I Saw Three Ships

Самое раннее упоминание о песне датируется XVII столетием (вероятнее всего, Дербишир). Наиболее известный вариант текста был опубликован в сборнике Christmas Carols, Ancient and Modern Уильяма Сэндса (1833 год).

Считается, что эта рождественская песня посвящена реликвиям, которые перевозили на трёх кораблях из Италии в Германию в XII веке, однако, существуют и другие варианты текста^[1]. Независимо от интерпретации, корабли считаются символом надежды и радости, приносящим вести о праздниках^[2].

I saw three ships входит во вторую часть сборника, где опубликованы песни, которые «всё ещё пели на Западе» Англии. Считается, что их публикация способствовала возрождению, продолжению и укреплению традиции празднования Рождества в Англии, пошатнувшейся после Гражданской войны и Промышленной революции^[3].

Песня звучала в начальных титрах известной экранизации романа Чарльза Диккенса «Дэвид Копперфильд», вышедшей в 1935 году. Также она использована во флэш-сериале Weebl and Bob (эпизод «Christmas 4») и в сериале South Park (эпизод «Классические рождественские песни от мистера Хэнки», в исполнении Шелли Марш; эта версия вошла на диск Mr. Hankey's Christmas Classics).

Кавер-версии на песню записали Стинг, Джон Андерсон и Blackmore's Night.

I saw three ships come sailing in
On Christmas day, on Christmas day;
I saw three ships come sailing in
On Christmas day in the morning.

And what was in those ships all three,
On Christmas day, on Christmas day?
And what was in those ships all three,
On Christmas day in the morning?

Our Savior Christ and His lady,
On Christmas day, on Christmas day;
Our Savior Christ and His lady,
On Christmas day in the morning.

Pray whither sailed those ships all three,
On Christmas day, on Christmas day?
Pray whither sailed those ships all three,
On Christmas day in the morning?

O they sailed into Bethlehem,
On Christmas day, on Christmas day,
O they sailed into Bethlehem,
On Christmas day in the morning.

And all the bells on Earth shall ring,
On Christmas day, on Christmas day;
And all the bells on Earth shall ring,
On Christmas day in the morning.

And all the angels in Heav’n shall sing,
On Christmas day, on Christmas day;
And all the angels in Heav’n shall sing,
On Christmas day in the morning.

And all the souls on Earth shall sing,
On Christmas day, on Christmas day;
And all the souls on Earth shall sing,
On Christmas day in the morning.

Then let us all rejoice amain,
On Christmas day, on Christmas day;
Then let us rejoice amain,
On Christmas day in the morning.