Территория — 71 488 км², что составляет 0,41 % площади России.
По этому показателю область занимает 46-е место в стране. С запада на восток область протянулась на 430 км, а наибольшая протяжённость с севера на юг составляет 290 км.
Рельеф области равнинный, со слабым наклоном на северо-восток (абсолютные высоты от 57 до 206 метров). Местность изобилует множеством котловин, придающих неповторимый облик краю.
Понижения бывают самой различной формы и величины — от нескольких м² до десятков гектар, глубиной от 20—30 сантиметров до 10 метров и более. Эти низины, или так называемые блюдца, большей частью заняты водой, образуют озёра.
В области насчитывается более 3 тысяч озёр. Некоторые из них по минералогическим свойствам воды и наличию лечебных грязей не уступают лучшим российским и мировым аналогам.
Стали востребованными месторождения железных руд области. Передан в пользование Южный участок Глубоченского месторождения с запасами 109 млн тонн (Целинный район), Петровское месторождение с запасами 430 млн тонн (Юргамышский район). Планируется передача Северного участка Щучанского месторождения (Щучанский район) с целью их геологического изучения, разведки и добычи. Успешная разведка этих месторождений за счёт средств недропользователей, постановка на государственный баланс их запасов послужат в перспективе основой развития нового направления горнодобывающей отрасли в области, выявлены участки титан-циркониевых россыпей. Положительно оцениваются перспективы газонефтедобычи.
Расположение Курганской области в глубине огромного континента определяет её климат как континентальный. Она удалена от тёплых морей Атлантического океана, отгорожена с запада Уральским хребтом, находится близко от центра материка, совершенно открыта с северной стороны и очень мало защищена с юга. Поэтому на территорию области легко проникают как арктические холодные массы, так и тёплые сухие — из степей Казахстана, что ведёт к неустойчивым метеорологическим условиям. Большое влияние на климат оказывают континентальные воздушные массы умеренных широт, приходящие из Восточной Сибири.
Самым холодным месяцем является январь (в среднем −18°), самым тёплым — июль (+19°). Годовая амплитуда между самой низкой и самой высокой температурами в области отмечена в 1943 году (в январе −50°, в июле +41°), а в июле 2012 года, около +50°. Среднегодовое количество осадков по области составляет 300—400 мм, но значительно колеблется по отдельным годам. Минимальное количество осадков выпало в 1952 году (182 мм).
Гидрография
Почти вся территория области расположена в бассейне реки Тобол, и лишь восточные районы относятся к Тобол-Ишимскому междуречью и являются бессточной зоной. В Курганской области протекает 449 водотоков общей протяжённостью 5175 километров, насчитывается 2943 озёра общей площадью 3000 квадратных километров, что составляет 4 % от площади области. Из общего количества озёр 88,5 % — пресные, 9 % — солёные, 2,5 % — горько-солёные. Некоторые из них по минералогическим свойствам воды соответствуют лучшим природным здравницам России. Большой популярностью пользуются курорты «Озеро Медвежье», «Сосновая роща», детский санаторий «Озеро Горькое». «Озеро Медвежье» является самым крупным из солёных озёр области (5853 га). Минерализация его хлоридного натриевого рассола составляет 120—270 г/л, достигая в летнее время 360—400 г/л. На дне озера залегают значительные запасы сульфидных грязей. По лечебным свойствам вода озера «Медвежье» является аналогом воды Мёртвого моря.
В пределах области подстилающими почвы горными породами являются горизонтально залегающие толщи палеогенового, неогенового и четвертичного возрастов. Дочетвертичные породы представлены преимущественно глинами и тяжёлыми суглинками разнообразных цветов. В породах нередко встречаются стяжения гипса, сидерита, марказита, извести, и других солей. Солёность этих пород является причиной образования солончаковых и солонцеватых почв. Породы четвертичного возраста имеют более однообразную окраску. На таких породах формируются в Курганской области чернозёмные почвы с относительно высоким содержанием гумуса и с большой мощностью перегнойного слоя. Они покрывают более трети поверхности области.
Растительность
Общая площадь лесов области по состоянию на 1 января 2011 года составляет 1825 (тыс. гектар). Курганская область лежит в пределах лесостепной зоныЗападной Сибири. Север области постепенно переходит в полосу мелколиственных лесов таёжной зоны. На юге встречаются участки северных степей. Берёзовые леса занимают около 1475 (тыс. гектар), что составляет 21 % территории области. Среди покрытой лесом площади преобладают берёзовые леса (60 %), свыше 30 % приходится на боры, около 10 % — на осиновые колки и тополёвые рощи. Березняки северных районов относятся к подтаёжным. Задолго до прихода человека, север края находился под властью тайги. С изменением климата еловые леса отступили, а их место было занято березняками, под покровом которых до наших дней сохранилась большая группа таёжных видов растений — наследие прежней эпохи. Сосново-липовые леса, расположенные в районе озера «Медвежье», особенно уникальны тем, что они находятся более чем 180-километровом отрыве от южного предела распространения липы в Западной Сибири. Еловые леса встречаются лишь на севере Шатровского района и занимают небольшие пространства среди массивов сосновых и берёзовых лесов. В Кетовском районе расположен Памятник природы «Просветский дендрарий».
Животный мир
Животный мир области весьма разнообразен. В фауне области сочетаются лесные, степные и лесостепные виды животных. Первым естествоиспытателем, начавшим изучение животного мира Курганской области, был Пётр Симон Паллас, путешествовавший в 1770 году по югу Западной Сибири.
На территории области зарегистрировано 2500 видов беспозвоночных (в том числе 100 видов паукообразных и 450 видов бабочек), 67 видов млекопитающих из 6 отрядов и 17 семейств, количество видов птиц оценивается от 224 до 283, 7 видов пресмыкающихся из 2-х отрядов и 5 семейств, 9 видов земноводных из 2-х отрядов и 5 семейств, 30 видов рыб[11].
Среди птиц гнездящимися являются 165—170 видов, пролётными 70 видов. Во время осенних пролётов на озёрах Макушинского заказника собирается до 70 тыс. особей птиц. На территории области встречается и гнездятся 24 вида птиц, занесённых в Красную книгу России. В том числе 11 видов птиц находятся под глобальной угрозой исчезновения в Европе. На пролёте отмечаются савка, пискулька, малый лебедь, краснозобая казарка; гнездятся — кудрявый пеликан, шилоклювка, ходулочник, кречётка и другие.
Часовой пояс
Вся Курганская область находится в часовой зоне Екатеринбургское время. Смещение UTC относительно составляет +5:00. Разница с Москвой, столицей России, составляет 2 часа.
Царёво Городище, современный город Курган, основан в 1679 году. Основную часть населения составляли казаки вольнопереселенцы — свободные и предприимчивые люди. Здесь не было крепостного права.
В XIX веке город Курган становится местом политической ссылки. Первым политическим ссыльным был известнейший в те времена писатель и драматург Август Фридрих-Фердинанд фон Коцебу, назвавший в своих воспоминаниях Курганский уезд «Сибирской Италией»[15].
После декабристского восстания 1825 года, в Курганскую область ссылали множество восставших, многие из них домой не вернулись. Среди них были: Ф. М. Башмаков, М. М. Нарышкин,И. Ф. Фохт, В. Н. Лихарев, М. А. Назимов, А. Е. Розен, Н. И. Лорер, А. Ф. Бригген, И. С. Повало-Швейковский, П. Н. Свистунов, Н. В. Басаргин, Д. А. Щепин-Ростовский, В. К. Кюхельбекер и другие.
Со строительством Транссибирской магистрали (1893—1894 годы) активно развивается мельничное хозяйство, кооперативное маслоделие, товарное животноводство и машиностроение. Особую роль в этом сыграли выдающиеся люди — купцы, промышленники-предприниматели. Одним из них, основателем кооперативного движения в зауральском маслоделии был Александр Николаевич Балакшин, который в 1901 г. организовал Союз Сибирских маслодельных артелей, участниками которого были десятки тысяч производителей. П. А. Столыпин отмечал, что сибирские маслоделы по экономическому вкладу в развитие России превзошли золотопромышленность, и страна в 1912 г. по экспорту масла уступала только Дании. Сын А. Н. Балакшина Сергей основал первый машиностроительный завод в Кургане и первую электростанцию[9].
Памятник культового зодчества — Александро-Невская церковь в Кургане
Курганская область была образована Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 февраля 1943 года. В её состав вошли 32 района, 2 города областного подчинения — Курган и Шадринск, 3 рабочих посёлка и 1784 населённых пункта. Через год — 14 августа 1944 года — Указом Верховного Совета СССР была создана Тюменская область, которой из состава Курганской области были переданы Армизонский, Бердюжский, Исетский и Упоровский районы.
30 октября 1959 года Указом Президиума Верховного Совета СССР за выдающиеся успехи в деле увеличения производства зерна и успешное выполнение обязательств по продаже государству хлеба Курганская область была награждена орденом Ленина. Тогда зауральцы сдали государству 90 млн пудов хлеба (около 1,5 млн тонн). Церемония вручения ордена состоялась только в марте 1961 года, когда Н. С. Хрущёв прикрепил орден к знамени области.
В 1993 году была образована Уральская республика (территория Свердловской области) во главе с Эдуардом Росселем. В плане создания республики лежал проект, который бы, увеличивал территорию республики, за счёт присоединения других субъектов федерации. В проект расширения входила и Курганская область.
В 2013—2016 годах предлагался проект по присоединению области к другим регионам. Планировали объединить область со Свердловской, Тюменской или Челябинской областями, однако этот проект не получил признания жителей области и проект заморозили. Несмотря на это, на некоторых картах России можно увидеть Курганскую область в составе Свердловской области.
Согласно Закону «Об административно-территориальном устройстве Курганской области» и Уставу Курганской области, субъект РФ включает следующие административно-территориальные единицы[16][17]:
Численность населения области по данным Росстата составляет 753 002[7] чел. (2024). Плотность населения — 10,53 чел./км² (2024). Городское население —
65,63[19] % (2022).
Снижение численности населения связано с передачей 14 августа 1944 года в состав Тюменской области Армизонского, Бердюжского, Исетского и Упоровского районов.
Численность национальностей, проживающих в Курганской области по данным переписей населения 1959—2010 годов.
ОАО «Шадринский автоагрегатный завод» — (ШААЗ, до 1962 — Шадринский автоагрегатный завод имени Сталина) — одно из крупнейших российских предприятий по выпуску автомобильных агрегатов
ООО «КАвЗ» (Курганский автобусный завод) — производитель автобусов в России.
ЗАО «Курганспецарматура» — выпуск задвижек, клапанов, сильфонной арматуре для АЭС, химических производств и криогенных сред, регулирующей и предохранительной арматуры для АЭС и тепловой энергетики.
ОАО «Курганхиммаш» — проектирование, изготовление, различных объектов нефтегазодобывающей, нефтегазоперерабатывающей, химической и других отраслей промышленности.
ФГУП «Щучанский завод противопожарного машиностроения МВД России» — выпуск огнетушителей.
ОАО "АК «Корвет» — производство оборудования устья скважин, монифольды фонтанных арматур, ёмкости, арматура трубопроводная, оборудование противопожарное.
ОАО «Шадринский электродный завод»
МУП «Рубин» — ремонт радиоэлектронной аппаратуры.
ЗАО «ВА Курган» — производство стальной дроби
ОАО «Кургандормаш» (Курганский завод дорожных машин) — резка листового и сортового проката, разделительная и объёмная штамповка, чистка и вальцовка и др.
ОАО «Шадринский завод ограждающих конструкций»
ЗАО «Шадринский завод железобетонных изделий» — «ГазИнстройДеталь», ранее — ЖБИ.
ОАО «Шадринский ДСК-2» — сейчас ООО «Технокерамика» — выпуск пропантов.
ОАО «Куртамышская мебельная фабрика»
ПАО «СУЭНКО» — передача электроэнергии по распределительным сетям и технологическое присоединение потребителей к электросетям.
Сельское хозяйство
Курганская область — индустриально-аграрный регион, где агропромышленный комплекс является одним из системообразующих секторов экономики. На селе проживает около 38 % населения региона[68].
Главным природным богатством области является плодородная земля. Сельскохозяйственные угодья занимают более 39 % площади области. Леса занимают примерно пятую часть территории области — 1,7 млн га.
В 2020 году валовой сбор зерновых и зернобобовых составил 1,4 млн тонн, при урожайности 13,9 ц/га. Посевные площади 1 млн 65 тыс. га[69].
Область привлекательна не только для людей, желающих поправить своё здоровье. Самые знаменитые здравницы — «Сосновая роща», «Курорт Озеро Медвежье», «Озеро Горькое». Также имеется высокий потенциал для развития экологического туризма.
На территории Щучанского района находится эпонимный памятник — Алакульский могильник (начальная фаза бронзового века). Датировка XVII—XIV в.в. до н. э.
На начало 2011 года в сельских районах региона работало 520 школ, в которых обучалось 39 тысяч учеников. 289 было малокомплектными. С 2007 по 2010 год из них было реорганизовано 62 образовательных учреждения, ликвидировано 65[76].
Пётр Симон Паллас — учёный.натуралист. Маршрут его поездки по Зауралью начинался с Чумлякской слободы.что на реке Миасс.(«Путешествие по разным местам Российского государства») — 1776 год.
В Курганской области действуют творческие союзы — отделения общероссийских общественных организаций:
Глухих, Василий Андреевич (род. 1929) — учёный, специалист в области термоядерной энергетики, академик РАН. Лауреат Ленинской премии, Государственных премий СССР и РФ;
Голиков, Филипп Иванович (1900—1980) — начальник Главного политического управления Советской Армии и Военно-Морского Флота, важнейшего органа по партийному руководству Вооружёнными Силами СССР в 1958—1962 годах, маршал Советского Союза (8 мая 1961).
Манатов, Шариф Ахметзянович (1887—1936) — государственный и общественный деятель, один из лидеров Башкирского национального движения, Председатель Башкирского Правительства, учёный-востоковед, журналист, социолог.
Таган, Галимьян Гирфанович (1892—1948) — башкирский этнограф, доктор экономических наук, доктор тюркологии, политик, активный участник Башкирского национального движения.
Фитин, Павел Михайлович (1907—1971) — руководитель советской политической разведки в 1939—1946 годах, генерал-лейтенант (1945). Внёс неоценимый вклад в создание в СССР ядерного оружия.
Шадр, Иван Дмитриевич (1887—1941) — русский советский художник, скульптор-монументалист, представитель направления «академический модерн».
Шумилов, Михаил Степанович (1895—1975) — командующий войсками 64-й армии, 7-й гвардейской армии в 1942—1945 годах, принимавших участие в Сталинградской битве, генерал-полковник (20 октября 1943 года). Руководил допросом генерала-фельдмаршала Фридриха Паулюса, взятого 64-й армией в плен под Сталинградом