Тропа инков в Мачу-Пикчу

Обычно треккерам требуется четыре или пять дней, чтобы пройти «Классическую тропу инков»^[5], но возможен и двухдневный поход с 104-го км^[6].

Он начинается из одной из двух точек: 88 км или 82 км от Куско на реке Урубамба на высоте примерно 2 800 метров или 2 600 метров соответственно^[6].

Оба сегмента тропы встречаются над руинами инков Льяктапата^[7][8] (иногда называемыми Патальякта), которые использовались для религиозных и церемониальных целей, выращивания сельскохозяйственных культур и строительства жилья для воинов из близлежащего поселения Вилкаракай, древнего поселения до инков, впервые заселённого около 500 г. до н. э.^[6]. Тропа петляет, но в целом поднимается вдоль реки Кусичака.

У небольшой деревни Уайллапампа («травянистая равнина», Wayllabamba) тропа пересекается с «тропой Моллепата» на высоте 3 000 метров^[6]. Небольшие постоянные поселения расположены рядом с тропой, а в Уэйллапампе проживает около 400 человек (130 семей)^[6]. Разрешено использовать вьючных животных — лошадей, мулов, ослов и лам.

В Уайлапампе тропа к Мачу-Пикчу поворачивает на запад и начинает подниматься вдоль притока Кусичака. Из-за повреждений, нанесённых копытами, вьючные животные не допускаются на оставшуюся часть тропы. По той же причине на тропе запрещено использовать треккинговые палки с металлическими наконечниками.

Поднимаясь к Вармивануска (Warmi Wañusqa), или «Перевалу мёртвой женщины», который напоминает спящую женщину, тропа проходит через различные местообитаний, одна из которых — облачный лес с деревьями Polylepis. На этом участке тропы на высоте 3 800 метров расположен кемпинг Ллуллучапампа (Llulluchapampa). Сам перевал находится на высоте 4 215 м над уровнем моря и является самой высокой точкой на этом «Классическом» маршруте.

После пересечения перевала тропа круто спускается в водосбор Пакаймаю. На расстоянии 2,1 км и в 600 м ниже перевала находится кемпинг Пакаймаю.

После прохождения Пакаймаю тропа начинает круто подниматься по другой стороне долины. В километре от тропы, на высоте 3 750 метров, находится тамбос Рункуракай, руины которого выходят на долину. В конце 1990-х годов здесь была проведена масштабная реставрация^[6].

Тропа продолжает подниматься вверх, проходя мимо небольшого озера Кучапата (Cochapata)^[9] в районе, который признан местом обитания оленей. Это место использовалось в качестве лагеря. Как и в других местах, деградировавших из-за чрезмерного использования, здесь больше не разрешается разбивать лагерь. Тропа достигает перевала на высоте 3950 м.

Далее тропа проходит через высокогорный туманный лес, волнистый, местами крутой, с всё более впечатляющими видами на горы и обрывы. Далее находится город Сайякмарка («город на крутом месте»), а за ним — тампу Кунчамарка. Далее проходит длинный туннель инков и смотровая площадка с видом на две долины: Урубамба и Аобамба (неполное слово)^[10].

Очередная высокая точка на высоте 3650 м, за которой следует кемпинг, а затем, после короткого спуска, место с обширными руинами. Название Пуйупатамарка (Puyupatamarka, «город на уровне облаков») применяется как к кемпингу, так и к руинам^[6][9][11].

Хайрам Бингем обнаружил это место, но оставил большую его часть покрытой растительностью. Команда Фехоса назвала место и расчистила оставшуюся часть. Дизайн участка точно повторяет природные контуры и включает пять фонтанов и алтарь, который, вероятно, использовался для жертвоприношения ламы^[12].

Затем тропа спускается примерно на 1000 метров, включая неровную лестницу из примерно 1500 ступеней, некоторые из которых высечены из цельного гранита. Растительность становится более густой, пышной и похожей на джунгли, что сопровождается увеличением количества бабочек и птиц. На этом участке тропы находится второй туннель инков^[13].

Ещё до прохождения туннеля открывается вид на реку Вилканота — первый с момента покидания реки в Льяктапате. Далее количество таких видов увеличивается. После туннеля виден город Мачупикчу (Агуас-Кальентес). Когда тропа приближается к Интипате, открывается вид на «двухдневную» тропу инков (она же «Камино Реал де лос Инкас» или «Однодневная тропа инков»).

Небольшое ответвление тропы ведёт прямо к Уиньяй-Уайна, а основной маршрут продолжается до Интипаты.

Интипата (она же Юнкапата)^[11] — недавно обнаруженный обширный комплекс сельскохозяйственных террас, повторяющих выпуклую форму рельефа. Здесь выращивали картофель, кукурузу, фрукты и сладкий картофель.

Название Уиньяй-Уайна (Wiñay Wayna «вечно молодой») используется как для обозначения общежития-ресторана-лагеря, так и для обозначения комплекса руин инков. Две группы основных архитектурных сооружений, нижняя и верхняя, расположены среди многочисленных сельскохозяйственных террас на этом вогнутом склоне горы. Между двумя группами построек проходит длинный маршрут фонтанов или ритуальных ванн, использующих до 19 источников^[13].

От Уиньяй-Уайна тропа вьётся под гребнем восточного склона горы Мачу-Пикчу. Примерно через 3 км начинается крутая лестница, ведущая к Инти Пунку («солнечные ворота»). Достигнув гребня этого хребта, можно увидеть грандиозные руины Мачу-Пикчу, которые находятся внизу. Короткая прогулка вниз — заключительный отрезок пути^[14].

В связи с популярностью этого маршрута правительство Перу ввело контроль, чтобы уменьшить воздействие людей на Тропу инков и древний город. С 2001 года квоты ограничивают количество людей (пеших туристов, носильщиков и гидов) на тропе каждый день. Каждый желающий пройти по тропе должен предварительно получить разрешение. По состоянию на 2025 год в день выдаётся 500 разрешений. Все разрешения на год выдаются в октябре и продаются в порядке живой очереди^[15]. До 2017 года они выдавались в январе. Разрешения раскупаются быстро, особенно в высокий сезон. Большинство операторов советуют туристам покупать разрешения как можно скорее после их выпуска^[15]. Правительство также требует, чтобы каждого туриста на тропе сопровождал гид. В связи с этим правилом разрешения можно купить только через зарегистрированного правительством туроператора. Все разрешения привязываются к индивидуальному паспорту и не подлежат передаче. Правительство тщательно следит за прохождением тропы; вдоль неё расположено несколько контрольных пунктов.

Высота над уровнем моря на тропе инков сильно варьируется, и люди часто сталкиваются с высотной болезнью, особенно если они провели мало времени в Куско перед походом по тропе^[16].

Куско находится на высоте 3 200 метров, и это уже значительно выше, чем сам Мачу-Пикчу, хотя многие участки тропы инков находятся гораздо выше.

Начавшись на высоте 2 600 метров, в первый день тропа поднимается до 3 300 метров. Во второй день подъём осуществляется через перевал Вармивануска — самую высокую точку тропы на высоте 4 200 метров. Это самая опасная точка с точки зрения высотной болезни, хотя на этой высоте проводится мало времени, и тропа снова спускается до 3 600 метров^[17].

Отсюда тропа только спускается, пока не достигает Мачу-Пикчу на высоте 2 430 метров.