На многослойной палеолитической стоянке Усть-Каракол в Усть-Канском районе археологические и палеонтологические материалы из аллювиальных осадков, выполняющие основание разреза, датируются второй половиной среднего плейстоцена (282—133 тыс. л. н.), индустрия кара-бомовского варианта относится к первой половине верхнего плейстоцена (120—50 тыс. л. н.), а усть-каракольская индустрия — к верхнему палеолиту (50—40 тыс. лет назад)[11].
Многослойная стоянка«Кара-Бом» верховьях реки Урсул существовала 77—33 тыс. лет назад. Инвентарь из позднепалеолитических слоёв (по Деревянко и другим) принадлежит так называемым переходным индустриям: нуклеусы леваллуазского облика для получения крупных пластин, нуклеусы для снятия микропластинок, многочисленные ретушированные пластины с выемками, разнообразные скребки и резцы. Позднепалеолитические слои радиоуглеродными методами датирования отнесены ко времени около 40—30 тысяч лет назад[12]. Малояломанская пещера на левом берегу реки Малый Яломан, в 12 километрах от одноимённого села была обитаема 38,5 тыс. лет назад (без калибровки: 33,3 тыс. лет)[13]. К эпохе верхнего палеолита относится стоянка «Тыткескень-8»[14]. Так называемые артефакты с так называемой нижнепалеолитической стоянки «Улалинка», выдававшиеся Окладниковым и Деревянко за орудия труда, являются продуктами природных сил (геофактами), а не обработанными человеком орудиями[15][16].
В VIII—II веках до н. э. Алтай населялискифы-пазырыкцы, создатели алтайского звериного стиля[17][18]. Сохранившиеся элементы этого стиля в традиционном искусстве современных коренных жителей подтверждают связь алтайских племён с остальными древними народами всего евразийского материка.
Первое государство на территории Южной Сибири возникло в IV—III веках до н. э. Древнекитайские летописи называли его жителей динлинами (кит.丁零), а государство — Динлин-го (丁零国). Динлины обитали на западном берегу Байкала.
Около 201 года до н. э. государство Динлин-го было разгромлено войсками хунну (кит.匈奴сюнну), древнего кочевого народа, с 220 года до н. э. по II век н. э. населявшего степи к северу от Китая. Для защиты от набегов хунну была построена Великая Китайская стена. Хунну вели активные войны с китайской империей Хань, в ходе которых объединились в единую державу[какую?], подчинившую племена соседних кочевников. Согласно широко распространённому мнению, часть хунну дошла до Европы и, смешавшись с уграми, дала начало новому народу, который в Европе известен под названием гунны[19]. Монгольские учёные относят хунну к протомонголам[20].
После разгрома Динлин-го войсками хунну в Хакасско-Минусинскую котловину передвинулось тюркоязычное племя кыргызов.
Гунно-сарматский период истории региона начинается с конца III века до н. э.
В VI—VII веках кыргызы с подвластными таёжными народами образовали периферийный удел центральноазиатских государств во главе с наместником — эльтебером.
Бывшие хуннские земли перешли под контроль монголоязычного племени Сяньби (93-234).
В IV—VI веках территория современной Республики Алтая была частью монголоязычного Жужаньского каганата (330—555)[20].
Владыками Центральной Азии с VI века н. э. становятся потомки гуннов, предки алтайцев — тюркюты, создавшие великий Тюркский каганат.
В VIII веке существовала сепаратистская область во главе с собственными беками и иналами, претендующими на ханское достоинство (см. Барс-каган).
В IX веке располагалась быстро расширяющаяся агрессивная степная империя с обожествляемым каганским родом.
В 840 году это государство уничтожило Уйгурский каганат (745—847), распространило свою власть на Туву, но Хакасия оставалась главным центром Кыргызского каганата. Преследуя остатки уйгуров, кыргызы с боями дошли до Иртыша и Амура, вторглись в оазисы Восточного Туркестана.
Кыргызы предоставляли государству высших военных и административных руководителей. Они считались связанными династийно и через брачные отношения с правящими домами Китая и других сопредельных стран.
В суровой борьбе с агрессивными соседями (тюркские и уйгурские каганаты) государство кыргызов отстаивало свою независимость вплоть до XIII века, ставшего переломным в самостоятельном развитии Саяно-Алтая.
Кыргызы сохраняли два основных массива своего расселения: 1) Верхний и Средний Енисей; 2) Алтай и Иртыш. В последующем этнические пути енисейских кыргызов и тянь-шаньских кыргызов разошлись.
В 1206 году территория нынешней Республики Алтай входила в Монгольскую империю.
XIV век — Монгольская империя распалась на отдельные государства. Современная территория Республики Алтай была частью монгольских государств (Северная Юань и Джунгарское ханство) до 1758 года.
Алтай считается частью учёных прародиной тюркской языковой семьи[22], но к единому мнению происхождения и классификации тюркских языков лингвисты пока не пришли[23]
Мемориальная табличка в честь 200-летия присоединения южной части современной Республики Алтай к России
Длительное время Алтай входил в состав Джунгарского ханства. Русские первопроходцы называли алтайцев белыми калмыками. Под властью джунгаров южные алтайцы (алтай-кижи, телеуты и теленгиты) находились до 1756 года, а затем после падения Джунгарского государства добровольно стали подданными Российской империи. В отличие от них, северные алтайцы (кумандинцы, тубалары, челканцы) значительно раньше вошли в состав России.
В 1824 году из Бийска сюда приехали первые русские поселенцы и основали село Улала, на месте которой находилось небольшое поселение телеутов. Дальнейшее его развитие было тесно связано с работой Алтайской духовной миссии. В 1831 году в Улале начал работу главный стан, здесь собирались миссионеры и священнослужители. Позднее в село переехали некоторые бийские купцы. За несколько десятилетий Улала превратилась в крупный торговый центр Бийского уезда Томской губернии.
В феврале 1918 года в Улале избран совет крестьянских и солдатских депутатов. Первым председателем совета стал И. И. Некоряков. 22 февраля Совет принял решение об учреждении Каракорум-Алтайской окружной управы в качестве национального правительства под председательством известного деятеля культуры Г. И. Гуркина. 14 июля село занял белогвардейский отряд капитана Сатунина. 30 декабря 1918 года был образован Горно-Алтайский уезд (Каракорумский) с центром в Улале[27]. Советская власть была восстановлена 18 декабря 1919 года, когда партизанский отряд Ф. И. Усольцева занял село.
3 июля 1991 года Верховный Совет РСФСР внёс в российскую конституцию поправку, преобразовавшую Горно-Алтайскую автономную область в Горно-Алтайскую Советскую Социалистическую Республику в составе РСФСР. Данная поправка была внесена на рассмотрение Съезда народных депутатов РСФСР[30].
8 февраля 1992 года Верховный Совет Горно-Алтайской ССР принимает постановление о переименовании республики в Республику Горный Алтай[31]
21 апреля 1992 года Съезд народных депутатов Российской Федерации внёс положение о Республике Горный Алтай в Конституцию РСФСР[32]. Поправка вступила в силу с момента опубликования 16 мая 1992 года в «Российской газете»[33].
7 мая 1992 года Верховный Совет Республики Алтай принял постановление о переименовании Республики Горный Алтай в Республику Алтай[34][35]. В действовавшую тогда Конституцию РФ изменения внесены не были и новое название республики было отражено лишь в Конституции РФ 1993 года.
В настоящее время республика имеет свою конституцию, принятую 7 июня 1997 года, и государственные символы — флаг и герб. Государственными языками в республике являются алтайский и русский. Казахский язык является официальным языком в местах компактного проживания его носителей.
Рельеф республики характеризуется высокими хребтами, разделёнными узкими и глубокими речными долинами, редкими широкими межгорными котловинами. Самая высокая гора Белуха (другие названия: Кадын-Бажы, Уч-Сумер) (4509 метров) является высочайшей точкой Сибири.
Гидрографическая сеть насчитывает более 20 тысяч водотоков с общей протяжённостью более 60 тыс. км. и около 7 тысяч озёр общей площадью более 600 км². Наиболее крупные реки: Катунь и Бия, которые, сливаясь, образуют реку Обь, одну из крупнейших рек Сибири. Самое большое озероТелецкое (Алтын-Кёль) с площадью водного зеркала 230,8 км² и глубиной 325 метров.
27 сентября 2003 года в шести южных районах Республики Алтай произошло самое разрушительное за последние несколько десятилетий землетрясение. В эпицентре интенсивность достигала 8—9 баллов, сила главного толчка отмечена магнитудой 7,3. После этого в республике была зафиксирована серия новых землетрясений меньшей силы. Толчки регистрировались в Новосибирской области, Алтайском крае, Красноярском крае и Восточном Казахстане.
Наибольшие разрушения произошли в Кош-Агачском, Улаганском, Шебалинском и Онгудайском районах. Жертв не было, лишь несколько человек получили лёгкие травмы, но землетрясение разрушило и повредило свыше 1,8 тысячи (по другим данным около пятисот) жилых домов, в которых проживали более семи тысяч человек, а также административные здания (школы, больницы). Ущерб, нанесённый республике, составил более одного миллиарда рублей.
Максимальная абсолютная отметка горного обрамления (г. Куйтэн-Уул, прежде именовавшаяся Найрамдалом) достигает 4374,0 м. Гора Куйтэн-Уул является после Белухи второй по высоте вершиной Алтайских гор.
Морфологический облик Укока позволяет отнести его к плоскогорьям или нагорьям (по мнению географа А. Н. Рудого). В неспециальной и популярной литературе территория Укока чаще всего обозначается термином «плато».
Численность населения республики по данным Росстата составляет 210 765[6] чел. (2024). Плотность населения: 2,27 чел./км2 (2024). Городское население:
31,01[42] % (2022).
Коэффициент смертности на конец 2017 года составил 9.7 промилле. С учётом общей численности населения выходит, что в год в регионе Республика Алтай умирает 2115 человек[43].
Всё и городское население (его доля) по данным всесоюзных и всероссийских переписей[44][45]:
Национальный состав по данным всесоюзных и всероссийских переписей населения (1926—2010)
В регионе Республика Алтай по данным, доступным на 2018 год ежегодно регистрируется:
107 больных с диагнозом ВИЧ-инфекции;
595 больных с диагнозом злокачественного новообразования, то есть страдающих различными раковыми заболеваниями. Данная категория населения получает современное и эффективное лечение в лучших клиниках региона;
На 1 января 2021 года сельское население 156.450 человек, 71 % населения Республики Алтай.
Продукция сельского хозяйства в 2020 году 10,2 млрд рублей (-4,1 %)[59].
Основу экономики Республики Алтай составляет животноводство, разведение маралов и связанное с ними различное применение продукции из пантов, заготовка древесины и деревообработка, пчеловодство, заготовка лекарственных трав и растений, а также туризм, выращивание кормовых культур, садоводство и прочее. Средняя начисленная заработная плата в Республике Алтай в 2020 году равнялась 34.947 рублям[60].
На 1 января 2021 г. поголовье крупного рогатого скота в хозяйствах всех сельхозпроизводителей 206,5 тыс. голов (-7,8 %), в том числе коров — 110,3 тыс. голов; овец и коз — 448,8 тыс. голов (-18,6 %), свиней — 4,5 тыс. голов (+0,6 %).
К началу января 2021 г. на хозяйства населения приходилось 40,5 % поголовья овец и коз, 49,4 % — крупного рогатого скота, 96,7 % — свиней (год назад соответственно 34,8 %, 47,9 % и 96,6 %).
Надой молока на корову в 2020 г. в сельхозорганизациях составил 3707 кг (-3,2 %) (в 2019 году средний надой молока на корову в России 4640 кг, из них сельхозорганизации 6286 кг, КФХ 3791 кг, хозяйства населения 3471 кг). В 2020 г. производство скота на убой увеличилось на 3,6 %, молока — уменьшилось на 0,7 %[61].
Стела на выезде из Республики Алтай в сторону Алтайского края
Автомобильный транспорт играет в жизни республики важнейшую роль, хотя сеть автомобильных дорог развита недостаточно. Через территорию республики с севера на юг проходит федеральная автомобильная трасса Р-256 «Чуйский тракт», на всей протяжённости имеющая асфальтобетонное покрытие. Столица республики связана автобусным сообщением со всеми районными центрами. Город Горно-Алтайск обеспечен регулярными городскими автобусными маршрутами. Работает аэропорт Горно-Алтайск.
До 1990-х годов в Республике Алтай, в каждом районном центре работал аэропорт, производились регулярные и чартерные рейсы. По состоянию на начало 2015 года, ни один из этих аэропортов практически не действует. На территории республики оборудованы и действуют несколько коммерческих вертолётных площадок: в селе Урлу-Аспак, в селе Онгудай, на территории комплекса «Алтайское подворье» и другие.
Железных дорог в Республике Алтай нет. Ближайшая железнодорожная грузовая и пассажирская станция — Бийск Западно-Сибирской железной дороги.
ОАО «Газпром» планирует проложить по территории республики магистральный газопровод из месторождений Сибири до границы с Китаем в районе плоскогорья Укок. Он может принести существенные поступления от налогов в бюджет республики и создать рабочие места для строительства и обслуживания, однако, по мнению ряда экологов[64], может разрушить уникальную экосистему Укока, объявленного объектом всемирного наследия ЮНЕСКО.
По состоянию на конец 2019 года, на территории Республики Алтай эксплуатировались 8 солнечных электростанций общей мощностью 120 МВт, а также 2 малые гидроэлектростанции общей мощностью 1,3 МВт и 10 небольших дизельных электростанций. В 2018 году они произвели 51 млн кВт·ч электроэнергии. Республика Алтай является единственным регионом России, на территории которого большая часть электроэнергии производится солнечными электростанциями[65][66].
Регулярно проводятся национальные праздники Масленица, Наурыз, Чага-Байрам, получивший с февраля 2013 года официальный статус республиканского праздника.
В городе действуют пять библиотек (три городских и две республиканские).
Туризм в Республике Алтай является одной из основных отраслей экономики региона, а также важным источником дохода. Ежегодно на Алтай приезжает до 1 млн туристов. Среди активных видов отдыха наибольший объём занимают летние экологические и культурно-познавательные путешествия и экскурсии по автомобильным, пешим, конным, водным, альпинистским, охотничьим, рыболовным, спелеологическим и иным маршрутам с посещением природных и культурно исторических объектов и территорий.
На территории республики находится большое число примечательных природных объектов. Наибольшей популярностью у туристов пользуется Телецкое озеро, на берегах которого разместились десятки пансионатов, турбаз и кемпингов.
Здесь расположены лучшие места для рыбалки, проводятся пешие, конные, водные и автобусные экскурсии. Каскад Каракольских озёр в Чемальском районе представляет собой уникальный природный заповедник. Вода в каждом из семи озёр каскада отличается по цвету и химическому составу.
В регионе действует более 30 гостиниц и 14 предприятий в сфере услуг туризма.
В 2011 году город Горно-Алтайск получил золотую медаль Всероссийского конкурса «Чистый город-2011», в 2012 г. — премию международных экологов Global Brando Award и первое место среди средних муниципальных образований во Всероссийском конкурсе «Самый чистый город России».
Список примеров в этом разделе не основывается на авторитетных источниках, посвящённых непосредственно предмету раздела.
Добавьте ссылки на источники, предметом рассмотрения которых является тема настоящей статьи (или раздела) в целом, а не отдельные элементы списка. В противном случае список примеров может быть удалён.(13 мая 2019)
Гуркин, Григорий Иванович (1870—1937) — алтайский художник, ученик И. И. Шишкина, глава Каракорума, государственного образования алтайцев в 1917—1919 годах.
Лапшин, Михаил Иванович (1934—2006) — российский политический и государственный деятель, основатель Аграрной партии России, Депутат Государственной Думы в 1993—95 и 1998—2002 гг. В 2002—2006 гг. — глава Республики Алтай, председатель Правительства Республики Алтай, с февраля по июнь 2006 г. был членом Совета Федерации. По национальности русский.
Республика Алтай: крат. энцикл. / [НИИ алтаистики им. С. С. Суразакова и др. ; гл. ред. А. С. Суразаков]. — Новосибирск: АРТА, 2010. — 365 с.: ил., карты, портр.