Уэст, Мэй

Мэри Джейн Уэст родилась 17 августа 1893 года, в Бруклине, Нью-Йорк^[4].

Её мать Матильда Делкер (изначально Доэлджер (нем. Doelger)) была фотомоделью, а так же корсетной моделью^[5]. Отец Джон Патрик, был профессиональным боксёром, но позднее стал частным детективом, основав своё агентство^[5]. Так же в семье были, младшая сестра Милдред Кэтрин и младший брат Джон Эдвин. У Мэри была старшая сестра Кэти, которая умерла во младенчестве^[6].

Мэри с детства отличалась активным и творческим характером, а так же актёрскими данными. В пять лет она развлекала людей во время церковной встречи, к семи годам начала появляться в различных любительских шоу и вскоре начала занимать различные призовые места в локальных шоу талантов^[6].

В 1907 году, когда Мэри было четырнадцать лет, она начала выступать в водевиле. Будучи достаточно юной она взяла псевдоним Бэби Мэй(англ. Baby Mae), что являлось анаграммой подразумевающей «Малышка может себя так вести(или быть такой)»^[4]. Она пробовала различные амплуа и образы, в том числе имитировала мужских персонажей^[4].

К восемнадцати годам она начала выступать на Бродвее. Её первым шоу стало «A La Broadway» поставленное в 1911 году, но оно закрылось после восьми представлений^[6]. Затем она переходит в шоу-оперетту «Vera Violetta». После в 1912 году она появляется во вступительной сцене мюзикла «A Winsome Widow», который дебютировал в театре «Олимпия», у неё была небольшая роль юной вампирши по имени Маленькая Даффи(La Petite Daffy), но после пяти постановок Мэри уходит.

В семье бродвейской актрисы было разное отношение к роду её деятельности. Мать поддерживала её творческие начинания и со слов самой Мэри: «Она всегда считала всё, что я делала — фантастическим», другие же члены семьи не одобряли её выбор карьеры^[4].

Прорыв в её карьере случился в 1918 году, когда в бродвейской постановке братьев Шуберт «Sometime», её персонаж Мейм исполняет танец шимми, после чего, её фотография появляется в «Ev’rybody Shimmies Now»^[7].

Вскоре Мэри начинает писать свои собственные сценарии под псевдонимом Джейн Маст, которые для нравов той эпохи были слишком вульгарными.

В 1926 году, Мэй играет главную роль в своей же пьесе «Секс». Которую она так же продюсировала и отвечала за постановку. Хотя критики крайне негативно отзывались о постановке, продажи билетов не падали. Чуть позднее в театр наведалась полиция, из-за того, что спектакль не понравился религиозным деятелям, которые донесли властям^[6]. Её обвиняют в нарушении нравственности и перед Мэй встаёт выбор, тюремное заключение, либо штраф. Она выбирает заключение из-за возможности дальнейшей огласки. 19 апреля 1927 её приговорили к десяти суткам заключения и этот инцидент действительно привлекает внимание СМИ, что способствует её карьере.

Следующей её пьесой было «Перетягивание»(англ. The Drag), которая была посвящена теме гомосексуальной любви. Первые показы были успешны в штатах Нью-Джерси и Коннектикут, но в Нью-Йорке показ так и не состоялся из-за противодействия «Нью-Йоркского общества подавления порока»(англ. New York Society for the Suppression of Vice). Позднее она скажет: «Отцы города умоляли меня не привозить шоу в Нью-Йорк, потому что они не смогли бы справиться с суматохой, которую оно вызовет»^[4].

Мэй Уэст продолжала сочинять и ставить свои пьесы, среди которых: «Злой век», «Человек удовольствий» и «Постоянный грешник», и они, ожидаемо, вызывали громкие споры которые только увеличивали её известность. Пьеса 1928 года под названием «Бриллиант Лил», повествующая о колоритной и умной женщине становится хитом Бродвея, дав 323 выступления на протяжении 9 месяцев^[4][8]. В итоге ей поступает предложение от «Paramount Pictures» на съёмки в Голливуде.

В июне 1932 года она подписывает контракта с «Paramount», гонорар от которого составляет 5000 долларов в неделю^[9]. На тот момент Мэй Уэст уже было 39 лет, что необычно для начала карьеры в кино, в то время, хотя сама Мэй некоторое время не сообщала сколько ей на самом деле лет.

Её дебютом стала роль в фильме «Ночь за ночью»^[9]. Следующим её фильмом был «Она поступила с ним неправильно», который являлся экранизацией её пьесы «Бриллиант Лил». Главного персонажа она переименовала в «Леди Лу». Фильм имел кассовый успех, собрав в прокате 2 миллиона долларов и тем самым, спас студию «Paramount» от банкротства. Далее был фильм «Я не ангел», который считается самым успешным в кинокарьере Мэй Уэст.

К 1933 году Мэй становится самой кассовой актрисой, а к 1935 году самой высокооплачиваемой женщиной в Соединённых Штатах. Так же, она стала вторым по величине человеком, на первом месте был Уильям Рэндольф Хирст, американский медиамагнат, который в дальнейшем, пригласил Мэй в своё поместье «Замок Хирст» в Сан-Симеоне.

1 июля 1934 года был принят «Кодекс Хейса», который регулировал правила кинопроизводства и вводил цензуру. Это привело к тому, что сценарии Мэй начали редактировать, она же, в свою очередь, намеренно вносила более пикантные сцены и реплики, тем самым, переключая внимание цензоров с первоначальной задумки. Следующим её фильмом была «Красавица девяностых», название которого так же было подвергнуто цензуре и изменено с первоначального «Это не грех».

«Клондайк Энни» был назван некоторыми критиками как magnum opus(выдающееся произведение) Мэй Уэст, картина была посвящена религии и лицемерию. Самым же слабым произведением Мэй Уэст считается картина «На запад, молодой человек», которая сильно пострадала от цензуры^[9]. Последним фильмом для «Paramount» Мэй Уэст, был «Каждый день праздник».

Она перешла в «Universal Studios» в 1939 году и следующим её фильмом становится «Моя синичка», которая так же имела кассовый успех, несмотря на неприязнь актёров друг к другу и ссоры из-за сценария во время съёмок.

В следующий раз она снялась для «Columbia Pictures» в фильме «Начинается жара», Мэй практически не разрешалось редактировать сценарий, от чего фильм сильно пострадал и имел плохие кассовые сборы.

Цензура была, пожалуй, самой серьёзной проблемой Мэй Уэст на протяжении всей её карьеры. Это вынудило её покинуть кино на четверть века, так как «Кодекс Хейса» просто бы не позволил ей быть самой собой.

В августе 1980 года Мэй Уэст упала вставая с кровати, после чего так же обнаружилось, что она не может говорить. После госпитализации и анализов выяснилось, что причиной этому стал инсульт. Спустя месяц, её настигает второй инсульт, который парализовал правую часть её тела, а так же у неё была обнаружена пневмония^[6].

Она умерла спустя три месяца, 22 ноября 1980 года, в возрасте 87 лет^[10]. Через три дня состоялась частная служба, после которой Мэй была погребена в семейном склепе, на кладбище Сайпресс-Хиллз в Бруклине, Нью-Йорк. Помимо Мэй Уэст в склепе так же погребены её мать, отец и брат, которые умерли чуть раньше. Её младшая сестра, умерла менее чем через восемнадцать месяцев и так же была погребена в склепе.