Иджирак (спутник)

Иджирак — один из самых маленьких спутников Сатурна, он имеет средний радиус 6 км. Его альбедо равняется 0,06, а видимая звёздная величина — 22,6. Неправильная форма спутника является одним из подтверждений происхождения луны^[2][5].

Наблюдения Т. Грава и Д. Бауэра с использованием телескопов на Мауна-Кеа в 2006 году (до открытия Таркека) показали, что Иджирак более красный, чем Кивиок, Сиарнак и Палиак, и он не показывает особенностей, демонстрируемых вышеупомянутыми спутниками на тёмно-красной длине волны 0,7 мкм, приписываемое возможной гидратации воды^[5][6].

Предполагается, что его плотность равняется 2,3 г/см³, а масса — 1,2⋅10¹⁵ кг^[3].

Сходство орбит инуитской группы предполагает общее происхождение — они могут быть фрагментами одного объекта, разбившегося при столкновении. Другими членами этой группы являются Кивиок, Палиак, Сиарнак и Таркек^[2][5].

Иджирак — один из пяти известных членов инуитской группы спутников, которые вращаются вокруг Сатурна на среднем расстоянии от 11 до 18 миллионов километров, под наклоном от 40 до 50 градусов от плоскости экватора Сатурна и с эксцентриситетом от 0,15 до 0,48. Так, Иджирак имеет наклон 46,44° и эксцентриситет 0,316. Он вращается на расстоянии 11,4 млн км от Сатурна, оборот вокруг планеты занимает 452 земных дня, а на оборот вокруг своей оси уходит 13 часов и 2 минуты^[5][4].

Кроме того, считается, что Иджирак находится в резонансе Лидова — Козаи: его орбита циклически уменьшает наклонение, одновременно увеличивая эксцентриситет, и наоборот. Орбитальный аргумент перицентра колеблется около 90° с амплитудой 60°^[7].

Спутник был впервые замечен 23 сентября 2000 года командой астрономов под предводительством Бретта Глэдмана в обсерватории Мауна-Кеа с помощью телескопа Канада-Франция-Гавайи. 7 декабря вышел циркуляр Международного астрономического союза, где фигурировало название S/2000 S 8^[8]. В 2003 году он получил название Иджирак (англ. Ijiraq)^[9] — в честь вымышленного персонажа из детской книги Майкла Кусугака. Один из первооткрывателей спутника, Джон Кавеларс, читал эту книгу своим детям. Он решил, что персонаж произведения, который помогал детям прятаться — подходящий образ для одной из неуловимых лун Сатурна^[5].