Партизанка Лара

Действие начинается накануне Великой Отечественной войны. Пионерка Лара жила в Ленинграде с родителями, хорошо училась и мечтала стать учительницей. Летом 1941 года героиня вместе с бабушкой Анастасией Ананьевной поехала на каникулы к дяде Родиону в деревню Печенёво. Началась война. Вернуться в Ленинград Лара не смогла — фашисты разбомбили железную дорогу. Деревня Печенёво была оккупирована. Дядя Лары согласился служить гитлеровцам и те назначили его старостой. Родион выселил Лару и Анастасию Ананьевну из дома. Им пришлось жить в старой бане. В деревне было голодно — многие питались картофельными очистками и лебедой^[3].

Весной 1943 года Рая, подруга Лары, получила повестку явиться в специальный молодёжный лагерь, откуда старших подростков отправляли на работы в Германию. Главная героиня вместе с подругами Фросей и Раей решила присоединиться к местному партизанскому отряду и сражаться с врагом. Они собирали сведения о количестве гитлеровцев в гарнизоне, их вооружении, времени несения караула. По данным, которые добыли Лара, Рая и Фрося, было проведено несколько успешных военных операций^[3].

В августе 1943 года партизанский отряд вёл «рельсовую войну». Лара участвовала в подрыве одного из поездов. В ноябре 1943 года героиня вместе с двумя бойцами отправилась в деревню Игнатово для встречи с партизанами другого отряда. Кто-то из местных их заметил и донёс немцам. Фашисты окружили дом, где скрывались партизаны. Завязался бой. В живых осталась только Лара. Её схватили. Она хотела подорвать себя гранатой, но не смогла. После жестоких пыток Лару расстреляли в селе Пустошка. Посмертно пионерку наградили Орденом Отечественной войны I степени. Её имя было присвоено кораблю^[3].

В предисловии к повести указано, что идея написать книгу появилась у Надежды Надеждиной после посещения 106-й школы в Ленинграде, где училась Лара Михеенко. Учащиеся показали писательнице пионерскую комнату, знамя дружины, куклу, с которой Лара играла в детстве, парту, за которой сидела школьница. На память пионеры подарили Надеждиной фотографию Лары Михеенко и блокнот, куда «следопыты 106-й школы записали всё, что им удалось разведать во время похода по местам, где партизанила Лара». Дома писательница долго рассматривала снимок, а потом решила написать о партизанке, «которую полюбила по ребячьим рассказам»^[4].

Собирая материал для книги, Надеждина изучала документы и архивы, лично общалась с Татьяной Михеенко — матерью Лары, её учителями, комиссаром отряда «Народный мститель» Яковом Васильевым, партизанами, с которыми Лара была в одном отряде, её подругами — Раей Исаковой, Фросей Кондруненко и другими^[5]. В поиске сведений писательнице помогли бывший командир 21-й Калининской партизанской бригады Георгий Ахременков и заместитель командира 6-й Калининской бригады Павел Котляров^[6].

По словам Надежды Надеждиной, когда она слушала рассказы тех, кто знал Лару Михеенко, то «ещё сильней ощутила величие грозного военного времени, когда любовь к Родине звала на подвиг взрослых и детей»^[4].

Повесть была опубликована в 1963 году в издательстве «Детская литература»^[6].

Повесть была встречена читателями положительно. После выхода книги Надежда Надеждина получила множество писем от пионеров, которые благодарили писательницу за возможность познакомиться с подвигом партизанки. Позже появились пионерские отряды имени Лары Михеенко: в Москве, Ленинграде, Минске, Омске, Новосибирске, Уфе, Ишимбае, Ульяновске, Моздоке, Воркуте, Вологде, Бийске, Владивостоке, Тюмени и других городах. Надеждина писала: «Я знаю триста дружин и тысячу отрядов имени Лары, они есть и за рубежом — в Венгрии, Болгарии, ГДР, но я ведь знаю не все. Нет с нами девочки Лары, но в стране растут тысячи девочек и мальчиков, которые хотят быть на неё похожими»^[7].

В 1974 году на экраны вышел художественный фильм «В то далёкое лето…», снятый режиссёром Николаем Лебедевым по мотивам повести Надеждиной. Главную роль исполнила советская актриса Лариса Баранова. В фильме есть несколько отличий от книги. Так, в повести учителя Лары расстреляли фашисты, а в фильме он остался жив. В финале книги граната в руках Лары не взорвалась, а в фильме главная героиня, схваченная фашистами, подорвала себя гранатой и погибла^[8].