Альбиорикс (спутник)

Альбиорикс является третьим по величине нерегулярным спутником Сатурна — его диаметр равен 32 км^[2]. О его форме известно немногое, однако кривые блеска Альбиорикса демонстрируют большие изменения яркости, что указывает на довольно вытянутую форму этой луны^[5].

Предполагается, что альбедо спутника равно 0,06. Наблюдения Т. Грава и Д. Бауэра с помощью телескопов в обсерватории Мауна-Кеа в 2006 году показали, что цвет Альбиорикса варьируется в зависимости от его поверхности — Тарвос и Эррипо, предположительно являющиеся крупнейшими фрагментами от удара об Альбиорикс, могли оставить после себя красные кратеры^[6][7].

Сходство Альбиорикса с другими спутниками Галльской группы предполагает общее происхождение. Так, они могут быть фрагментами одного тела, которое разбилось при столкновении. Соответственно, спутники считаются объектами, которые были захвачены гравитацией Сатурна, а не образовались из протопланетного диска^[6].

Альбиорикс — наиболее близкий к Сатурну спутник Галльской группы. Его большая полуось равна 16 182 000 км. По своей проградной орбите он делает оборот за 783,5 земных дня, а вокруг своей оси — за 13 часов и 20 минут. Несмотря на направление движения (в ту же сторону, что и Сатурн), спутник считается нерегулярным, так как его орбита эллиптична^[6].

Спутники определяются в Галльскую группу, в частности, по орбитальным характеристикам — большой полуоси от 16 до 19 миллионов километров, наклону орбиты от 35° до 40° и эксцентриситету около 0,53. Так, Альбиорикс имеет наклон орбиты 38,9° и эксцентриситет 0,478^[2][3].

Впервые спутник был замечен 9 ноября 2000 года в обсерватории имени Уиппла Мэтью Холманом и Тимоти Спаром. Они использовали 6,5 метровый телескоп-рефлектор^[1].

Об открытии было сообщено командой под руководством Бретта Глэдмана в циркуляре Международного астрономического союза, который вышел 19 декабря того же года^[8]. Спутник получил название Альбиорикс в 2003 году — 8 августа был опубликован новый циркуляр, анонсировавший переименование спутников Сатурна, Юпитера и Урана^[5][9].

Луна была названа в честь галльского божества, которое, возможно, было аналогом римского бога Марса^[6].