Маска Варки

Маска Варки уникальна тем, что является первым точным изображением человеческого лица. Предыдущие попытки, такие как голова из Тель-Брака, не были анатомически точными и отличались преувеличенными носами и ушами. Маска высотой 21,2 сантиметра, скорее всего, изначально была частью целой статуи в натуральную величину, предположительно из дерева, и только открытые участки «кожи» (руки, кисти, ступни и, очевидно, голова) были сделаны из гораздо более редкого белого мрамора. Затылок был покрыт битумом, а затем цветным металлом — скорее всего, сусальным золотом или медью. Эта композиция волнами распространялась по лбу^[6].

Головной убор крепился к маске металлическими шпильками, на которых, возможно, была сделана гравировка. Впалые глаза и брови несут следы древней инкрустации, возможно, раковиной и лазуритом. Проколы на ушах указывает на то, что образ когда-то украшался серьгами. Части бровей и волос также подчёркнуты цветной инкрустацией^[6]. Затылок плоский, с отверстиями для крепления^[4].

Маска Варки была обнаружена 22 февраля 1939 года экспедицией Германского археологического института под руководством доктора А. Нёльдеке в городе Урук к югу от современного Багдада. Маска была найдена в районе Эанна (или Ианна) города, названного так в честь богини Инанны, которой были посвящены храмы^[7].

Когда Соединённые Штаты вторглись в Ирак в 2003 году, Национальный музей Ирака (где хранилась Маска Варки) был разграблен. Считается, что маска была похищена в период с 10 по 12 апреля того года вместе с сорока другими экспонатами, включая вазу Варки и статую Бассетки.

Попытку вернуть эти артефакты возглавил полковник морской пехоты Мэттью Богданос, который начал расследование со своей командой 21 апреля. Однако именно 812-я рота военной полиции (боевой поддержки) USAR из Оранджбурга, штат Нью-Йорк, обнаружила маску незадолго до октября.

По словам Богданоса, информатор, человек, иракец, пришёл в музей с наводкой, что ему известно, где хранятся или спрятаны древности, не назвав при этом маску. Действуя на основании этой информации, члены следствия, которые всё ещё находились в Багдаде, отправились туда, провели разведку, а затем устроили рейд. Результаты рейда в итоге оказались положительными, но Богданос объясняет, что изначально надежды были невелики. «Изначально они не нашли маску, но нашли владельца фермы — это ферма на севере Багдада — и после беседы с фермером он признался, что у него действительно есть древность, в данном случае маска, закопанная на заднем дворе его фермы. Следователи отправились за ферму и обнаружили Маску именно там, где он её положил, и она цела и не повреждена»^[8].