасы РЗЭ увеличились почти на 50% по сравнению с первоначальными оценками (с 0,6–0,8 млн тонн до 0,9–1,2 млн тонн оксидов РЗЭ). Совет директоров Ramaco одобрил начало добычи в IV квартале 2023 года^[3][4].

В 2024 году Ramaco привлекла Fluor Corporation и Hazen Research для проведения технико-экономической оценки и проектирования демонстрационного завода по переработке РЗЭ. NETL продолжила сотрудничество, используя ИИ для составления геологической карты зон с высокой концентрацией РЗЭ^[5].

В марте 2025 года Ramaco получила грант в размере 6,1 млн долларов от Управления энергетики Вайоминга для строительства пилотного завода по переработке РЗЭ и критических минералов. В июле того же года Fluor Corporation подтвердила коммерческую и техническую осуществимость проекта в предварительной экономической оценке (PEA). 11 июля состоялась церемония открытия рудника, на которой присутствовали министр энергетики США Крис Райт, губернатор Вайоминга Марк Гордон и другие официальные лица. Это стало первым новым рудником РЗЭ в США за 70 лет и первым таким рудником в Вайоминге за 50 лет^[6][7].

На Брук Майн ведётся начальная добыча для получения представительных образцов руды для металлургических испытаний на пилотном заводе, строительство которого запланировано на 2025 год. Продолжаются химические и минералогические исследования, а также картирование зон с высокой концентрацией РЗЭ с использованием ИИ. Полномасштабное производство ожидается в течение нескольких лет, с акцентом на выпуск коммерческих оксидов РЗЭ для магнитов, полупроводников и оборонной промышленности^[8].

Площадь месторождения составляет 6394 гектаров, из которых под создание рудника выделено немногим более 1800 гектаров. Оксиды РЗЭ содержатся в угле и прилегающих к угольным залежам глинах и сланцах, что и отличает Брук Майн от других месторождений на территории США, где РЗЭ присутствуют преимущественно в твёрдых горных породах. Это упрощает добычу и позволяет снизить затраты. Средняя концентрация оксидов РЗЭ составляет 0,45 %. Высокие концентрации диспрозия и тербия (в 2,6 раза выше, чем на руднике Маунтин-Пасс) повышают экономическую ценность рудника. По данным на август 2025 года, запасы в зоне, отведённой под рудник, составляют 1,7 млн тонн оксидов РЗЭ. Годовой объём производства оценивается в 1242 тонны оксидов РЗЭ, включая 456 тонн галлия, германия, скандия, тербия, диспрозия, неодима и празеодима^[9].