C/2025 L1 (ATLAS)

Комета C/2025 L1 (ATLAS) открыта британским астрономом Аланом Фицсиммонсом (англ. Alan Fitzsimmons) из Университета Королевы в Белфасте (Северная Ирландия) на четырёх ПЗС-изображениях, полученных 6 июня 2025 года одним из обзорных телескопов системы ATLAS (ATLAS-CHL), расположенным в Рио-Уртадо (Чили) с 30-секундной экспозицией. Фицсиммонс сообщил об обнаружении на снимках «слегка вытянутого» кометоподобного объекта угловым размером 6,1″ (до уровня яркости, равного половине от максимального)^[4]. В момент открытия комета находилась в созвездии Эридан^[8], в точке с экваториальными координатами α = 2^ч 42^м 12^с, δ = –49° 21′ 51″^[4], на расстоянии около 3,19 а. е. от Солнца и 3,24 а. е. от Земли^[8]. Её видимая звёздная величина составляла 18,2—18,8^[4]. Центр малых планет Международного астрономического союза опубликовал предварительное сообщение об обнаружении нового объекта и присвоил ему временное обозначение A11otPP^[9].

На следующий день, 7 июня 2025 года, американский астроном-любитель Сэм Дин из Сими-Валли (Калифорния, США) сделал несколько дополнительных КМОП-снимков с помощью 43-сантиметрового рефлектора в Рио-Уртадо. На них он обнаружил очень компактную, почти звездоподобную, кометную кому шириной 1,3″ и слабый хвост длиной 3″. Кома имела видимую звёздную величину 18,6 в фотометрической полосе V. С помощью новых астрометрических данных Дин смог найти комету на более ранних снимках, сделанных 11 и 17 мая 2025 года телескопом ATLAS-CHL в Рио-Уртадо, а также 13 мая 2025 года телескопом ATLAS-SAAO — другим телескопом системы ATLAS, расположенным в Южноафриканской астрономической обсерватории в Сатерленде (ЮАР). На этих снимках комета имела звёздную величину 18,3—18,9^[4]. Канадский астроном Роберт Уэрик из Университета Западного Онтарио нашёл комету на архивных снимках, сделанных 1 октября 2024 года 1,8-метровым обзорным телескопом PanSTARRS-1 в обсерватории Халеакала. На них был запечатлён объект звёздной величины 21,8—22,1, однако плохое качество изображений не позволяло определить наличие у него кометной активности в тот момент^[4].

9 июня 2025 года японский астроном-любитель Хидэтака Сато из Бункё (Токио) получил 8 новых КМОП-изображений с 60-секундной экспозицией при помощи 25-сантиметрового астрографа, расположенного в Рио-Уртадо. Затем он наложил снимки друг на друга и увидел на них звездоподобный объект блеском 18,1 звёздной величины^[4]. В тот же день австрийский астрономом-любитель Михаэль Егер сообщил об обнаружении у кометы комы угловым диаметром 10″ и кометного хвоста длиной 30″ по наблюдательным данным, полученным на астрономической площадке Тиволи в Намибии (код обсерватории: 194)^[10]. 9 июня 2025 года Центр малых планет присвоил комете официальное название C/2025 L1 (ATLAS)^[10].

17 января 2026 года комета наблюдалась телескопом ATLAS-MLO, относящимся к системе ATLAS и расположенным в обсерватории Мауна-Лоа (остров Гавайи, Гавайские острова). 19 и 20 января её наблюдал телескоп ATLAS-HKO той же системы, расположенный в обсерватории Халеакала (остров Мауи, Гавайские острова)^[5]. В общей сложности в период с 1 октября 2024 года по 20 февраля 2026 года было сделано 144 наблюдений кометы (с дугой наблюдения 1,39 года), и на основании полученных данных вычислены её элементы орбиты и эфемериды^[5][2].

Согласно расчётам Лаборатории реактивного движения NASA, комета C/2025 L1 (ATLAS) движется по гиперболической траектории, которая на эпоху 13 октября 2025 года имела следующие оскулирующие элементы орбиты: большая полуось a = –1201 а. е., эксцентриситет e = 1,0013985 и наклонение к плоскости орбиты Земли i = 114,137°^[2]. Величина наклонения означает, что плоскость орбиты кометы практически перпендикулярна плоскости эклиптики, и комета движется по ней в ретроградном направлении^[3]. Орбита пересекает плоскости эклиптики вблизи орбиты Марса (рис. 1).

Перигелий орбиты C/2025 L1 (ATLAS) находятся на расстоянии 1,68 а. е. (около 251 млн км) от Солнца^[2][3]. Комета прошла его 12 января 2026 года^[2][6][3] около 18:00 по всемирному времени (UT)^[11]. В этот момент она находилась в созвездии Волк, на расстоянии 2,132 а. е. (319 млн км) от Земли^[6][11]. Её рассчитанная видимая звёздная величина в этот день должна была составить 17,6^[6], однако наблюдения кометы на следующий день показали, что её блеск превышал это значение и достигал 15,5 звёздной величины^[1][12]. По состоянию на середину марта 2026 года комета находится в созвездии Змея^[3].

Минимальное расстояние между оскулирующими орбитами кометы и Земли равно 0,707308 а. е.^[2] Максимальное сближение кометы с Землёй состоится 23 марта 2026 года около 5:00 UT, когда комета приблизится к планете на расстояние 1,102 а. е. (165 млн км). В тот момент комета будет находиться в созвездии Волопас, на расстоянии около 1,911 а. е. (286 млн км) от Солнца. Её прогнозируемая звёздная величина будет равна 16,7^[6][7], поэтому увидеть её можно будет только с помощью телескопа. Поскольку комета является гиперболической, она навсегда покинет Солнечную систему и станет межзвёздным объектом^[3].

30 августа 2017 года комета прошла на расстоянии 4,79 а. е. от Урана^[4].

Размер ядра кометы не определён^[3]. Абсолютная звёздная величина кометы равна 14,3^[2].