C/2025 A3 (Tsuchinshan)

Комету C/2025 A3 (Tsuchinshan) впервые обнаружил китайский астроном Сюй Чжицзянь (кит. трад. 徐智坚, пиньинь Xú Zhìjiān) на трёх снимках, сделанных 5 января 2025 года обзорным телескопом Шмидта CNEOST (англ. China Near Earth Object Survey Telescope)^[5] с диаметром главного зеркала 1,2 м и апертурой (диаметром коррекционной линзы) 1,04 м. Данный телескоп является ключевым инструментом программы регулярного мониторинга неба с целью поиска околоземных объектов и расположен на наблюдательной площадке Сюйъи (кит. трад. 盱眙, пиньинь Xūyí), находящейся на горе Паома, на границе провинций Цзянсу и Аньхой (Китай), и являющейся филиалом обсерватории Цзыцзиньшань (кит. трад. 紫金山, пиньинь Zǐjīn Shān, в системе Уэйда — Джайлза: Tsuchinshan)^[9]. Первоначально комета была распознана автоматизированной системой CNEOST как астероидоподобный объект. Однако позже на трёх дополнительных ПЗС-снимках, наложенных друг на друга, были обнаружены кометная кома угловым диаметром 4″ и хвост длиной 5″^[5]. В момент открытия комета находилась в созвездии Лев^[10], в точке с экваториальными координатами α = 10^ч 31^м 09^с, δ = +7° 50′ 25″^[5], на расстоянии около 6,13 а. е. от Солнца и 5,47 а. е. от Земли^[10]. Её видимая звёздная величина составляла 19,4—19,6^[5].

После этого Сюй Чжицзянь связался с египетским астрономом Ахмедом Магди Абдель Азизом (англ. Ahmed Magdy Abdelaziz) из Национального научно-исследовательского института астрономии и геофизики, который провёл дополнительные наблюдения кометы вместе с двумя коллегами — Мохамедом Шабаном Абу Эйшой (англ. Mohamed Shaban Aboueisha) и Мохамедом Исмаилом (англ. Mohamed Ismail). 8 января 2025 года они получили 20 новых снимков данного участка неба с 120-секундной экспозицией с помощью 1,9-метрового телескопа обсерватории Коттамиа. После наложения изображений друг на друга они обнаружили у кометы кому угловым размером 2″ и прямой хвост длиной 7″^[5].

После того как Центр малых планет Международного астрономического союза опубликовал предварительное сообщение об обнаружении нового объекта, получившего временное обозначение X85042^[11], канадский астроном Роберт Уэрик из Университета Западного Онтарио обнаружил три архивных снимка кометы, сделанные за день до её официального открытия, 4 января 2025 года обзорным телескопом PanSTARRS-2 в обсерватории Халеакала, на которых была видна диффузная кома диаметром 5″ без признаков присутствия кометного хвоста. Комета на них имела звёздную величину 20,1—20,2^[5]. Затем комета была обнаружена на ещё более ранних изображениях, полученных 25 и 28 декабря 2024 года телескопом PanSTARRS-2 и 29 декабря 2024 года телескопом PanSTARRS-1, расположенным в той же обсерватории^[3].

15 января 2025 года Центр малых планет присвоил комете официальное название C/2025 A3 (Tsuchinshan)^[12]. Она стала 9-й кометой, открытой в обсерватории Цзыцзиньшань^[13]. Впоследствии её наблюдали в разных обсерваториях по всему миру, включая обсерваторию Сайдинг-Спринг, межамериканскую обсерваторию Серро-Тололо, Публичную обсерваторию Бухлоэ (нем. Volkssternwarte Buchloe) в Баварии (код обсерватории: 215), обсерваторию Марделла (англ. Mardella Observatory; код: E29) в Австралии и др.^[3] В общей сложности в период с 25 декабря 2024 года по 17 февраля 2026 года было сделано 90 наблюдений кометы (с дугой наблюдения 1,15 года), и на основании полученных данных вычислены её элементы орбиты и эфемериды^[3][6].

Комета C/2025 A3 (Tsuchinshan) обращается вокруг Солнца по эллиптической орбите и, следовательно, является возвращающейся. Согласно расчётам Лаборатории реактивного движения NASA, на эпоху 20 февраля 2025 года оскулирующая орбита кометы имела следующие элементы: большая полуось a = 10,19 а. е., эксцентриситет e = 0,43151 и наклонение к плоскости орбиты Земли i = 10°^[6][3] (таким образом, комета движется в проградном направлении по отношению к Земле и другим планетам Солнечной системы^[4]). Перигелий и афелий орбиты находятся на расстояниях 5,792 и 14,586 а. е. от Солнца соответственно. Один оборот по орбите комета делает за T = 32,53 года^[6], то есть является короткопериодической.

Через перигелий орбиты комета пройдёт 15 марта 2026 года^[3][7][4] около 12:00 по всемирному времени (UT)^[2]. В это время она будет находиться в созвездии Дева, на расстоянии около 4,823 а. е. (722 млн км) от Земли^[2][7]. Прогнозируемая видимая звёздная величина кометы в это время должна составить около 20^[7], вследствие чего она будет доступна для наблюдений только с помощью крупных телескопов. Предыдущее прохождение кометой перигелия состоялось в ноябре 1993 года^[1], следующее ожидается в середине 2058 года^[14].

Минимальное расстояние между оскулирующими орбитами кометы и Земли равно 4,80328 а. е.^[6] Максимальное сближение кометы с Землёй состоится 26 марта 2026 года около 23:00 UT, когда комета приблизится к планете на расстояние 4,803 а. е. (719 млн км). В тот момент комета будет оставаться в том же созвездии, на расстоянии около 5,792 а. е. от Солнца. Её прогнозируемая звёздная величина будет по-прежнему равна 20^[7][8].

Размер ядра кометы не определён^[4]. Абсолютная звёздная величина кометы равна 13,5^[6].