Бёрд, Сэм

В десятилетнем возрасте Сэм впервые сел за руль карта чтобы следующие семь лет, с разной степенью успеха, выступать в различных соревнованиях на подобной технике сначала в Великобритании, а затем по всей Европе. В 2004 году Бёрд перебирается в гонки формульного типа, подписав контракт с командой Carlin Motorsport на выступление в национальном чемпионате Формулы-БМВ. В первый год Сэм неплохо выступает в зачёте новичков: одерживает несколько побед и становится вторым в общем зачёте кубка. Через год, уже в составе Fortec Motorsport, британец становится вице-чемпионом уже абсолютного зачёта, попутно выиграв почти половину квалификаций, где он участвовал, и одержав шесть побед в гонках. В конце сезона Бёрд участвует в мировом финале серии, где занимает четвёртое место. Двое из трёх пилотов, обошедших его в том соревновании, вскоре пройдут все ступени молодёжных серий и окажутся в Формуле-1.

В 2006 году Fortec Motorsport переводит Сэма в команду в британской Формуле-Рено. Адаптация к новой технике проходит довольно быстро и как и сезоном ранее Бёрд быстро становится одним из быстрейших и стабильнейших пилотов пелотона. Одержав четыре победы он по итогам года располагается на четвёртом же месте личного зачёта.

В 2007 году Сэм переходит в британскую Ф3, возвращаясь в Carlin Motorsport. Бёрд и в этой серии с первых гонок оказывается весьма конкурентноспособен и уже по ходу дебютного сезона выигрывает несколько гонок и в какой-то момент борется за звание вице-чемпиона, но из-за нескольких неудачных гонок в конце сезона завершает год лишь четвёртым. Успехи британца привлекают внимание нефтяников из BP, подписывающих с ним спонсорский договор. В конце сезона местная автоспортивная федерация выбирает Сэма в числе нескольких молодых пилотов, которым было доверено поучаствовать в аэродинамических тестах Williams F1^[4]. Через год Бёрд переходит в евросерию на аналогичной технике. Здесь британец проводит два сезона, но особо ничего не добивается: за четыре десятка стартов он лишь шесть раз финиширует на подиуме и не одерживает ни одной победы.

Несмотря на относительные неуспехи своего подопечного, менеджмент Бёрда в конце 2009 года устраивает ему сначала тесты в GP2, а затем находит ему место в кокпите одной из сильнейших команд серии — французской ART Grand Prix. Сэм оправдывает доверие спонсоров и сравнительно быстро начинает показывать всё более быстрые времена, постепенно начав бороться с лидерами пелотона. Заработав несколько подиумных финишей он во время длинной гонки в Монце одерживает и свою первую победу; всё это позволяет ему по ходу того сезона в какой-то момент вклинивается в группу пилотов ведущих борьбу за третье место в личном зачёте, однако сход в последней гонке соревновательного года оставляет его лишь на пятом месте. Сэм остаётся в серии и на сезон-2011, параллельно налаживая контакты с руководством автоспортивной программы Mercedes. Во второй половине сезона результаты немного отходят на второй план, когда его менеджмент договаривается с немцами об участии Бёрда в их программе в Формуле-1 как пилота-испытателя.

В 2012 году, дабы иметь возможность использовать Бёрда как резервного пилота по ходу уик-эндов гран-при чемпионата мира, Mercedes и менеджмент пилота переводят его в аналог GP2: Формулу-Рено 3.5, куда в том сезоне переходят многие из недавних соперников Сэма. Британец подтверждает свой уровень пилотских возможностей и здесь, одерживая несколько побед и занимая третье место в личном зачёте.

В 2013 году Бёрд предпринял ещё одну попытку покорить основной чемпионат GP2: заручившись поддержкой Mercedes и дебютанта серии — проекта Russian Time — британец вернулся в серию и достаточно быстро смог сделать из команды-дебютанта одного из лидеров чемпионата. Поначалу Сэм значительно уступал в стабильности лидерам серии, но ближе к концу сезона смог настичь их и даже долгое время сохранять реальные шансы на титул, однако неудачно проведя последний этап в Абу-Даби Бёрд стал лишь вторым, уступив два десятка очков швейцарцу Фабио Ляймеру. В 22 гонках того сезона Сэм одержал пять побед и помог коллективу Игоря Мазепы сходу выиграть командный зачёт серии.

С 2014 по 2020 год Бёрд выступал в серии Формула Е за команду Virgin Racing (включая период DS Virgin Racing). С 2020 по 2023 год он представлял команду Jaguar TCS Racing^[5]. В конце сезона 2021/22 гонщик получил перелом левой руки, из-за чего был вынужден пропустить гонки (его заменял Норман Нато)^[6].

22 августа 2023 года Бёрд перешёл в команду NEOM McLaren Formula E Team, где его напарником стал Джейк Хьюз^[7]. 16 марта 2024 года он одержал победу на еПри Сан-Паулу, совершив решающий обгон на последнем круге^[8]; эта победа стала первой в истории команды McLaren в Формуле-Е^[8]. 27 апреля 2024 года во время свободной практики перед этапом в Монако Бёрд попал в аварию и вновь получил перелом левой руки^[9]. Из-за травмы он пропустил три гонки, официально вернувшись за руль 25—26 мая на двойном этапе в Шанхае.

По итогам сезона 2024/25 Бёрд занял 18-е место в личном зачёте, набрав 31 очко^[10]. 20 ноября 2025 года было объявлено о его переходе в команду Nissan на сезон 2025/26 в качестве резервного пилота и пилота развития^[2].

Сэм Бёрд принимал участие в Чемпионате мира по автогонкам на выносливость (WEC), регулярно представляя заводскую команду Ferrari GTE, управляемую AF Corse. Последний старт гонщика в гонках на выносливость состоялся в 2022 году на марафоне «24 часа Ле-Мана», где он пилотировал Ferrari 488 GTE за команду Riley Motorsports^[11].

Сезон	Команда	1		2		3		4		5		6		7		8		9		10		11		Очки	Место
2010	ART	CAT		MON		IST		VAL		SIL		HOC		HUN		SPA		MNZ		YMC				48	5-й
		9	4	18	10	3	10	3	10	4	НC	14	5	13	НФ	НФ	12	1	3	3	НФ
2011	iSport	IST		CAT		MON		VAL		SIL		NÜR		HUN		SPA		MNZ						45	6-й
		2	3	3	5	НФ	13	5	12	5	6	8	7	17	5	12	5	4	4
2013	RT	SEP		BHR		CAT		MON		SIL		NÜR		HUN		SPA		MNZ		MRN		YMC		181	2-й
		7	НФ	6	1	21	12	1	24	1	5	13	8	10	8	1	14	2	4	8	1	10	4

Жирным выделен старт с поул-позиции. Курсивом — быстрейший круг в гонке.
В первой строчке показаны результаты субботних гонок, во второй — воскресных.

Сезон	Команда	1	2	3	4	5	6	7	8	9	Очки	Место
2012	ISR	AR1 9	MON 1	SP1 3	NÜ1 8	MO1 3	SI1 НФ	HU1 10	LC1 10	CA1 2	179	3-й
		AR2 2		SP2 5	NÜ2 4	MO2 НФ	SI2 1	HU2 4	LC2 3	CA2 7

Жирным выделен старт с поул-позиции. Курсивом — быстрейший круг в гонке.
В первой строчке показаны результаты субботних гонок, во второй — воскресных.