C/2025 Q3 (ATLAS)

Комета впервые была обнаружена как астероидоподобный объект на снимках, сделанных 20 августа 2025 года ПЗС-камерой 0,5-метрового телескопа ATLAS-HKO — одного из 5 обзорных телескопов системы ATLAS, который расположен в обсерватории Халеакала на Гавайских островах^[3]. В момент открытия комета находилась в созвездии Персей^[12], в точке с экваториальными координатами α = 4^ч 34^м 29,8^с; δ = +49° 18′ 29,1″^[3], на расстоянии около 3 а. е. от Солнца и 3,1 а. е. от Земли^[12]. Её видимая звёздная величина составляла 19,5^[3].

После того как Центр малых планет Международного астрономического союза опубликовал предварительную информацию о новом объекте, многие астрономы по всему миру направили телескопы в этот участок неба. 23 августа японский астроном-любитель Хидэтака Сато из Бункё с помощью 61-сантиметрового астрографа, расположенного в одной из обсерваторий удалённого доступа в горах Сьерра-Невада (Sierra Remote Observatories; Калифорния, США), получил 12 изображений объекта с временем экспозиции 60 с и изучил его методом наложения снимков. Объект не проявлял признаков кометной активности и выглядел как звезда блеском 19,6^m. Через двое суток, 25 августа, австрийский астрономом-любитель Михаэль Егер нашёл комету на 43 изображениях, полученных с помощью КМОП-камеры 0,3-метрового рефлектора в Штиксендорфе (Австрия). На снимках объект выглядел более размытым, чем звёзды такого же блеска, и у него имелись признаки присутствия комы угловым диаметром 7—8″ и видимой звёздной величины 19,3^[3][4].

Чешский астроном Милош Тихи наблюдал комету 20 сентября в обсерватории Клеть и обнаружил у неё кому угловым размером 4″. Джеймс Армстронг из Института астрономии Гавайского университета наблюдал комету 1 октября с помощью Северного телескопа Фолкса в обсерватории Халеакала и на следующий день сообщил об обнаружении комы диаметром 6″ и хвоста длиной 4″^[4]. Канадский астроном Роберт Уэрик из Университета Западного Онтарио обнаружил комету на снимках, полученных 15 октября 1,8-метровым обзорным телескопом Pan-STARRS 2, также расположенным в обсерватории Халеакала. На этих снимках были видны голова кометы угловым размером около 1,4″ (но без видимых признаков комы) и хвост длиной 4″^[3][4].

В общей сложности к 15 октября 2025 года было сделано 4 сообщения об обнаружении кометной активности у объекта. В трёх из них было объявлено об обнаружении комы угловым размером 4—8″ и в двух сообщалось о наличии кометного хвоста длиной 4″^[4].

Видимая звёздная величина кометы, измеренная 29 января 2026 года с помощью ПЗС-камеры, составляла 15,9^[2][11], а угловой размер комы достиг 0,5′^[2]. Также в период с 17 по 26 января 2026 года несколько раз была измерена длина хвоста кометы, которая составила, по разным данным, 0,3—0,5′^[2]. К 12 января 2026 года было сделано 1193 наблюдения кометы^[8], на основании которых рассчитаны её текущие элементы орбиты и эфемериды^[7].

По состоянию на 5 февраля 2026 года комета находится в созвездии Кит, в точке с приблизительными координатами α = 2^ч 10^м; δ = –16° 22′; на расстоянии около 2,13 а. е. от Солнца и 2,24 а. е. от Земли^[5]. Её видимая звёздная величина составляет около 16^[11][9].

На эпоху 4 ноября 2025 года комета C/2025 Q3 (ATLAS) имела сильно вытянутую эллиптическую оскулирующую орбиту с большой полуосью a = 786,987 а. е., эксцентриситетом e = 0,99732 и наклонением i = 90,188°^[7][8]. Величина наклонения означает, что плоскость орбиты кометы практически перпендикулярна плоскости орбиты Земли, и комета движется в ретроградном направлении по отношению к Земле и другим планетам Солнечной системы^[1]. Комета обращается вокруг Солнца с орбитальным периодом 22 078 лет^[7].

Перигелий орбиты лежит на расстоянии 2,112 а. е. (316 млн км) от Солнца, а афелий удалён примерно на 1572 а. е. Комета пройдёт перигелий 25 февраля 2026 года около 16 часов по всемирному времени^{[7][8][9][10]}. В это время она будет находиться в созвездии Кит^[10]. Её прогнозируемая видимая звёздная величина составит около 16,2^[9].

Максимальное сближение кометы с Землёй состоялось 25 ноября 2025 года. Минимальное расстояние между ними составило 1,40983 а. е. (211 млн км)^[13][6]. В тот момент с Земли комета могла наблюдаться с помощью телескопа в созвездии Овен^[13].

Размер ядра кометы не определён^[1]. Абсолютная звёздная величина кометы составляет 4,8^[11].