Степные боги (роман)

Роман рассказывает о событиях лета 1945 года — между победой над нацистской Германией и началом боевых действий против Японии. В далёком забайкальском селе Разгуляевка, расположенном на границе с Китаем, живёт десятилетний подросток Петька Чижов^[2]. Вместе со сверстниками он играет в войну, тайком от бабушки убегает в овраг «ловить Гитлера» и мечтает стать настоящим героем^[3]. Жизнь героя омрачается тяжёлой болезнью лучшего друга Валерки - он слабеет и мучается от носовых кровотечений^[4].

Чтобы спасти друга, Петька обращается к пожилому японскому врачу Хиротаро, который живёт в лагере военнопленных недалеко от Разгуляевки. Петьке и Хиротаро предстоит преодолеть языковой барьер, недоверие друг к другу и получить поддержку у древних духов — степных богов, которые могут помочь победить болезнь^[1].

• Петька Чижов — десятилетний мальчишка-подросток. Живёт в Разгуляевке вместе с суровой бабушкой Дарьей и дедом Артёмом^[5]. Мать он видит редко, а отца не знает. Петька непоседливый, любит приключения, плохо учится. Считает, что главное его предназначение в жизни — погибнуть в бою. Больше всего боится, что все войны закончатся раньше, чем он вырастет. В его разговорной речи часто звучат фразы из газетных сводок и отрывки из радиосообщений: «Танки маршала Рокоссовского обходят противника с фланга!», «Батарея! Осколочными по противнику!» и другие^[2]. Из-за своего происхождения (мать Петьки, Нюру Чижову, в юности изнасиловал местный хулиган Митька Михайлов) герой часто становится объектом издевательств местных подростков. Петька может постоять за себя. Он жизнелюбивый, смелый. Умеет ценить дружбу^[6]. Искренне переживает за друга Валерку. Петька обладает чувством собственного достоинства и социальной интуицией — чувствует, кому можно доверять, а кому нет.
• Миянага Хиротаро — пожилой врач-японец, добровольно оставшийся в русском плену, чтобы оказывать медицинскую помощь своим соотечественникам. Работает на шахте рядом с Разгуляевкой. Потомок древнего самурайского рода. Чтит своих предков и пишет по ночам в бараке «семейную хронику», которую надеется передать оставшимся в Нагасаки детям. Пацифист, философ и опытный травник. Изучал медицину в Киото и Париже. Знает свойства растений, любит работу на земле. Именно он обращает внимание на мутации цветов неподалёку от шахты и догадывается, почему пленные японцы быстро умирают, а у разгуляевских женщин рождаются слабые, больные дети. Терпелив, терпит побои лагерной охраны. Хиротаро и Петьку объединяет то, что они оба верят в степных богов^[6].
• Валерка — слабый, болезненный подросток, у которого постоянно идёт носом кровь. Его мать работала учётчицей в шахте до рождения сына. Позже выяснилось, что болезнь Валерки связана с урановым облучением. Окружающие проявляют к нему сочувствие и внимание. Лучший друг Петьки. Любит учиться, много читает. Хиротаро и Петька стараются помочь Валерке справиться с болезнью.
• Бабка Дарья — бабушка Петьки Чижова. Строгая, требовательная. Несмотря на проблемы с ногами, энергичная и активная. Занимается хозяйством, держит нескольких коз. Часто наказывает Петьку за проказы. Может дать сдачи мужу, деду Артёму, когда тот поднимает на неё руку.

По словам Андрея Геласимова, замысел этого романа возник в 2004 году, когда «один пожилой человек» рассказал ему о своём послевоенном детстве^[7]:

Его рассказы соединились в моей голове с воспоминаниями моего деда, Геласимова Антона Афанасьевича, который в августе 1945 года воевал в составе Забайкальского фронта против Квантунской армии. В результате я решил написать книгу, действие которой разворачивается в Забайкалье именно в тот исторический момент.

В детстве писатель часто проводил летние каникулы у дедушки с бабушкой в забайкальских степях, слушал песни и истории местных жителей. Они также были использованы в книге.

Посёлок Разгуляевка, в котором живут главные герои, — вымышленный. Изначально автор хотел посетить персонажей в реально существующей Атамановке, но она находится далеко от границы с Китаем, и Геласимов придумал другой населённый пункт^[6].

Многие герои романа имеют реальные прототипы. Так, своего прадеда, Ивана Юрюхова, который занимался контрабандой китайского спирта, автор изобразил в образе деда Артёма.

Андрей Геласимов работал над рукописью около четырёх лет. Роман был опубликован в 2008 году в издательстве «Эксмо». Помимо романа «Степные боги» в издание 2008 года включён цикл рассказов «Разгуляевка»: «Контрабандист Брюхов», «Настюха», «Митькины частушки», «Куда пропадают отцы»^[8]. Позже было выпущено несколько переизданий.

В 2009 году за роман «Степные боги» Андрей Геласимов был удостоен премии «Национальный бестселлер»^[9].

• 2009 — премия «Национальный бестселлер»^[8]

Ольга Надпорожская, литературовед, журналист^[9]:

Уродство и чистота деревенской жизни, голод и любовь, страх и смех — в романе Геласимова есть многое из того, без чего не обойтись настоящей книге. Есть стилистические ляпы: «кричала бабка Дарья, вращаясь вокруг своей палки, как глобус в разгуляевской школе вокруг оси», а есть почти шедевры — «воздух был неподвижен, как скорбь, как утрата близкого человека или как великий артист, которому не нужны жесты, чтобы выразить самые глубокие чувства». И всё-таки предыдущие книги Геласимова были более органичны и самобытны. Эта слишком на что-то похожа… может быть, на литературу.

Наталия Курчатова, литературный обозреватель^[10]:

Поэтичный и «вкусный» роман Геласимова дышит романтикой советского Дальнего Востока — топоса, по всему, недостаточно разработанного отечественной литературой. Тем обиднее замечать недостаток решимости автора в разработке темы и стремление пригладить, одомашнить человека двадцатого века из-за пазухи огромной Империи до требований некоей выморочной европейской «политкорректности». В «Степных богах» виден потенциал если не забайкальского «Тихого дона», то романов класса Алексея Иванова — уж наверняка. Но авторская робость ли, подсознательная конъюнктурность или что-то еще низводит великолепный замысел до уровня «экспортного варианта русской литературы».

Марина Скаф, критик^[5]:

«Степные боги» полностью построены на действии. Петька не успевает конвертировать происходящее, роман фактически полностью лишён рефлексии. Лишь изредка, как заметки на полях: «А ещё выходило, что людям с их кладбищами, гробами, вытьём и поминками смерть была как будто нужна, и они отмечали её с такой же готовностью, как обычный праздник — Первое мая или Седьмое ноября, — и напивались при этом совершенно так же, и били друг друга, и целовались, и плакали, а птицы у себя в небе легко обходились без смерти». Такие рассуждения становятся первой попыткой ребёнка что-то понять в этой жизни и сделать вывод. Петька, не занимаясь самоанализом, принимает спонтанные решения, ежеминутно выбирая не между плохим и хорошим, правильным и неправильным, а между одним вариантом развития событий и каким-то иным.

Летом 2022 года Андрей Геласимов в одном из интервью упомянул о возможной экранизации романа. В том же году стало известно об участии в проекте японского актёра Джунсуке Киноситы^[11]. Режиссёром фильма выступил Олег Асадулин. Автор сценария — Михаил Зубко^[12].

Съёмки начались в 2023 году. Команда работала в четырёх регионах: Саратовской и Волгоградской областях, Забайкальском крае и Москве^[13]. В главных ролях: Светлана Иванова, Павел Чинарёв, Дарья Екамасова, Никита Кологривый, Владимир Стеклов, Остап Риммен^[14]. К участию в массовых сценах привлекались местные жители и волонтёры, на эпизодические роли были приглашены актёры Камышинского драматического театра^[15].

Первый публичный показ рабочей версии фильма «Степные боги» состоялся в ноябре 2023 года в Москве на фестивале экранизаций и форуме кино и литературы «Читка 2.0».

В мае 2026 года фильм вышел на экраны^[14]. Картина стала фильмом открытия XIII Забайкальского международного кинофестиваля^[16].