Химик

Студенты, как правило, специализируются в конкретной области: биохимия, ядерная химия, органическая химия, неорганическая химия, химия полимеров, аналитическая химия, теоретическая химия, квантовая химия, химия окружающей среды, и физическая химия. На замещение вакансий для химиков, как правило, требуется по крайней мере степень бакалавра. Тем не менее, во многих отраслях, особенно в большинстве исследовательских программ, требуются кандидаты наук, специализирующиеся не только в вопросах химии, но и математики, и физики (отчасти потому, что химия выступает в роли «Центральной науки»), таким образом, химики должны иметь всесторонние знания о науке на уровне магистра и выше. Докторантура и опыт работы могут быть необходимы для соискания определённых должностей.

Работников, чья работа связана с химией, но не требует глубоких фундаментальных знаний в области химии, обычно называют химическими техниками. Такие техники обучаются для выполнения несложных работ, связанных с проведением повторных анализов для контроля качества на производстве или в клинических лабораториях.

В странах с развитой экономикой, учёные-химики обычно заняты в трёх крупнейших отраслях: научно-исследовательских институтах, промышленности (в частности, химической и фармацевтической), а также в государственных химических либо биохимических лабораториях. Наука химия, как правило, делится на несколько основных разделов. Кроме того, выделено несколько основных междисциплинарных и более специализированных областей химии. Существует множество пересечений между различными ветвями химии, а также с другими областями естественной науки, например биологией, медициной, физикой, радиологией, и даже некоторыми инженерными дисциплинами.

• Теорети́ческая хи́мия — учёные-химики занимаются проблемами изучения химии с помощью теоретических рассуждений (как это практикуется в математике или физике). В частности, применение квантовой механики к химии, привело к созданию нового направления в науке — квантовой химии. По окончании Второй мировой войны, развитие вычислительной техники дало толчок систематическому развитию вычислительной химии — искусству разработки и применения компьютерных программ для решения химических проблем. Теоретическая химия имеет много точек соприкосновения с теорией конденсированных сред, физикой и молекулярной физикой (см. также редукционизм).
• Аналити́ческая хи́мия — работа учёных заключается в анализе образцов материалов, с целью определения их химического состава и структуры. Аналитическая химия включает стандартизированные экспериментальные методы в химии, которые могут быть использованы во всех более специализированных областях химии, за исключением чисто теоретической химии.
• Неоргани́ческая хи́мия — наука, предметом которой является изучение свойств, атомной и молекулярной структуры и результатов взаимодействия неорганических соединений. Различие между органическими и неорганическими дисциплинами не является абсолютным и существует множество наслоений и пересечений, особенно в одной из суб-дисциплин — мета́ллооргани́ческой хи́мии.
• Органи́ческая хи́мия — специалисты-химики, занятые в данной отрасли химической науки, занимаются изучением структуры, свойств, состава и механизмов химических реакций органических соединений.
• Физи́ческая хи́мия — учёные-химики занимаются изучением фундаментальных физических основ химических систем и процессов. В частности, энергетика и динамика таких систем и процессов представляют интерес для физико-химиков. Важные направления: изучение химической термодинамики, химической кинетики, электрохимии, квантовой химии, статистической механики, спектроскопии. Физическая химия имеет много общих точек соприкосновения с теоретической химией и молекулярной физикой. Вдобавок ко всему, физическая химия предполагает использование математического анализа, при выводе уравнений.
• Биохи́мия — наука о химических веществах, химических реакциях и химических взаимодействиях, которые происходят в живых организмах. Биохимия и органическая химия тесно взаимосвязаны, например, в биоорганической химии.
• Медици́нская хи́мия — специалисты-химики принимают участие в проектировании, обобщении и разработке лекарственных препаратов. Медицинская химия занимается выявлением, обобщением и разработкой новых химических соединений, пригодных для терапевтического использования, также занимается изучением уже существующих или искусственно синтезированных препаратов, их биологических свойств и их количественных показателей «структура—активность».
• Хи́мия полиме́ров — специалисты-химики изучают химические свойства полимеров. Благодаря им создаются новые материалы, находящие применение в медицине, в различных отраслях промышленности и в быту.
• Хи́мия окружа́ющей среды́ — специалисты-химики изучают химические превращения, происходящие в окружающей природной среде. Химия окружающей среды включает в себя более узкие разделы химии, такие, как геохимия, химия почв, гидрохимия, химия атмосферы, химия природных соединений органического происхождения и др.

Химики могут состоять в профессиональных обществах, специализирующихся на вопросах и аспектах химии как науки, например, королевское общество химии в Соединенном Королевстве, или американского химического общества в Соединенных Штатах.

Высшей наградой, присуждаемой учёным-химикам является Нобелевская премия по химии, которая вручается с 1901 года королевской шведской Академией наук.

В декабре 1995 года в России учреждено почётное звание «Заслуженный химик Российской Федерации», которое присваивается высокопрофессиональным рабочим, мастерам, инженерно-техническим и научным работникам химической промышленности^[1].

Одним из высших званий, присуждаемых ученым области химии также является звание Академика РАН.