Грант начал сценическую карьеру в 1910 году, когда присоединился к труппе «The Penders», с которой он первоначально выступал по стране. В начале 1920-х годов они совершили тур по Соединённым Штатам, куда Грант решил переселиться на постоянное место жительства. В течение нескольких лет он успешно выступал как артист водевилей, а в 1922 году дебютировал на Бродвее в постановке Better Times. Десять лет спустя он впервые появился на большом экране, сыграв в комедии «Эта ночь». В 1930-е годы Грант стал одним из ведущих актёров жанра бурлескной комедии, появившись в «Ужасной правде» (1937) и «Воспитании крошки» (1938). На более позднем этапе своей карьеры выбирал фильмы более серьёзного, более ностальгического характера. Благодаря сотрудничеству с Альфредом Хичкоком в 1940-х и 1950-х годах он появлялся в таких картинах, как «Подозрение» (1941), «Дурная слава» (1946), «Поймать вора» (1955), «К северу через северо-запад» (1959). В 1966 году он ушёл из мира кино, начав заниматься предпринимательской деятельностью. За всю свою карьеру Грант дважды номинировался на премию «Оскар» за лучшую мужскую роль. В 1970 году был удостоен почётного «Оскара» за выдающиеся достижения в кинематографе.
Арчибальд Алек Лич[к 1] родился 18 января 1904 года по адресу 15 Hughenden Road в Хорфилде — северном пригороде английского города Бристоль[9][10]. Был вторым ребёнком в семье Элиаса Джеймса Лича (1873—1935) и Элси Марии Лич (урождённой Кингдон, 1877—1973)[11]. Отец работал портным на швейной фабрике, а мать, происходившая из семьи плотников, была швеёй[12]. Старший брат Джон Уильям Элиас Лич (1899—1900) умер в результате туберкулёзного менингита[13]. Грант отчасти считал себя евреем[к 2]. У него было тяжёлое детство: отец был алкоголиком[19], а мать страдала от клинической депрессии[20].
Биограф Гранта Грэм Маккэн утверждал, что его мать «не могла проявлять любовь или принимать её»[24]. Биограф Джеффри Уонселл отмечает, что Элси сильно винила себя в смерти старшего сына и никогда не могла себе этого простить[к 3]. Грант признавал, что сложные отношения с матерью оказали непосредственное влияние на его последующие контакты с женщинами[25]. Она косо смотрела на алкоголь и табак[11] и уменьшала сумму карманных денег за малейшую провинность[26]. Грант объяснял её поведение по отношению к нему чрезмерной опекой, опасаясь, что потеряет его, как и Джона[27].
Когда Гранту исполнилось девять, Джеймс Лич поместил жену в Glenside Hospital, психиатрическое учреждение, сначала объяснив сыну, что она уехала в «долгий отпуск»[28], а затем по совету двоюродных братьев, что умерла от сердечного приступа[29]. Грант рос, обижаясь на свою мать, особенно после того, как она ушла из семьи. После этого события они переехали в дом бабушки в Бристоле[30][31]. Год спустя отец вновь женился и завёл новую семью[32]. Незадолго до своей смерти в 1935 году, когда сыну был 31 год[33], он признался Гранту во лжи и заявил, что Элси Мария Лич жива и находится в психиатрическом учреждении[32]. Актёр, вскоре после того, как узнал, где находится женщина, в июне 1935 года принял меры, чтобы вытащить её из больницы[34]. Он посетил мать в Англии в октябре 1938 года после окончания съёмок «Ганга Дина»[35].
Из-за родительского отчуждения у Гранта были трудности в установлении социальных контактов в юности, и он сильно переживал по этому поводу. Ему нравился театр, особенно пантомимы, поставленные на Рождество, которые он посещал с отцом[26]. Летом 1910 года он сдружился с труппойакробатических танцоров под названием «The Penders» или «Bob Pender Stage Troupe». Он стал ходулистом и присоединился к групповому туру[36]. Во время двухнедельного выступления в берлинском театре Wintergarten в 1914 году был замечен режиссёром Джесси Ласки, который тогда работал на Бродвее[37]. В первый год выступлений с труппой играл в пантомиме «Джек и бобовый стебель» в Королевском театре[38].
В 1915 году Грант выиграл стипендию, благодаря которой мог посещать Fairfield Grammar School в Бристоле[19]. Его отец потратил последние сбережения на школьную форму[39]. Благодаря приятной внешности и акробатическому таланту, он был популярен среди одноклассников[40][41], которые прозвали его «Gussie»[42]. Активно участвовал в спортивных мероприятиях колледжа, заработал репутацию повесы, часто отказывался делать домашнее задание и не любил большинство предметов. Вечера проводил, работая за кулисами бристольских театров, и в 1917 году, когда ему было 13 лет, отвечал за освещение спектаклей иллюзиониста Дэвида Деванта в Bristol Empire. В театре появился при любой возможности. Чтобы как можно меньше думать о своей несчастной юношеской жизни, летом 1917 года он вызвался работать посыльным и гидом в военном порту Саутгемптона. Время, проведённое там, пробудило его желание путешествовать; желая покинуть Бристоль, он попробовал себя в роли юнги, но ему было отказано из-за юного возраста.
13 марта 1918 года Грант был исключен из Fairfield Grammar School. Было приведено несколько причин, в том числе пребывание в женском туалете и помощь в ограблении магазина двум товарищам в соседнем городе Алмондсбери. Через три дня после инцидента он присоединился к труппе Пендера. Отец Гранта, узнав об этом, подписал трёхлетний контракт между сыном и труппой, который обеспечивал еженедельную выплату с предоставлением жилья и пищи, а также уроков танцев и других занятий по профессии, пока он не достиг совершеннолетия. Контракт включал пункт о возможности повышения ставки в зависимости от результатов работы.
Вся кинокарьера Гранта была связана с Голливудом. В подростковом возрасте он примкнул к труппе бродячих акробатов, перебрался за океан и некоторое время выступал в бродвейских мюзиклах. Вскоре он выработал своеобразную манеру произношения, которую именуют среднеатлантическим выговором и нередко пародируют.
Когда актёр в 1932 году впервые попал в Голливуд, боссы компании «Paramount Pictures» придумали ему сценический псевдоним «Кэри Грант». Это была неточная анаграмма имени Гэри Купера, в котором они видели его потенциального соперника. Слава пришла довольно случайно — звезда Мэй Уэст потребовала, чтобы именно Грант сыграл её любовника в картинах «Она обошлась с ним нечестно» (1933) и «Я не ангел» (1934).
В 1935 году истек срок действия контракта с Paramount, и актёр перезаключил его на неслыханных условиях — он оставлял за собой право участвовать в проектах конкурирующих компаний и тем самым контролировать подбор ролей для себя. Подобная независимость привела к тому, что ни одна из студий не считала нужным лоббировать его интересы при вручении «Оскаров» — и он так никогда и не получил награду «с игры». Кроме названных преференций, Грант вслед за Джеймсом Стюартом выбил для себя право получать процент от сборов с фильмов, в которых он принимал участие.
В конце 1930-х основную часть фильмов Гранта составляли комедии, а точнее — фарсы. В 1940 году он сыграл одну из своих самых известных ролей, в «Филадельфийской истории», а два года спустя — самую любимую, в фильме «Только одинокое сердце». Тогда же началось сотрудничество с Альфредом Хичкоком, который признавался, что вообще актёров не любит и не уважает, за единственным исключением Гранта. Среди его работ у Хичкока — фильмы «Подозрение» (1941), «Дурная слава» (1946), «Поймать вора» (1955), «К северу через северо-запад» (1959).
В 1960-е годы Грант оставался одним из самых высокооплачиваемых актёров Голливуда. Ян Флеминг признавался, что Грант послужил одним из прототипов агента 007, однако играть его актёр отказался, ссылаясь на возраст: в 1962 году, когда на экраны вышла первая часть «бондианы», Гранту было почти 60 лет. Последними крупными фильмами с его участием был детектив «Шарада» (1963) с участием Одри Хепбёрн и ремейк комедии «Иди, а не беги» (1966). После их выхода на экраны актёр заявил о завершении своей кинокарьеры.
В 1970 году Американская академия киноискусства запоздало присудила ему почетный «Оскар» за «необыкновенное мастерство с уважением и признательностью от коллег». Уже на пенсии Грант стал членом совета директоров косметической компании Faberge, в которую вложил немалую часть собственных денег[43].
В последние годы Грант жил уединенно, практически не давал интервью. Для разнообразия он решил устроить прощальный тур по городам Америки. В конце ноября 1986 года 82-летний Грант посетил город Давенпорт, штат Айова, где на местном телевидении ему должны были посвятить 90-минутную программу «Разговор с Кэри Грантом» с кадрами из картин с его участием[44]. На репетиции 29 ноября актёр чувствовал себя хорошо, но после её окончания стал ослабевать[44]. Был немедленно доставлен в госпиталь святого Люка, где и умер от обширного инсульта в 23:22[44]. Грант кремирован, прах развеян над его домом и над океаном[45]. Своё наследство Грант оставил единственной дочери и последней супруге[43].
Парадоксально, но привлекательность Гранта и его популярность у противоположного пола росли с годами. Кэри Грант пять раз был женат. Его супругами были актрисы Вирджиния Черрилл (1934—1935), Бетси Дрейк (1949—1962), Дайан Кэннон (1965—1966, в этом браке у Гранта родилась дочь Дженнифер), светская знаменитость Барбара Хаттон (1942—1945) и Барбара Харрис.
Грант (справа) с дочерью на встрече с президентом США Джеральдом Фордом, 1976 год
Впервые Грант женился на актрисе Вирджинии Черрилл, с которой прожил всего год[43]. Во время бракоразводного процесса она обвинила его в насилии, что тут же подхватили СМИ[43]. Грант впал в долговременную депрессию, даже посещал психоаналитика[43]. Вследствие этого инцидента актёр до конца своих дней периодически принимал наркотические препараты, какое-то время ЛСД[43].
Самый скандальный брак Гранта состоялся с эксцентрической миллионершей Барбарой Хаттон. Вокруг говорили о том, что Грант «отхватил лакомый кусочек», но сам он позже говорил[43]:
Я знаю, что нас называли «Cash and Cary» [«Наличка» и Кэри, прозвище вдвойне обидное ещё и потому, что в английском созвучно «cash and carry» — «заплати и уноси», как называют универмаги самообслуживания[46]], но я никогда не просил у Барбары ни пенни. Я женился не ради денег, слава Богу, это правда. Возможно, что когда я женился, то не руководствовался здравым смыслом, но деньги не играли здесь никакой роли.
После развода Грант даже старался финансово поддерживать Хаттон, как мог[43].
Помимо немалого количества браков, Грант был известен также и своими романами[43]. Так, вступив в отношения с Софи Лорен во время съёмок фильма «Гордость и страсть» (1957), он взял её на роль в фильме «Плавучий дом» (1958) вместо своей жены, Бетси Дрейк, которая написала сценарий к этому фильму. Но ещё до конца съёмок фильма «Гордость и страсть» отношения распались (что создало проблемы на съёмочной площадке «Плавучего дома»), Грант безуспешно пытался их восстановить, но Софи Лорен вышла замуж за продюсера Карло Понти[43].
Несмотря на многочисленные браки Гранта, в Голливуде никогда не утихали спекуляции о его гомосексуальных предпочтениях, в частности, о романе с актёром Рэндольфом Скоттом. Однако дочь актёра Дженнифер заявила в 2011 году, что её отец никогда не увлекался мужчинами, а слухи о романе с актёром Рэндольфом Скоттом — всего лишь слухи[47][48][49]. Грант, как всегда, хладнокровно обсуждал выдуманную прессой гомосексуальность: «У меня нет планов писать собственную автобиографию, я оставляю эту работу другим. Уверен, они смогут сделать из меня гомосексуалиста, нацистского шпиона или ещё кого-нибудь»[43].
↑В свидетельстве о рождении его второе имя было записано как «Алек», однако позднее в заявке на натурализацию в 1942 году он использовал более формальное «Александер»[7][8].
↑Одна из причин, по которой Грант так думал, заключалась в том, что он был обрезан в юности, что было редким явлением за пределами еврейской общины в Англии в то время[14]. В 1948 году он пожертвовал большую сумму денег, чтобы помочь вновь созданному государству Израиль. Как он объяснил, он сделал это «во имя своей умершей еврейской матери»[15]. Он также предполагал, что его красивый внешний вид с каштановыми вьющимися волосами может быть вызван отчасти еврейским происхождением отца[16]. Тем не менее, нет никаких генеалогических доказательств, подтверждающих этот тезис. Грант отверг роль в фильме «Джентльменское соглашение» (в котором главный герой притворяется евреем), потому что считал, что не сможет сыграть его эффективно[17]. Всю свою жизнь он жертвовал большие суммы денег на нужды евреев. В 1939 году он дал Сэму Джаффе сумму в 25 тысяч долларов[14][18].
↑Уонселл утверждает, что Джон был «болезненным ребенком», который часто болел лихорадкой. У него развилась гангрена на руках после того, как прищемил ноготь большого пальца, в то время как мать держала его. Она не спала ночь за ночью, нянчила его, но доктор настоял, чтобы она немного отдохнула, и он умер ночью, когда она перестала присматривать за ним[11].