Портсмут (аэропорт)

Аэропорт находился между железнодорожной станцией Хилси и водами Лангстон-Харбор, что ограничивало возможности для расширения. После ряда инцидентов с крупными самолётами в 1960-х годах последний официальный рейс был совершен 31 декабря 1973 года, после чего аэропорт был закрыт.^[2]

Аэропорт был построен в 1931—1932 годах как муниципальный аэропорт Портсмута согласно Portsmouth Corporation Act 1930. На взлётно-посадочной площадке была выложена надпись «Portsmouth» из камня. Официальное открытие состоялось 2 июля 1932 года показательным авиашоу с участием авиалайнера Armstrong Whitworth Argosy и других гражданских и военных самолётов.

Аэродром имел три травяные ВПП, расположенные треугольником: 36/18 (0°, 180°), 07/25 (70°, 250°) и 12/30 (120°, 300°).

Компания Portsmouth, Southsea and Isle of Wight Aviation (P.S.I.O.W.A.) переехала в аэропорт в 1932 году (раньше базировалась на острове Уайт как Inland Flying Services) и организовала первую воздушную паромную линию на юге Англии — между Портсмутом и Райдом на острове Уайт. Популярность авиаперевозок быстро росла, и компания вскоре предложила частые рейсы между аэродромами юга Англии и островом Уайт, а также стыковки с автобусами и поездами из Лондона и Кардиффа. К 1936 году флот компании включал восьмиместный трёхмоторный Westland Wessex G-ABVB, разбившийся и не подлежавший восстановлению в Райд 30 мая 1936 года.

Перед войной PSIOWA быстро развивалась, занявшись техническим обслуживанием и модификацией самолётов в ангарах аэропорта, помимо паромных рейсов. С началом Второй мировой войны компании было предписано прекратить авиаперевозки и сосредоточиться на производстве и ремонте. Самолёты и пилоты PSIOWA (в том числе знаменитая лётчица Эми Джонсон) были направлены в Национальную схему воздушных коммуникаций, а мощности аэропорта использовались для ремонта и модификации тысяч военных самолётов.

В 1946 году компания сменила название на Portsmouth Aviation, расширив деятельность в авиационной и производственной сферах. В следующем году состоялся первый полёт пятиместного Portsmouth Aerocar, отличавшегося двухбалочной схемой и двумя двигателями. Самолёт был представлен на Фарнборо в 1948 и 1949 годах, однако из-за национализации железнодорожного и воздушного транспорта реализовать заказы не удалось. Около 1950 года компания также изготовила небольшую партию автобусных кузовов. Позднее фирма продолжила ограниченные авиаперевозки за рубеж, но основной акцент был сделан на производство, ремонт, проектирование и развитие. В настоящее время Portsmouth Aviation продолжает работу на этой территории, предлагая широкий спектр услуг.

В 1933 году компания Airspeed Ltd открыла новый завод на территории аэропорта. Здесь были созданы довоенные модели Courier и Envoy. Среди сотрудников был инженер и писатель Невил Шют (Nevil Shute Norway), в честь которого названы две улицы рядом с бывшим аэропортом: Norway Road^[3] (ранее Rat Lane) и Nevil Shute Way.^[4]

С 1938 по 1945 годы на заводе было построено несколько тысяч учебных самолётов Oxford для Королевских ВВС и других военных ведомств. В 1940 году Airspeed была приобретена компанией de Havilland Aircraft. После войны более 150 Oxford были переоборудованы в гражданские Consul, которые эксплуатировались до середины 1950-х годов. В 1950-х годах Airspeed выпускала на заводе в Портсмуте комплектующие для новых моделей, но в 1960 году все оставшиеся операции были переведены на завод в Крайстчерче.

Компания Hants and Sussex Aviation работала на территории аэропорта более пятидесяти лет. В 1949 году фирма спроектировала одноместный лёгкий самолёт Herald, который совершил несколько коротких прыжков по полосе в 1953 году. Единственный экземпляр (рег. G-ALYA) был ультралёгким самолётом с трехколёсным шасси и двигателем Aeronca-JAP J-99 мощностью 40 л.с. Самолёт был разобран в 1955 году.

В конце 1970-х годов компания занималась ремонтом лёгких турбинных и поршневых двигателей для авиации и других отраслей. В настоящее время (2012) Hants and Sussex Aviation действует под именем H+S Aviation и имеет два предприятия в Портсмуте. Компания принадлежит BBA Aviation, владеющей рядом авиапредприятий по всему миру.

Территория бывшего аэропорта была застроена торговыми и промышленными объектами, а также жилым районом Anchorage Park. Однако несколько предприятий авиационной промышленности, таких как Portsmouth Aviation, Hants and Sussex Aviation и FPT Industries, продолжают работать на этой площадке.

В районе сохранились улицы, названные в честь значимых для местной авиационной промышленности людей, в частности Norway Road и Nevil Shute Way, обе — в честь писателя и инженера Невила Шюта.

15 августа 1967 года два самолёта Channel Airways Hawker Siddeley HS 748-222 Srs. 2 (регистрационные номера G-ATEH и G-ATEK) получили серьёзные повреждения в результате отдельных аварий при посадке в аэропорту Портсмут с разницей менее чем в два часа.

Первый инцидент с HS 748-222 G-ATEK произошёл в 11:48 по местному времени во время рейса из Саутенд в Париж с промежуточной посадкой в Портсмуте. Самолёт приземлился с отклонением примерно на 100 метров влево от центра полосы 36 и после применения тормозов и попытки развернуть машину для остановки в пределах аэродрома выехал на земляную насыпь. Никто из 23 человек на борту не пострадал, пожара не возникло. Расследование установило, что причиной аварии стало недостаточное сцепление из-за очень мокрой травы на твёрдом и практически непроницаемом грунте, а также ошибочная оценка экипажем необходимой длины пробега для посадки на мокрую траву.

Второй инцидент с HS 748-222 G-ATEH произошёл в 13:34 при выполнении рейса из Гернси. После неудачной первой попытки посадки самолёт приземлился на полосу 07, но из-за неэффективности тормозов на мокрой траве выкатился за пределы аэродрома через ограждение и остановился на дороге. Никто из 66 человек на борту не пострадал, пожара не было. Причины аналогичны предыдущему случаю. Оба самолёта были впоследствии восстановлены и возвращены в строй.