Действие происходит в Париже в начале XX века. Жижи ещё пока озорной подросток, носящийся по улицам и пренебрегающий правилами этикета. Её бабушка (Мамита) и сестра бабушки (тётушка Алисия) пытаются воспитывать её в лучших традициях, чтобы подобрать для Жижи богатого и пристойного покровителя - семья Жижи бедна и рассчитывать на брак ей не стоит. При этом тётя Алисия, единственная из семьи сумевшая составить себе состояние, благодаря отношениям с богатыми мужчинами, постоянно упрекает свою сестру в том, что Жижи не осознает своего предназначения и ее голова забита глупостями.
Давний друг семьи — Гастон Лашалль — молодой плейбой и держатель сахарного завода, развлекается в обществе с одной из светских львиц (Лианой д’Эксельманс), однако все это ему наскучило. Впоследствии, Гастон порывает с Лианой, о чём пишут все газеты.
Единственное, что он действительно любит, это бывать у мадам Альварес: он часто навещает в их небогатой квартирке, привозит Жижи карамельки и играет с ней в карты. Однажды Жижи выиграла у Гастона обещание взять их с собой в путешествие к морю. Гастон впервые проводит время весело, так как Жижи в отличие от светских дам спешит жить насыщенной и настоящей жизнью.
Бабушка и тетушка Алисия решают как можно быстрее научить Жижи этикету, чтобы она была готова к приезду Гастона из Монте-Карло в качестве девушки для выхода в свет.
Гастон возвращается и Жижи предстает перед ним как истинная леди, что очень огорчает его. Они ссорятся, после чего Гастон понимает, что Жижи уже не ребёнок и он влюблен в неё. Гастон предлагает бабушке, чтобы Жижи была его любовницей, которую он обеспечит и о чьем будущем, когда ему придет пора вступить в брак, позаботится. Бабушка счастлива, однако Жижи — нет. Но позже Жижи отвечает: «Лучше быть с тобой, чем без тебя» и пара выходит в свет, где девушка показывает всё, чему её научила тетя Алисия. Гастон дарит Жижи браслет из изумрудов, однако, позже понимает, что компрометирует её и уводит из ресторана без слов. Позже он решается сделать Жижи предложение, на что она отвечает согласием.
1959 — три премии «Золотой глобус»: лучший мюзикл, лучший режиссёр (Винсент Миннелли), лучшая актриса второго плана (Гермиона Джинголд). Кроме того, лента получила ещё три номинации: лучший актёр в комедии или мюзикле (Морис Шевалье и Луи Журдан), лучшая актриса в комедии или мюзикле (Лесли Карон).
Лернер вспоминает о фильме: «Кастинг был настолько бессистемным, что я не знаю, мог ли он когда-нибудь получиться.» Он написал часть роли Оноре Лашалля для Шевалье, но остальная часть ещё не была определена. На роль Жижи предлагалась Одри Хепбёрн, они встречались в Париже, но она отказалась от роли. Продюсер затем попросил его слетать в Лондон, чтобы поговорить с Лесли Карон, которая жила там со своим мужем Питером Холлом. Лернер был удивлен, обнаружив, что у звезды пропал её французский акцент. Она недавно сыграла в неудачной постановке «Жижи», но, когда услышала интерпретацию Лернера, которая сильно отличалась от пьесы, приняла его предложение. В фильме её песни озвучивает Бетти Уонд.