Абазинский язык в настоящее время сохранился в Карачаево-Черкесии, где является одним из 5 официальных языков республики.
В России число говорящих на абазинском, согласно Всероссийской переписи населения (2010)[2], составляет 37 831 чел., число говорящих в Турции ок. 10 000 чел. (1995)[3].
Абазинский язык имеет два диалекта: тапантский (от тӀапӀанта «жители равнин») и ашхарский (от ашхъарауа «жители гор, горцы»)[4][5], носители которых с трудом понимают друг друга.
В каждом из диалектов выделяются по два говора.
Наиболее близок абазинскому языку абхазский язык. Наиболее близким абхазскому языку является ашхарский диалект[4]. Носители абхазского языка и ашхарского диалекта свободно понимают друг друга.
Тапантский диалект более обособлен от ашхарского диалекта, чем ашхарский диалект от абхазского языка. Таким образом, ашхарский диалект абазинского языка и абхазский язык составляют диалектный континуум[6].
Первый опыт создания письменности на абазинском языке — на основе арабской графики — был осуществлён во второй половине XIX века Умаром Микеровым[7]. Письменность на латинской основе создана в 1932 году (её автором был Т. З. Табулов), а в 1938 годупереведена на кириллицу и имеет следующий вид[8]:
А а
а
Б б
бы
В в
вы
Г г
гы
Гв гв
гвы
Гъ гъ
гъы
Гъв гъв
гъвы
Гъь гъь
гъьы
Гь гь
гьы
ГӀ гӀ
гӀы
ГӀв гӀв
гӀвы
Д д
ды
Дж дж
джы
Джв джв
джвы
Джь джь
джьы
Дз дз
дзы
Е е
йэ
Ё ё
йо
Ж ж
жы
Жв жв
жвы
Жь жь
жьы
З з
зы
И и
и
Й й
йы
К к
кы
Кв кв
квы
Къ къ
къы
Къв къв
къвы
Къь къь
къьы
Кь кь
кьы
КӀ кӀ
кӀы
КӀв кӀв
кӀвы
КӀь кӀь
кӀьы
Л л
лы
Ль ль
льы
М м
мы
Н н
ны
О о
ъоу
П п
пы
ПӀ пӀ
пӀы
Р р
ры
С с
сы
Т т
ты
Тл тл
тлы
Тш тш
тшы
ТӀ тӀ
тӀы
У у
уы
Ф ф
фы
Х х
хы
Хв хв
хвы
Хъ хъ
хъы
Хъв хъв
хъвы
Хь хь
хьы
ХӀ хӀ
хӀы
ХӀв хӀв
хӀвы
Ц ц
цы
ЦӀ цӀ
цӀы
Ч ч
чы
Чв чв
чвы
ЧӀ чӀ
чӀы
ЧӀв чӀв
чӀвы
Ш ш
шы
Шв шв
швы
ШӀ шӀ
шӀы
Щ щ
щы
Ъ ъ
ъы
Ы ы
ы
ь
ь
Э э
э
Ю ю
йу
Я я
йа
В Карачаево-Черкесии на абазинском языке выходит газета «Абазашта».
Абазинский язык относится к консонантному типу. Основных гласных в языке всего две — «а» и «ы». На основе ассимиляции и слияния «а» и «ы» с полугласными могут образоваться и другие гласные — «е», «о», «и», «у». Система согласных весьма сложная. Спецификой абхазо-адыгских языков являются свистяще-шипящие спиранты, а также лабиализованные фонемы, характерные почти для каждого ряда спирантов, в результате чего образуется множество фонологических оппозиций по признаку лабиализация/отсутствие лабиализации
Глагол имеет сложную систему времён, наклонений и значительное количество префиксально оформленных грамматических категорий (каузатив, союзность и др.).
Имена существительные имеют формы определённости, неопределённости и единичности. При отсутствии падежей, выражающих синтаксические отношения (например, именительного, эргативного, дательного), имеются зачатки отдельных падежных форм.
Личные местоимения и лично-местоименные префиксы делятся обычно на 3 класса: мужчин, женщин и вещей или явлений природы, иногда на 2 класса (человека и вещей, явлений природы).
Язык развитого синтетического строя. В сказуемое могут включаться одновременно два или несколько лично-классных префиксов, приставок места и др., а также суффиксы, выражающие различные оттенки действия или состояния. Порядок слов: подлежащее, прямое дополнение, сказуемое. Порядок лично-классных префиксов в сказуемом меняется в зависимости от его переходности и непереходности.
Порядок слов в предложении может быть свободным и значимым. Функцию придаточных предложений выполняют обычно причастия, деепричастия и другие инфинитивные образования глагола.
↑Алексеев М. Е.Абазинский язык // Большая российская энциклопедия / С. Л. Кравец. — М.: Большая Российская энциклопедия, 2005. — Т. 1. — С. 7. — 768 с. — 65 000 экз. — ISBN 5-85270-329-X.
↑Абаза-урышв ажвар / В. ТӀыгв. М., «Советская Энциклопедия», 1967
Генко А. Н. Абазинский язык: Грамматический очерк наречия Тапанта. — Москва-Ленинград: АН СССР, 1955.
Коряков Ю. Б.Реестр кавказских языков // Атлас кавказских языков / РАН. Ин-т языкознания. — М.: Пилигрим, 2006. — С. 24—25.
Ломтатидзе К. В. Тапантский диалект абхазского языка (с текстами). — Тбилиси: Издательство Академии наук Грузинской ССР, 1944.
Ломтатидзе К. В. Ашхарский диалект и его место среди других абхазско-абазинских диалектов: С текстами. — Тбилиси: Издательство Академии наук Грузинской ССР, 1954.
Ломтатидзе К. В.Абазинский язык // Языки народов СССР. — М.: Наука, 1967. — Т. IV. Иберийско-кавказские языки. — С. 123—144.
Мальбахова-Табулова Н. Т. Грамматика абазинского языка: Фонетика и морфология / Карачаево-Черкесский НИИ. — Черкесск, 1976. — 352 с. — 700 экз. (в пер.)