Ваза Варки

В нижнем регистре изображены природные элементы жизни, включая воду и растения, такие как финиковая пальма, ячмень и пшеница. В верхней части нижнего регистра чередуются бараны и овцы, идущие в одном строю. В среднем регистре изображены обнажённые мужчины, несущие корзины с продуктами, символизирующими подношения. В верхней части изображена богиня Инанна, принимающая подношение^[4]. Инанна стоит в передней части ворот в окружении своего богато убранного святилища и хранилища (идентифицируемого по двум тростниковым столбам с висящими знамёнами). Эта сцена может иллюстрировать воспроизведение ритуального брака между богиней и Думузи, её супругом, который обеспечивает постоянную жизнедеятельность Урука^[4]. На вазе изображён пример иерархии, являющейся частью природы, и, по мнению антрополога Сьюзан Поллок, показывает, что социальная и природная иерархии, скорее всего, были похожи друг на друга в Древней Месопотамии^[5].

Ваза была обнаружена в виде коллекции фрагментов немецкими ассириологами во время шестого сезона раскопок в Уруке в 1933/1934 годах. Находка была зарегистрирована как находка под номером W14873 в полевой книге экспедиции под записью от 2 января 1934 года, которая гласила «Großes Gefäß aus Alabaster, ca. 96 cm hoch mit Flachrelief» («большой сосуд из алебастра, высотой около 96 см с плоскими рельефами»)^[6]. Ваза, на которой в древности были следы ремонта, имела высоту 92,1 см^[2]. По другим источникам, её высота составляла 106 см, а верхний диаметр — 36 см^[7][8]. Она названа в честь современной деревни Варка, известной древним шумерам как Урук. С оригинала был сделан гипсовый слепок, и эта репродукция выставлялась много десятилетий в зале № 5 музея Передней Азии в Берлине, Германия^[7].

Ваза имеет три регистра — или уровня — резьбы. В нижнем регистре изображена растительность в дельте Тигра и Евфрата, например, естественные тростники и возделываемые злаки. Над этой растительностью — процессия животных, таких как баран и овца, представленных в строгом профиле. Процессия продолжается во втором регистре с обнажёнными мужчинами, несущими чаши и кувшины с жертвенными приношениями, такими как фрукты и зерно. Верхний регистр представляет собой скорее полную сцену, чем непрерывную картину. В этом регистре процессия заканчивается на территории храма. Инанна, одна из главных богинь Месопотамии, позже известная как Иштар в аккадском пантеоне, стоит, с двумя пучками тростника позади неё. Обнажённая фигура подносит ей чашу с фруктами и зерном. Во главе процессии стоит эн Урука, одетый в церемониальный килт и длинный пояс^[9].

Иконография в верхнем регистре^[10]

Номер	Описание
1	Неизвестный объект
2	Здание или город
3	Центр Инанны
4	Сбор урожая
5	Овца
6	Лев
7	Неизвестный объект
8	Букраний
9	Урукская ваза

Реплика вазы в Пергамском музее в Берлине, Германия

Ваза Варка была одним из тысяч артефактов, которые были похищены из Национального музея Ирака во время вторжения США в Ирак в 2003 году. В апреле 2003 года^[8] её силой вырвали из витрины, в которой она была установлена, сломав основание (ножка вазы осталась прикреплённой к основанию разбитой витрины)^[11].

Позднее, 12 июня 2003 года, во время амнистии, ваза была возвращена в Иракский музей тремя неизвестными мужчинами в возрасте около двадцати лет, управлявшими красным автомобилем Toyota. Как сообщает корреспондент газеты «Таймс»:

Когда они с трудом вытащили из багажника большой предмет, завёрнутый в одеяло, американские охранники на воротах подняли оружие. На мгновение показалось, что бесценная 5000-летняя ваза, которая, как считалось, была утеряна в результате грабежа после падения Багдада, вот-вот обретёт свой конец. Но один из мужчин откинул покрывало, открыв резные куски алебастра, которые явно были чем-то необычным. Это была Священная ваза Варки высотой в три фута и весом 600 фунтов в целости и сохранности, которую эксперты считают одним из самых ценных сокровищ, захваченных во время грабежей, потрясших мир в хаосе после падения Багдада. Разбитая в древности и склеенная вместе, она снова была разломана на частим^[12].

Вскоре после возвращения вазы, разбитой на 14 частей^[13], было объявлено, что ваза будет восстановлена^[14]. Пара сравнительных фотографий, опубликованных Восточным институтом в Чикаго, показала значительные повреждения (на день возвращения, 12 июня 2003 года) верхней и нижней частей сосуда^[15].

Полностью отреставрированная ваза Варки (музейный номер IM19606)^[8] в настоящее время выставлена в Иракском музее^[3].