Языки мира

Согласно данным крупнейшего в мире каталога языков Ethnologue (28-е издание, 2025 год), на Земле насчитывается 7159 живых языков, относящихся к 143 различным языковым семьям^[1].

На 40 наиболее распространённых языках разговаривает примерно 2/3 населения Земли. Больше всего людей говорит на китайском, хинди, английском, испанском, арабском, русском и португальском. Значительно распространён и французский язык, однако число тех, кто считает его родным (первым), сравнительно невелико. Несмотря на рост абсолютного числа носителей, доля говорящих на индоевропейских языках в мировом населении снижается (с оценочных 46 % до 42 % к 2025 году) из-за более быстрого демографического роста в регионах с преобладанием других языковых семей^[2].

С развитием коммуникаций число живых языков сокращается со средней скоростью 1 язык в две недели^[3]. Языки умирают вместе с последним носителем, и поэтому опасность грозит, прежде всего, народностям, не использующим письменность^[4]. Одна из причин гибели языков — неравномерное распределение их по числу носителей. Так, на 80 % населения планеты приходится 80 языков, а на 3,5 тыс. языков — лишь 0,2 % жителей Земли. Основными причинами процесса исчезновения языков считаются глобализация и миграция. Люди уезжают из деревень в города и теряют язык своего народа^[5].

По данным «Атласа мировых языков, находящихся под угрозой исчезновения» ЮНЕСКО, в настоящее время в Европе исчезновение угрожает примерно 50 языкам. По статистике Ethnologue 2025 года, под угрозой исчезновения находится 3193 языка (около 44,6 % от общего числа)^[6]. Многие языки исчезают из-за того, что их носители вступают в контакт с более сильной языковой средой, поэтому под угрозой исчезновения в первую очередь находятся языки малых народностей и языки народов, не имеющих государственности. Если язык изучают менее 70 % детей, он считается исчезающим.

В наиболее уязвимом положении находятся языки аборигенов Австралии, Индокитая, Америки, Африки и изолированных от континентов и островов — там существует множество мелких народностей, которые вытесняются другими, а также, в случае с островами, при массовой смерти народа некому возрождать его. Наиболее стойки языки Европы — страны Европы развиты, и в них обитает множество жителей; следовательно, потеря даже нескольких тысяч носителей данных языков является несущественной. Единственным исключением является латынь, являющаяся одним из официальных языков Ватикана и представляющая собой уже мёртвый язык.

Семья — базовый уровень, на котором основывается вся языковая систематика. Семья — это группа определённо, но достаточно далеко родственных языков, которые имеют не меньше 15 % совпадений в базовом списке (стословный вариант списка Сводеша). В качестве примеров см. список семей Евразии или обзор семей Африки.

В классификации Ethnologue основным критерием выделения семей является генетическая связь, устанавливаемая сравнительно-историческим методом. При этом инвентарь языков меняется в соответствии со стандартом ISO 639-3, что влияет на состав семей при неизменности базовых методологических принципов^[1].

Для каждой семьи список ветвей, групп и т. п. определяется с учётом традиционно выделяемых группировок, степенью близости их между собой и временем распада на составляющие. При этом ветви и группы разных семей не обязаны быть одного уровня глубины, важен лишь их относительный порядок внутри одной семьи.

Например, для индоевропейской семьи можно выделить следующий набор ветвей: анатолийская, тохарская, кельтская, балто-славянская, индоиранская, германская, италийско-романская, греко-македонская, армянская, албанская и ряд древних языков, условно объединяемых в палеобалканскую зону.

По данным 2025 года, около 60 % населения мира владеет двумя и более языками, 43 % — билингвы^[7]. Доминирующую роль играет английский, ставший глобальной лингва франка: число неносителей языка значительно превышает количество носителей^[8]. Число людей, говорящих на двух и более языках, постоянно увеличивается. Например, согласно недавнему исследованию, значительная часть (в одном из штатов — более половины) индийских школьников владеет английским лучше, чем родным.

Индоевропейские языки: ~ 3,39 млрд носителей^[9], включая романские языки, индоарийские языки, германские языки и балто-славянские языки;
Сино-тибетские языки: ~ 1,47 млрд носителей^[9], включая основной китайский язык;
Урало-алтайские языки (образование уровня надсемьи): ~ 500 млн носителей, включая основные тюркские языки.

По количеству входящих в них языков крупнейшими семьями являются нигеро-конголезские языки (1554 языка) и австронезийские языки (1257 языков)^[10].

По данным 2025 года (Ethnologue, Visual Capitalist), список 10 самых распространённых языков мира по общему числу носителей выглядит следующим образом:^[11]

Место	Язык	Общее число говорящих (2025)
1	Английский язык	~ 1,5 млрд
2	Китайский язык (мандарин)	~ 1,1–1,2 млрд
3	Хинди	~ 609 млн
4	Испанский язык	~ 560 млн
5	Французский язык	~ 310 млн
6	Арабский язык	~ 274–332 млн
7	Бенгальский язык	~ 273–284 млн
8	Португальский язык	~ 264–279 млн
9	Русский язык	~ 255–258 млн
10	Урду	~ 232 млн

Примечание: Снижение числа носителей хинди (с 615 млн в 2020 до 609 млн в 2025) является номинальным и обусловлено изменением методологии Ethnologue: крупные идиомы (бходжпури, авадхи) теперь классифицируются как отдельные языки, а не диалекты хинди^[13].

По данным каталога Ethnologue на 2025 год, 3193 языка (44,6 % от общего числа) находятся под угрозой^[6]. Исследование Австралийского национального университета (ANU) прогнозирует, что к 2100 году могут исчезнуть около 1500 языков^[14].

В России, согласно сведениям Института языкознания РАН, из 152 языков 138 находятся под угрозой исчезновения^[14].