Калипсо (спутник)

Калипсо, как и многие малые спутники Сатурна, обладает нерегулярной формой со средним радиусом 10,7 километров. Предполагается, что такая форма объясняется наличием крупных перекрывающихся кратеров. Размеры спутника — 15,1 x 11,4 x 7,0 км^[1][7].

Калипсо — одно из наиболее светоотражающих (на видимых длинах волн) тел Солнечной системы. Его визуальное геометрическое альбедо составляет 1,34; предполагается, что такой высокий показатель достигается тем, что мелкие частицы льда, создаваемые на Энцеладе, попадают сначала в кольцо E, а потом на Калипсо^[1][8].

Кроме того, спутник выглядит относительно гладким. Это достигается опять же за счёт рыхлого поверхностного материала, который сглаживает кратеры. Однако известен наиболее малый кратер на спутнике — в диаметре он достигает 1,35 километров^[1][5][9].

Предполагается, что Калипсо представляет собой «кучу обломков» (англ. rubble piles), в основном состоящую из водяного льда,горных пород и органических веществ, сформированную под действием аккреции. Плотность спутника равняется 0,5 г/см³^[7][4][5].

Спутник прошёл через следующие эволюционные шаги: аккреция; кратерирование; нарастание глубоких сыпучих материалов; поток обломков почти полусферы, покрывающий кратерный рельеф^[10].

Калипсо вращается вокруг кольца E Сатурна на расстоянии 294 700 км от родительской планеты. Наклон орбиты, то есть отклонение от экватора Сатурна — 1,473°^[3][6].

Спутник также является троянской луной — он следует за Тефией по её орбите на 60°. У Тефии есть и другой такой «троян» — Телесто, вращающийся на 60° впереди. Оба спутника называют «Троянами Тефии» (англ. Tethys Trojans)^[1].

Возникновение такого эффекта объясняется появлением точек Лагранжа на орбите Тефии. Так, Калипсо занимает точку L₅^[11][5].

Спутник был открыт 13 марта 1980 года группой учёных, состоящей из Дана Паску, Кеннета П. Зайдельманна, Уильяма А. Баума и Дугласа Г. Карри. Исследователи использовали наземный телескоп обсерватории Лоуэлла в Флагстаффе. Тогда он получил временное наименование 1980 S 25^[1][2][12].

В 1982 году Международный астрономический союз принял решение переименовать спутник в «Калипсо»^[13].

Луна была названа в честь персонажа мифов Древней Греции — нимфы Калипсо, дочери титанов Океана и Тефии. По легендам Калипсо влюбилась в исследователя Одиссея, помогла найти ему дорогу домой после долгого путешествия и опасных приключений^[1].