Эгеон (спутник)

Эгеон — 53 спутник Сатурна. Это самая маленькая луна планеты — его средний радиус равняется 120 метрам, причём определить его напрямую было нельзя из-за масштаба. Размер получилось установить через сравнение яркости Эгеона с яркостью Паллены. Так, абсолютная звёздная величина спутника равна 27^m[7].

Он несферический, имеет форму мяча для американского футбола^[4].

Судя по взаимодействию с частицами пыли, составляющими дугу кольца G, в которую встроен Эгеон, плотность этой маленькой луны, скорее всего, составляет примерно половину плотности водяного льда — около 0,5 г/см³. В отличие от льда, Эгеон очень тёмный и имеет наименьшую отражающую поверхность из всех спутников Сатурна внутри орбиты Титана^[4].

Было обнаружено, что Эгеон заключён в частичное кольцо или кольцевую дугу — кольцо Сатурна G. Его орбита лежит в регионе орбитами Януса/Эпиметея и Мимаса. Определено, что обломки, сброшенные со спутника, образуют яркую дугу возле внутреннего края, которая, в свою очередь, распространяется, образуя остальную часть кольца (см. ниже^[⇨])^[4][8].

Эгеон вращается вокруг Сатурна на расстоянии 167 500 км, период обращения составляет 0,808 земных дней. Наклон орбиты — 0,001° к экватору родительской планеты, эксцентриситет — 0,0002°^[2][4].

Проинтегрированная орбита Эгеона показывает наличие резонанса средних движений 7:6 с Мимасом. Это вызывает долгопериодические колебания большой полуоси с амплитудой 4 км и периодом около 4 лет с соответствующими осцилляциями в несколько градусов в средней долготе^[2].

Спутник был зафиксирован на снимках Кассини 15 августа 2008 года. Группа обработки изображений Кассини (англ. Cassini Imaging Science Team)^[9], рассматривая снимки, обнаружила спутник, получивший временное обозначение S/2008 S1. Кэролин Порко, один из ключевых участников научной группы, опубликовала результаты открытия 3 марта 2009 года^[8].

Позднее, 5 мая 2009 года, луна официально получила новое название — Эгеон^[10].

Спутник был назван в честь персонажа мифов Древней Греции — гекатонхейра Эгеона. По легендам он был сыном Посейдона, сторуким великаном, которого Фетида призвала на Олимп для защиты Зевса, когда последнего хотели схватить и связать Гера, Посейдон и Паллада. Считается, что имя Эгеон используется людьми, боги именуют его Бриарей^[11][12].