Конни Полгрейв

Сама порода лабрадор — одна из самых популярных в современном мире. Это идеальный питомец для семей с детьми, охотников, спасателей и людей с ограниченными возможностями. Они преданные, послушные, сообразительные. Отличаются добрым нравом, но при этом могут постоять за себя и хозяина^[4].

Лабрадор-ретривер относится к средне-крупным собакам. Его можно содержать в квартире, но необходимы длительные ежедневные прогулки и достаточные физические нагрузки, чтобы собака уставала и не устраивала дома беспорядок. Данная порода создана для сопровождения на охоте, поэтому не обладает отменными охранными качествами, зато отлично ладит с детьми и животными^[4].

Лабрадоры-ретриверы хорошо поддаются дрессировке, если проявлять терпение и находчивость в этом процессе^[4]. Благодаря своей сообразительности и способности к обучению нередко служат на таможне, в поисково-спасательной службе МЧС, подразделениях войск специального назначения, полиции.

Стандартом породы в настоящее время допускаются черный, палевый и шоколадный окрас^[4].

Конни — чистокровный лабрадор с родословной, родилась в 1999 году. Кличка матери Конни — Хэнриэтта Буш (Хенриетта Бош), отца — Алькор Рос Бредфорд. Приобретена МЧС России через Российский ретривер-клуб, воспитывалась в кинологическом центре 179-го спасательного центра МЧС.

В 2000 году Сергей Шойгу, на тот момент — глава МЧС России, передал щенка лабрадора в подарок президенту.

Конни иногда присутствовала на официальных встречах президента России. Наблюдатели отметили, в частности, её присутствие в 2007 году на встрече с канцлером Германии в резиденции Бочаров Ручей в Сочи Ангелой Меркель ^[5]. Однако оказалось, что канцлер боится собак. Позднее Владимир Путин объяснил, что не знал о фобии коллеги, и извинился перед ней^[3].

Также известно, что в 2005 году Конни сопровождала Путина на встрече в резиденции Бочаров Ручей с президентом Республики Беларусь Александром Лукашенко^[6].

Президент Путин выступил в ходе «прямой линии» с заявлением о том, что он хочет передать щенков своей собаки в надёжные руки. В результате один из щенков был передан пенсионеру Алексею Белевецу из хутора Новозолотовка Ростовской области, ещё один — школьнице Кате Тряпышко из города Клинцы, которая стала обладателем лабрадора Оскар.

Белевец назвал щенка Дариной. Дарина выросла и ощенилась: родила 11 щенков — 8 кобелей и 3 суки^[7].

Два щенка — чёрная Ольга и палевая Орхидея — были подарены президенту Австрии Томасу Клестилю, который недолго был их хозяином, так как вскоре скончался. Его вдова Маргот Леффлер-Клестиль была назначена послом Австрии в Чехии и объявила, что забирает собак с собой в Прагу.

Один из лабрадоров потомства Конни стал жить во Владикавказе, где служил в городской службе спасения.

В октябре 2007 года жители домов номер 151 и 155 по Приморскому проспекту в Санкт-Петербурге выразили намерение поставить на детской площадке своего двора памятник «первой собаке» России. Памятник будет сопровожден надписью: «Лучшему другу Президента — собаке Конни» и обнесён лёгкой кованой оградой. По утверждениям радиостанции «Эхо Москвы», таким образом жители пытались спасти детскую площадку от уплотнительной застройки^[8][9].

Позднее был создан проект скульптуры, в соответствии с которым памятник должен быть сделан из металла. Для этого организаторы попросили жителей Петербурга и Москвы присылать им старые, ненужные ключи от замков^[10].

Однако создание памятника осталось на этапе идеи и проекта — реализован не был.