Текстильное искусство народа куба

В культуре Королевства Куба за выращивание пальм и ткачество отвечали исключительно мужчины^[1]. Для различных нужд производится несколько типов ткани, наиболее распространённым из которых является простое полотняное переплетение, служащее основой для последующего декорирования. Мужчины изготавливают ткань на самых простых наклонных ткацких станках с одной ремизкой и используют её для пошива собственной одежды, а также предоставляют готовые полотна женщинам своего клана для нанесения узоров. Участвовать в процессе ткачества или наблюдать за ним могут только мужчины и мальчики^[2].

Стандартный размер готового полотна составляет приблизительно 26x28 дюймов (примерно 66x71 см). На создание одного такого квадрата уходит от 2 до 3 часов, хотя наиболее искусные ткачи могут производить от 10 до 15 квадратов в день^[2]. Сразу после снятия со станка ткань остаётся очень жёсткой, поэтому её размягчают, выбивая в ступе. Эта процедура подготавливает материал к нанесению декора. Этим занимаются женщины^[3][4]. Перед вышивкой ткань окрашивают^[2].

Сложные орнаменты обладают глубоким культурным значением, а их вышивка высоко ценится в мире искусства. Именно поэтому данная техника считается одной из наиболее выдающихся форм текстильного искусства Африки. Ткани куба представлены как в частных коллекциях, так и в музеях по всему миру. Нанесение вышивки традиционно является обязанностью женщин, как правило, беременных. Создание характерных сложных геометрических узоров осуществляется с помощью различных типов стежков, наносимых на основу из рафии.

Орнаментальные мотивы куба находят свои истоки в окружающем мире и творческом воображении. Народ куба верит в заклинания, колдовство, присутствие духов предков и множество сверхъестественных сил. Согласно их верованию, человечество и жизнь находятся на пересечении естественного и сверхъестественного. Именно поэтому в искусстве куба прямолинейные элементы изображают природные узоры, а геометрический порядок иногда намеренно нарушается — как в творчестве, так и в самой природе^[5].

Импровизированные орнаменты создаются преимущественно тремя методами:

• укороченный ворс: короткие нити рафии поочерёдно продеваются иглой под одну или несколько нитей поперечного или продольного переплетения простого тканого полотна, после чего оба конца подрезаются вплотную к поверхности. Это создаёт рельефную «ворсовую» текстуру, напоминающую бархат^[6];
• стежки: для создания контурных линий и обрамления участков, заполненных ворсовой вышивкой, используются длинные нити рафии. Наиболее распространённым является стебельчатый шов, создающий спиралевидный эффект;
• аппликация: узоры формируются путём пришивания к основному полотну фрагментов ткани рафии другого цвета.

Многие престижные виды тканей окрашиваются с использованием твула — насыщенного красного красителя, получаемого из сердцевины тропических деревьев видов Pterocarpus sp. и Baphia pubescens^[7]. Народ куба верит, что твул обладает магическими и защитными свойствами. При его смешивании с пальмовым маслом образуется мазь, которую наносят на лицо, волосы и тело в ритуальных целях. Согласно устной традиции, народ пенде обучил куба технике ткачества; пенде использовали твул для окрашивания парадных одежд, предназначенных для погребальных обрядов^[7].

Этнограф Эмиль Тордей, работавший в начале XX века, приобрёл древнейшую из сохранившихся собраний текстиля традиции куба у правившего тогда царя Кота аПе. Он назвал эти ткани «Бамбала» — по имени правившего клана^[7]. Согласно исследованиям Жозефа-Орельена Корне, данные полотна были вышиты женщинами народа бушонг, которые были беременны от царя. Эти изделия предназначались для ритуалов, связанных с рождением детей^[8]. Эти ткани также использовали в качестве погребальных регалий для женщин знатного происхождения. Небольшой скульптурный рельеф, сложные геометрические узоры и техническая целостность текстиля свидетельствуют о том, что они были созданы высококвалифицированными мастерами старшего поколения. Как отмечает историк искусства Ванесса Дрейк Морага:

То, что вышивальщицы куба воспроизводили в своих композициях структуры тканей, подчёркивает как ценность ткачества для этой культуры, так и престиж, связанный с женским художественным творчеством^[7].

В традиционной культуре куба женщины использовали верхние юбки во время погребальных церемоний; впоследствии этот элемент одежды был включён в состав церемониальных костюмов, надевавшихся во время ритуальных танцев, празднеств и маскарадных представлений. Юбку-накидку закрепляли поясом и носили поверх обычно монохромной красной или белой вышитой юбки. Эти юбки демонстрируют разнообразие декоративных техник: некоторые экземпляры выполнены исключительно в технике плоской линейной вышивки, в то время как у других эта техника применена только по краям полотна, тогда как центральная часть украшена вышивкой укороченным ворсом, придающей поверхности «бархатистый» внешний вид и текстуру^[7]. Ткань украшена разнообразными мотивами, такими как гильош, который мастерицы комбинировали с цветом, линией и фактурой для создания разнообразных композиций и визуальных эффектов. Эскиз вышивки утверждается главой женской части клана, которая распределяет отдельные блоки между мастерицами в соответствии с их уровнем мастерства. Поскольку юбка собирается из частей, вышитых разными женщинами, каждая собранная юбка является уникальной. На создание одной части могут уходить месяцы или даже годы, а для достижения необходимой длины юбки (обычно около 7,6 м) объединяются множество таких частей^[2].

Эти юбки олицетворяют ключевую ценность народа куба — общность. Каждая юбка является результатом труда многих создателей: мужчины клана ткут полотно, а каждый квадрат из рафии, составляющий юбку, украшают разные женщины, самостоятельно создающие дизайн. Клан коллективно отвечает за поддержание запаса юбок, и все его взрослые члены обязаны вносить вклад в создание тканей. Существует множество пословиц народа бушонг, свидетельствующих о коллективной собственности на ткань и ответственности каждого за участие в этом процессе^[2].

Текстильные изделия куба демонстрируют характерный принцип нарушения ожидаемой ритмической структуры; их композиция строится на сопоставлении резко контрастирующих элементов и внезапных изменениях формы.

Математик Дональд Кроу проанализировал двумерные орнаменты в искусстве Бенина, йоруба и куба, продемонстрировав масштаб исследований африканских мастеров в области формальных возможностей геометрических вариаций^[9][10]. В своём творчестве народ куба разработал практически все геометрические варианты повторяющихся вариаций группы бордюра: из 17 возможных способов преобразования группы орнамента куба использовали 12. При этом их художественный подход не ограничивается строго повторяющимися паттернами.

Характер орнаментов куба соответствует наблюдению Роберта Томпсона о том, что некоторые африканские музыкальные и художественные формы оживляются за счёт нетрадиционных акцентов, нарушения ожидаемой целостности поверхности, а также смещения и прерывания паттерна^[11]. В дизайне текстиля народы региона Касаи-Санкуру не создают композицию как интегрированное повторение элементов. До недавнего времени евро-американский подход в этом вопросе был настолько фиксированным, что текстильный дизайн называли «повтором», ожидая найти идентичный повторяющийся элемент по всей поверхности. Подобная интеграция не характерна для африканского двухмерного искусства^[6].