Арендал-Гуллкнап (аэропорт)

Первые предложения о строительстве аэропорта в районе Арендала появились ещё в конце 1930-х годов, после открытия в 1939 году аэропорта Кьевик, который стал ближайшим для жителей Арендала. В 1950-х годах Королевские военно-воздушные силы Норвегии рассматривали возможность создания аварийного аэродрома в фюльке Эуст-Агдер и выбрали для этого площадку в Лёддесёле, примерно в 10 км к северу от Арендала. Были приобретены земли и начаты инвестиции в инфраструктуру, однако проект не был завершён.

В апреле 1956 года авиакомпания Braathens SAFE возобновила интерес к строительству аэропорта, планируя использовать Арендал как промежуточную остановку на маршруте между Осло-Форнебу и Ставангер-Сола. Было заявлено о необходимости создания ВПП длиной от 900 до 1200 м, стоимостью 700—800 тысяч норвежских крон.

Работы по созданию аэропорта возобновились в 1970-х годах по инициативе муниципалитета Эуст-Агдер. В 1984 году был приобретён участок для строительства Гуллкнаппа и учреждена компания Gullknapp A/S для управления проектом. В сотрудничестве с Блакстадской средней школой началось строительство подъездной дороги и взлётно-посадочной полосы. К 1990 году в проект было вложено около 2,4 млн норвежских крон, ещё 1 млн инвестировала компания-оператор.

В 1988 году был начат сбор средств среди местного бизнеса, планируемый объём инвестиций составлял 40 млн крон. Гуллкнапп вошёл в число четырнадцати региональных аэропортов, рассматриваемых государством для поддержки, однако министр транспорта Вильям Энгсет заявил, что лимит на число субсидируемых аэропортов исчерпан.

В 1990 году Администрация гражданской авиации разрешила строительство ВПП длиной 600—700 м и перрона на шесть малых самолётов. Однако муниципалитеты отказались финансировать дальнейшее развитие из-за близости Кьевика.

В 1992 году была завершена 500-метровая гравийная ВПП, но из-за необходимости переноса линии электропередачи аэропорт не получил эксплуатационного разрешения. Только в июле 1996 года, после переноса линии и асфальтирования полосы, аэропорт был открыт для эксплуатации.

В 2001 году были предложены планы по удлинению ВПП до 1200 м, стоимостью 3 млн крон. В 2006 году при поддержке муниципалитетов Арендала и Фроланна ВПП была удлинена до 1120 м и расширена до 30 м, общие инвестиции достигли 20 млн крон. В марте 2006 года аэропорт предложил дальнейшее расширение полосы до 2300 м (оценка — 100 млн крон), однако этот проект вызвал споры в регионе.

В 2008 году компания Arendals Fossekompani приобрела контрольный пакет акций аэропорта, вложив 27 млн крон, после чего началась скупка прилегающих земель. В том же году была получена государственная аккредитация для колледжа подготовки авиадиспетчеров и пилотов, однако впоследствии учебное заведение было переведено в Кьевик.^[1]

В 2009 году открытие новой автомагистрали E18 сократило время в пути от Арендала до Кьевика, однако Гуллкнапп продолжил развитие как региональный аэропорт. В 2010 году муниципалитеты Арендала и Кристиансанна договорились, что Кьевик останется основным аэропортом региона, а Гуллкнапп будет обслуживать малую коммерческую авиацию и учебные полёты.^[2]

В 2012 году руководство аэропорта заявило о намерении конкурировать с аэропортом Торп и выйти на пассажиропоток 1,8 млн человек в год в течение 20 лет.^[3] Вскоре после этого было заявлено о планах запуска чартерных рейсов в Средиземноморье.^[4]

Расширение аэропорта вызвало критику со стороны ряда экспертов и организаций, опасавшихся ослабления позиций аэропорта Кьевик и снижения конкурентоспособности в регионе.^[5]

10 июня 2014 года Министерство транспорта и коммуникаций Норвегии выдало аэропорту двадцатилетнюю концессию на обслуживание воздушных судов вместимостью до 50 пассажиров. После этого началось строительство нового терминала и удлинение ВПП до 1199 м. Инвестиции оцениваются в 130–140 млн крон. Планируется запуск регулярных рейсов в Берген, Ставангер и Биллунн (Дания).

Аэропорт расположен на плато Блакстадхейя, в 15 км по автодороге к северо-западу от центра Арендала. На территории аэропорта одна асфальтовая взлётно-посадочная полоса 05/23 длиной 1199 м и шириной 30 м. Высота над уровнем моря составляет 120 м.

24 июля 1996 года самолёт Piper Cherokee с четырьмя людьми на борту выкатился за пределы ВПП. Все находившиеся на борту, включая председателя компании-оператора и фотокорреспондента Agderposten, остались живы. Причиной аварии стало превышение допустимой массы самолёта.