Вхожу я в тёмные храмы…

Биографическая основа стихотворения — отношения поэта с Любовью Менделеевой, его будущей женой. Основными источниками идей и образов стихотворения и всего цикла считают:

• средневековый рыцарский культ Прекрасной Дамы,
• поэзию Данте Алигьери, обращённую к Беатриче, возлюбленной поэта,
• стихотворения Александра Пушкина «Мадонна» и «Жил на свете рыцарь бедный…»,
• философские представления Владимира Соловьёва о Божественной мудрости — Софии, ещё одной ипостаси Троицы, а также о том, что земная любовь может быть отблеском небесной любви^[1].

Стихотворение создано в октябре 1902 года и впервые опубликовано в альманахе символистов «Северные цветы» в 1903 году (С. 92). Оно входит в цикл «Стихи о Прекрасной даме». Название цикла предложил Валерий Брюсов на основе строки из этого стихотворения: «Там жду я Прекрасной Дамы…», которое он посчитал программным. Сам Блок в переписке с Брюсовым предлагал назвать цикл «О вечноженственном»^[2].

Стихотворение вошло также в сборник «Стихи о Прекрасной Даме» 1904 года^[3], изданный Сергеем Соколовым в издательстве «Гриф». В дальнейшем входило во многие издания^[2].

Современная Блоку критика считала, что стихотворение передаёт характерные для всего цикла образы и настроение. Зинаида Гиппиус подчёркивала в нём таинственный образа Дамы, природа которой остаётся неведома лирическому герою — «рыцарю»^[2].

Поэт и критик Николай Поярков в книге «Поэты наших дней» описывал произведение так:

Едва озарённый мерцанием лампад старинный храм, в полумраке которого слышится шорох риз Прекрасной Дамы… Не слышно ни вздохов, ни речей её^[4].

Критик-модернист Александр Закржевский называл произведение «молитвой пламенной и жгучей… широко открытой, чистой, новорождённой души»^[5]

Александр Измайлов в книге «Пёстрые знамёна» увидел в образе героини («Ты») черты «Пресвятой Девы», а в лирическом герое — пушкинского «рыцаря бедного»^[6][2].

Лирический герой ожидает Прекрасную Даму, но она так и не появляется, и тогда он обращается к тому, что может её заменить, к некоему «сну о ней» — к иконе Богородицы. Блок, вслед за Соловьёвым, считал, что София может явиться в человеческом теле. Одним из её проявлений, по мысли Соловьёва, была Богородица (в тексте стихотворения она именуется Величавая Вечная Жена и Святая), а современным её проявлением для Блока стала Любовь Менделеева. В финале стихотворения герой отождествляет все эти образы: «Но я верю: Милая — Ты»^[7][8].

С традицией средневековой поэзии минезингеров, обращённой к куртуазной Прекрасной Даме (domina), стихотворение Блока роднят мотивы ожидания, мечты, служения, бесконечного преклонения и т. п. В средневековой поэзии Прекрасная Дама — земная женщина, но настолько идеальная и лишённая изъянов, что любовь к ней приближает поэта к Богу, приоткрывает перед ним завесу неведомого^[9].

Лирический сюжет разворачивается в храме, и монолог героя подобен молитве. Символическая сторона того, что описывается, создаётся с помощью ассоциативных связей с мистическими, религиозными явлениями и образами (обряд, лампады, ризы, свечи)^[8]. Пространство храма сакрально, поэтому оно поддерживает «духовное видение» героя — его способность разглядеть божественную, софийную сущность в образе Прекрасной Дамы и иконе Богородицы, увидеть все эти женские образы как проявление одной природы — Вечной женственности. Это религиозно-мистическое видение для героя более реально, чем поверхностное обыденное видение. Он безусловно верит в свой идеал, в его присутствие в мире, и наделяет его запредельно высокими свойствами^[7].

Пространство храма не только придаёт встрече с героиней сакральный смысл, но и влияет на состояние лирического героя. К примеру, «мерцание красных лампад» вносит мотив тревоги, что встреча не произойдёт. С другой стороны, сама архитектура храма (высокие колонны, карнизы), его высота пробуждают в герое отвлечённость и мечтательность^[8]:

Высоко бегут по карнизам

Улыбки, сказки и сны.

Образ храмового пространства поддерживается звукописью. Так, ассонансы гласных о, y, a создают звуковой образ гулкого эха в храме^[10]:

Вхожу я в тёмные храмы, (а, у, а, о, а)

Совершаю бедный обряд. (а, а, у, а, а)

Там жду я Прекрасной Дамы (а, у, а, а, а)

В мерцаньи красных лампад. (а, а, а, а)