Тарвос (спутник)

Тарвос — средний по размеру нерегулярный спутник Сатурна, его диаметр равен 15 км. Для сравнения: наибольший спутник Галльской группы — Альбиорикс — имеет размер 32 км, а наименьший из этой же группы — Бефинд — 6 км. Площадь спутника равна 706,86 км², его примерная масса — 2,7⋅10¹⁵ кг^[2][4].

Предполагается, что альбедо спутника равно 0,06. Его видимая звёздная величина равна 22,1^m. Наблюдения Т. Грава и Д. Бауэра с помощью телескопов в обсерватории Мауна-Кеа в 2006 году показали, что Тарвос скорее всего имеет светло-красный цвет^[6][7].

Сходство Тарвоса с другими спутниками Галльской группы предполагает общее происхождение. По вышеупомянутым наблюдениям учёных было определено, что Эррипо имеет светло-красный цвет, а Альбиорикс — красный. Орбитальные характеристики лун схожи, и поэтому они могут быть фрагментами одного тела, разбившегося при столкновении. Спутники считаются объектами, которые были захвачены гравитацией Сатурна, а не образовались из протопланетного диска^[6].

Тарвос — наиболее далёкий от Сатурна имеющий название спутник Галльской группы. Его большая полуось равна 17 983 000 км. По своей проградной орбите он делает оборот за 926,4 земных дня (2 года, 6 месяцев и 2 недели), а вокруг своей оси — за 10 часов, 41 минуту и 28 секунд ± 4 секунды. Несмотря на направление движения (в ту же сторону, что и Сатурн), спутник считается нерегулярным, так как его орбита эллиптична^[2][5][6].

Орбита Тарвоса имеет схожие с Альбиориксом, Бефиндом и Эррипо орбитальные характеристики — это определяет их в Галльскую группу спутников. Так, эксцентриситет орбиты Тарвоса равен 0,531, наклон орбиты — 38,6°^[2][6].

Спутник был впервые замечен 23 сентября 2000 года командой астрономов под руководством Бретта Глэдмана в обсерватории Мауна-Кеа с помощью телескопа Канада-Франция-Гавайи. 25 октября вышел циркуляр Международного астрономического союза, анонсировавший открытие, где фигурировало название спутника S/2000 S 4^[8].

В 2003 году он получил название Тарвос (англ. Tarvos)^[9] в честь быка из кельтской мифологии. Тарвос известен по двум каменным скульптурам, найденным в Париже и Трире, изображающим быка с тремя журавлями и деревом, предположительно ивой. Повествование, лежащее в основе этих образов, утеряно в древности, но была выдвинута гипотеза, что дерево представляет цикл жизни, птицы — это духи, высвобождаемые после окончания жизни, а бык представляет энергию, которая поддерживает вращение цикла^[6].