Дафнис (спутник)

Дафнис — маленький спутник Сатурна. Он имеет средний радиус 3,8 км и нерегулярную форму. Его размеры — 9×9×6 км. Как и у многих спутников Сатурна (например, у Пана), у Дафниса присутствует экваториальный гребень, возникший, предположительно, из-за скопления мелких частиц из колец^[6][8][7].

Внешне небольшой спутник похож на Атлас — его поверхность гладкая и светлая, что говорит о наличии на луне космической пыли и водяного льда. На Дафнисе было обнаружено несколько небольших кратеров^[8][7].

Дафнис — второй по отдалённости спутник Сатурна. Его большая полуось равна 136 500 км, эксцентриситет и наклон орбиты равны немного отличны от нуля^[4]. Орбита небольшого спутника, вращающегося в узкой щели Килера во внешнем кольце А, кажется круговой и копланарной; никаких внешних возмущений не наблюдается. Оборот вокруг Сатурна спутник совершает за 14 часов 15 минут^[9][10][7].

Гравитационное притяжение Дафниса возмущает орбиты частиц кольца А Сатурна, превращая край щели Килера в волны. Материал на внутреннем крае щели вращается быстрее, чем сам спутник, поэтому волны ведут его по своей орбите. Частицы на внешнем крае движутся медленнее, чем на луне, поэтому волны там следуют за Дафнисом. Волны, которые вызывает спутник, отбрасывают тени на Сатурн во время его равноденствия, когда Солнце находится на одной линии с плоскостью колец^[6].

Спутник был зафиксирован на снимках Кассини, сделанных 1 мая 2005 года. Группа обработки изображений Кассини (англ. Cassini Imaging Science Team)^[11], рассматривая снимки, обнаружила спутник 5 мая. Он получил временное обозначение S/2005 S1. Кэролин Порко, один из ключевых участников научной группы, опубликовала результаты открытия в циркуляре Международного астрономического союза^[12].

В 2006 году спутник был официально переименован в Дафнис. Он был назван в честь персонажа древнегреческой мифологии — пастуха и трубача, поэта-пастораля. Дафнис был сыном Гермеса, братом Пана и потомком титанов^[13][6].