Искусство Урука

В Уруке были найдены вотивные скульптуры в виде небольших фигурок животных, выполненные в стиле, смешивающем натуралистические и абстрактные элементы, чтобы передать духовную сущность животного, а не изобразить полностью анатомически точную фигуру^[2]:50.  Использование фигурок животных в качестве вотивных жертвоприношений в отличие от человеческих фигурок, вероятно, заменяет ритуальный акт жертвоприношения животных и делает его вечным, поскольку изображение принесённого в жертву животного остаётся в храме^[2]. 51 Многие из этих вотивных подношений животных были обнаружены в Уруке III уровня (ок. 3000 г. до н. э.) и были предложены богине Инанне в обмен на её благосклонность^[7]:16. 

В Уруке также была обнаружена группа предметов, названных раскопщиками Kleinfunde или «маленькие находки». Коллекция мелких предметов состояла из фигурок животных, инкрустированных камнем, и сосудов, которые использовались для ритуалов в храме, но потом вышли из употребления и были захоронены в священной земле, а не выкинуты^[2]. Подобные фигурки животных могли использоваться в качестве амулетов или ручек цилиндрических печатей^[7]:17.  

Урук также является местом находки двух древнейших образцов нарративного искусства — Урукского корыта и вазы Варки. Известняковое Урукское корыто, хотя и не могло выполнять функцию резервуара, возможно, служило культовым изображением в храме Инанны. На нём рельефно изображены стада овец, приближающиеся к тростниковой хижине с выходящими из неё ягнятами^[8]. По мнению Британского музея, где хранится этот предмет, сцена с овцами могла символизировать плодовитость стада, находящегося под защитой Инанны^[8], хотя мотив «животных, выходящих из хижины» мог быть связан и с сельскохозяйственной практикой, когда пастухи разделяли овец и ягнят в течение дня, чтобы способствовать сбережению молока овцы^[9].

На вазе из Урука или Варки изображён религиозный банкет, вероятно, связанный с сельскохозяйственным праздником^[10], который связан с ритуалами с участием богини Инанны^[2]:46. Ваза разделена на четыре регистра: в нижнем регистре изображены вода, растения и колосья пшеницы; во втором — обращённые вправо овцы; в третьем — обращённые влево обнажённые жрецы с сосудами для подношений; в четвёртом, верхнем регистре, изображены «царь-жрец» и сопровождающие его лица, движущиеся вправо, чтобы подойти к самой Инанне^[10], которую можно опознать по двум тростниковым столбам, ведущим в её храм, наполненный подношениями позади неё^[2]:48. Такой порядок регистров снизу вверх может отражать социальную иерархию и в общих чертах представлять ранжированную администрацию, которая была идентифицирована в городе Урук^{[11]:156–157}.

Помимо нарративного искусства, одним из самых известных образцов скульптуры, найденных в Уруке, является мраморная голова богини, Маска Варки или Леди Варки, которая, скорее всего, изображает Инанну^[12]. Она была обнаружена в районе Эанна в Уруке^[13]. Датируемая примерно 3100 г. до н. э., она, вероятно, является одной из самых ранних известных скульптур в натуральную величину^[14]. Лицо скульптуры, скорее всего, было инкрустировано драгоценными камнями, такими как лазурит. Голова когда-то принадлежала более крупной составной статуе богини, которая, скорее всего, была сделана из дерева^[2]:48. 

Как и в статуэтках вотивных животных, в стиле присутствуют абстрактные элементы, такие как брови, которые были бы инкрустированы камнем, а также натуралистические элементы, такие как мягкие, округлые щёки и губы^[2]:49. 

Начиная с середины Урукского периода, традиционные штамповые печати были заменены цилиндрическими^[15]. Урук стал первой цивилизацией, использовавшей цилиндрические печати, и эта практика со временем распространилась на весь древний Ближний Восток, а также на Грецию бронзового века^[2]:54. Цилиндрические печати использовались отдельными людьми и служили знаком идентификации личности, поскольку выполняли функцию подписи и использовались для оформления официальных документов^[2].  Небольшие предметы имели цилиндрическую форму и были выгравированы металлическими инструментами^[16]. Резьба была выполнена таким образом, что печати можно было раскатать на глине, чтобы получить оттиск^[17]. Сломанные оттиски глиняных печатей были найдены среди тех же слоёв мусора на уровне IV Эанны, где были найдены ранние глиняные таблички^[7]:14.

Хотя многие из найденных цилиндрических печатей, использовавшихся для изготовления таких оттисков, сделаны из камня, есть также свидетельства того, что жители Урука использовали для создания цилиндрических печатей металл, битум, раковины и глину^[15]. Использование каменных печатей в качестве подписей предполагает существование в древнем Уруке сложной административной системы^[2]. Тематика, изображаемая на печати, варьировалась от царей и домашнего скота до более религиозных сюжетов, таких как символы богов^[18].

Гончарные изделия, найденные в Уруке, включают в себя изделия, сделанные на круге, вручную и литые. Гончары Урука специализировались на изготовлении функциональных сосудов массового производства. Быстрый гончарный круг появился в поздний период Урука, что позволило быстрее и легче производить керамику в массовом масштабе и с большим чувством стандартизации^[15]. На месте раскопок были найдены тысячи чаш со скошенным ободом, которые, по предположению, использовались для измерения рациона семей или зависимых рабочих^[19]:5. Ещё одно новшество в гончарном деле, изобретённое и использовавшееся гончарами Урука, — керамическое кольцо-скребок. Когда начался экспорт керамики, вес большого сосуда стал проблематичным при путешествии торговцев. Скребок позволял соскребать лишний, ненужный материал с сосуда перед обжигом, делая изделие намного легче и удобнее для переноски по городу или через пустыню^[20]. Благодаря возможности художников создавать керамику в массовом масштабе, керамика Урука могла распространяться в другие части современного Ирака. Исследования показали, что урукская керамика была более популярна в северном Ираке, чем в южном^[21].

Археологи обнаружили в Уруке древнейшие письменные тексты^[2]. 56 С начала раскопок в Уруке в начале 1900-х годов археологи находили глиняные таблички с пиктографическими знаками, которые были признаны предшественниками клинописи^[7]:11. Эта протоклинопись была начертана на глине с помощью остроконечного инструмента, а дополнительные круговые оттиски символизировали числа^[22]. Датируемые примерно 3200 г. до н. э., самые ранние таблички были найдены среди выброшенных материалов в ямах на уровне IV Эанны и, скорее всего, использовались для запечатывания ёмкостей и дверей^[7]. Было найдено около 4000 глиняных табличек и фрагментов с этого уровня^[23].

На большинстве этих табличек были записаны экономические сделки и административные тексты, такие как обмен товарами и распределение пайков для работников^[2]:56.^[3] , а некоторые фиксируют количество скота, рождённого в данном стаде, а также количество скота, такого как овцы и бараны, которое было выделено отдельным владельцам^[24]. Один письменный текст свидетельствует о социальной стратификации города, перечисляя 120 должностных лиц, включая городского главу, а также тех, кто руководил законом, плугом и ягнятами. В этом же тексте приводятся специальные термины для жрецов, металлургов и гончаров^[25]. К третьему тысячелетию до н. э. стали появляться и другие жанры письменности, включая поэзию, математику и естественные науки^[2].

Самые крупные из сохранившихся руин Урука — это храмовые сооружения в центре города. Руины, занимающие площадь около 6 км², окружены городской стеной^[26]. Архитектура храмов Урука повторяла строительные планы предыдущей убейдской культуры. Сооружения строились по трёхчастному плану с центральным залом и меньшими помещениями по обе стороны^[27]:425. Одним из самых известных примеров урукских храмов является Белый храм, названный так из-за белой гипсовой штукатурки, которой он был покрыт. Белый храм, посвящённый богу Ану, был построен на платформе высотой 13 метров. Этот стиль является предшественником зиккуратов, которые появятся позже в месопотамской истории^[28]. В отличие от более поздних храмов, в Белом храме отсутствует центральная ниша^[7]:14.

Существуют свидетельства того, что в Уруке имелись богато украшенные культовые здания, в которых находились алтари для поклонения различным богам^[29]. Например, в храме С в районе Эанна раскопщики обнаружили столбы с конусообразными мозаичными панно^[26]. Для создания этих панелей, датируемых примерно 3300-3000 гг. до н. э., 10-сантиметровые конусы из обожжённой глины или гипса укладывались, вдавливались во влажную штукатурку и раскрашивались, создавая ромбовидные, треугольные и зигзагообразные узоры^[7]:19.