Хакнолл (аэропорт)

Аэродром Хакнолл был открыт в 1916 году как часть 27-го крыла № 12 (учебной) группы Королевского летного корпуса (RFC). Здесь размещался 15-й учебный депо-отряд, эксплуатировавший Curtiss JN-4 Jenny. В феврале 1918 года сюда прибыл 218-й эскадрон (Gold Coast) с самолётами de Havilland DH.9, а 1 марта 1918 года — 130-й эскадрон, также на DH.9. В марте 1918 года на аэродроме базировался 205-й эскадрон (DH.4 и DH.9). В апреле был сформирован 135-й эскадрон, но он не получил самолётов и был расформирован 4 июля 1918 года вместе с 130-м эскадроном. Все эти части были поглощены 15-м учебным депо, а с 1 апреля 1918 года — вошли в состав новообразованных Королевских ВВС.

18 августа 1918 года на аэродром прибыл ремонтный 23-й эскадрон авиационной службы армии США (23d Aero Squadron), который занимался ремонтом самолётов и двигателей. 5 ноября 1918 года американцы покинули аэродром.

К июню 1919 года эскадроны 205 и 218 были расформированы, и аэродром остался без постоянных частей. В том же году Министерство авиации закрыло аэродром и продало его местному фермеру Джорджу Элкингтону.

В 1926 году на территории бывших ангаров RFC начал работу Ноттингемский аэроклуб, председателем которого был сэр Гарольд Боуден, а вице-президентом — сэр Альберт Болл, отец известного аса Первой мировой войны капитана Альберта Болла. Клуб эксплуатировал de Havilland DH.60 Moth. В июле 1927 года аэродром стал финишем Королевской кубковой гонки, победу в которой одержал W. L. Hope на DH.60 Moth (G-EBME), преодолев 540 миль со средней скоростью 92,8 миль/ч.

В конце 1920-х годов в связи с модернизацией RAF аэродром был вновь выкуплен Министерством авиации для расширения и размещения новых частей. В 1928 году аэроклуб покинул территорию аэродрома, уступив место формированию 504-й эскадрильи RAF. Многие здания периода Первой мировой и 1930-х годов сохранились до наших дней и являются памятниками архитектуры.

В 1928 году аэродром официально вновь открылся как RAF Hucknall и стал базой для 504-й (Ноттингемской) эскадрильи, командиром которой был сквадрон-лидер Чарльз М. Эллиот-Смит (AFC). Эскадрилья была сформирована как резервная бомбардировочная часть и эксплуатировала Hawker Horsley, а также учебные Avro 504K, 504N и 621. В 1935 году на смену Horsley пришёл Westland Wallace, а в 1937 году — Hawker Hind.

В 1936–1938 годах на аэродроме базировались также 98-я и 104-я эскадрильи, участвовавшие в учениях и бомбардировочных тренировках. В 1938 году 504-я эскадрилья была переведена на истребители Gloster Gauntlet, а затем Hawker Hurricane. В 1939 году командование эскадрильей принял сквадрон-лидер Виктор Бимиш, а сама часть была переведена для подготовки к войне. После их отбытия 98-я эскадрилья оставалась единственной на аэродроме до марта 1940 года, когда была переброшена во Францию.

С июля 1939 года аэродром был включён в схему обороны, были построены укрытия, дзоты и укрытия для личного состава. Оборону аэродрома первоначально несли солдаты полка Sherwood Foresters, позднее — подразделения RAF Regiment. В 1940 году на аэродроме базировались только части по перегонке и ремонту самолётов, а также связная эскадрилья 12-й группы. В сентябре 1940 года сюда прибыл сквадрон-лидер Дуглас Бейдер для обсуждения концепции "Большого крыла" с командующим 12-й группы Траффордом Ли-Мэллори.

В январе 1941 года здесь была сформирована 1-я (польская) школа лётной подготовки, переименованная летом в 16-ю школу и вскоре переведённая на базу Ньютона. В июле 1941 года на Хакнолле разместилась 25-я начальная школа лётной подготовки, действовавшая до конца войны.

В 1946 году 504-я эскадрилья была воссоздана на базе Сайерстон и вернулась в Хакнолл с ночными истребителями de Havilland Mosquito, позднее заменёнными на Supermarine Spitfire. В 1950 году эскадрилья перебазировалась на аэродром Ваймсволд. В 1946–1947 годах здесь базировался университетский авиаотряд Ноттингема.

В 1949–1957 годах на аэродроме размещалась часть 664-й эскадрильи RAF (наблюдательные самолёты Taylorcraft Auster V и AOP.6). В 1957 году постоянное присутствие RAF на аэродроме завершилось.^[1][2]

С 1934 года на аэродроме работал испытательный центр Rolls-Royce для тестирования авиационных двигателей. Здесь проходили испытания двигателей Kestrel, Merlin, Griffon, а также первых британских реактивных двигателей Welland и Nene. В годы войны на базе ремонтировали и модернизировали истребители Hurricane и Spitfire, а также испытывали новые турбовинтовые и турбореактивные двигатели на различных летающих лабораториях.

В 1950-х годах была построена бетонная ВПП и новый испытательный ангар. В 1953 году здесь был осуществлён первый в мире вертикальный взлёт и посадка на реактивной тяге на экспериментальной платформе Rolls-Royce Thrust Measuring Rig («летающая кровать»). Испытания двигателей продолжались до 1971 года, после чего лётная деятельность была передана клубу Merlin Flying Club, а наземные испытания — до 2007 года.

В 1962 году на аэродром переехал клуб Merlin Flying Club, объединявший сотрудников Rolls-Royce. Клуб занимался обучением и любительскими полётами на различных типах лёгких самолётов, включая Auster J/4, Jodel DR1050, Cessna 150, Robin DR.220 и другие. В 2014 году на аэродроме базировались Cessna FA150K Aerobat, Robin DR.221B Dauphin, Tiger Moth, Auster AOP.9, Jodel D.117A, Pitts Special и другие. 1 марта 2015 года аэродром был закрыт, а клуб переехал на аэродром Татенхилл.

Клуб Merlin Flying Club ежегодно организовывал два крупных мероприятия: в июне — авиапарад с участием винтажных и военных самолётов, а в августе — слёт авиации общего назначения Robin Hood Fly-in.

В июне 2013 года на севере аэродрома базировался 1803-й (Хакнолл) эскадрон Корпуса воздушной подготовки (Air Training Corps).

В апреле 2013 года компания Muse Developments совместно с Rolls-Royce PLC подали заявку на застройку территории аэродрома жилыми и промышленными объектами. В апреле 2014 года проект получил одобрение, несмотря на предложения по созданию на базе аэродрома авиационного музея по аналогии с музеем Имперских ВВС в Даксфорде или коллекцией Shuttleworth. 1 марта 2015 года аэродром был окончательно закрыт и началась застройка территории.