Сентеотль

Слово cintli означает «сушёная кукуруза на початке», а teōtl — «божество».

Согласно «Флорентийскому кодексу», Сентеотль — сын богини земли Тласолтеотль и солнечного божества Пильцинтекутли (олицетворявшего планету Меркурий)^[5]. Он родился в день с календарным знаком «1 Шочитль»^[6][7]. В другом мифе он назван сыном богини Шочикецаль^[8]. Большинство данных о Сентеотле указывает на то, что его обычно изображали как молодого человека (хотя дискуссии на эту тему продолжаются) с жёлтой окраской тела^[5]. Некоторые исследователи полагают, что изначально Сентеотль мог быть божеством кукурузы в женском облике — богиней Чикомекоатль (Шикомекоатль, Шилонен). Сентеотль считался одним из наиболее значимых божеств у ацтеков.

В изображениях Сентеотля прослеживаются общие черты. Например, в его головном уборе нередко изображены початки кукурузы. Ещё одна характерная деталь — чёрная линия, проходящая от брови через щёку к нижней челюсти. Подобные лицевые метки часто использовались в изображениях позднего постклассического периода «лиственного» бога кукурузы майя^[8].

В Тональпоуалли, 260-дневном священном календаре, который использовался во многих древних культурах Мезоамерики, Сентеотль — владыка дней с числом 7 и четвёртый владыка ночи. В религии ацтеков кукуруза (на науатль — Cintli) была принесена в мир Кетцалькоатлем и связана с группой звёзд, известной как Плеяды^[12].

В начале года (вероятно, в феврале) ацтекские земледельцы высаживали молодую кукурузу. Эти молодые растения могли символизировать богиню, скорее всего, Чикомекоатль, Принцессу незрелой кукурузы. Чикомекоатль обычно изображают с молодой кукурузой в руках; она сидит с обнажённой грудью. Некоторые историки предположили, что Чикомекоатль (известная также как «волосатая») и Сентеотль представляют собой одно и то же божество^[12].

Когда семена были посажены, исполнялся ритуальный танец в благодарность богине земли и, в частности, Сентеотлю. Эти танцы становились всё более популярными по мере того, как тепло солнечных лучей способствовало появлению всходов кукурузы. Во время этого праздника женщины науа, независимо от семейного положения, распускали волосы и снимали с себя накидки. Затем они шли танцевать по кукурузным полям в благодарность Сентеотлю. После этого каждая женщина собирала на поле пять початков кукурузы и возвращалась с ними, сопровождая шествие песнями и танцами. Женщины в этих процессиях символизировали изобилие и жизнь. По традиции начинались массовые обрядовые игры: люди пытались осыпать друг друга цветочной пыльцой или ароматной кукурузной мукой. Людей, несущих кукурузные початки, осыпали лепестками цветов^[13].

Кукуруза играла важнейшую роль в жизни ацтеков. Согласно многочисленным историческим источникам, часть кукурузы, выращиваемой ацтеками, использовалась в обрядах и подношениях богам. Обычно пожилые женщины у ацтеков срывали по меньшей мере пять початков кукурузы. Их несли на спине, аккуратно завернув, как новорождённых. Когда початки доставляли к месту назначения, обычно к порогу дома, их складывали в специальную корзину для кукурузы и оставляли там до следующего года. Считалось, что так духи кукурузы отдыхают до следующего сбора урожая^[13].

Эти пять початков также служили символами, по‑видимому, отдельного божества — почитаемой богини, известной как Госпожа Чикомекоатль, или «Семь Змей»^[10]. Она считалась духом земли, богиней плодородия и жизни, воспринималась как своего рода образ матери в ацтекском мире и была спутницей Сентеотля^[13].