What Child Is This?

Мелодия рождественского гимна «What Child Is This?» такая же, как у английской баллады «Greensleeves», которая была опубликована в 1584 году в Лондоне^[1]. По мнению многих исследователей, автором баллады был некий Ричард Джонс, хотя некоторые считают, что её написал король Англии Генрих VIII. Есть версия, что мелодия является народной. Уильям Шекспир упоминает эту песню в пьесе «Виндзорские насмешницы».

Первоначально баллада была о девушке, которая изменила своему возлюбленному и предала его. Позже на мелодию были положены многие тексты, часть из которых была религиозного содержания^[1].

Слова рождественского гимна «What Child Is This?» написал в 1865 году английский автор Вильям Чаттертон Дикс. Ещё при его жизни про него говорили: «Мало современных писателей проявили такой яркий дар, как у него, в сложном искусстве написания гимнов»^[2]. В возрасте 29 лет В. Ч. Дикс тяжело заболел и был прикован к постели. Он долгое время страдал от депрессии, но испытал «духовное перерождение» после того, как обратился к Богу^[1]. После религиозного потрясения состояние Вильяма Дикса улучшилось, и он написал несколько рождественских песней.

Три строфы из его рождественского гимна «What Child Is This?» были переложены на мелодию «Greensleeves». Вторая половина первой строфы была переделана в припев, который исполняется после каждого из трёх куплетов. Переложил слова на эту мелодию британский композитор и органист Джон Стайнер, издавший в 1871 году сборник гимнов, в который входила и эта песня^[3].

Каждая строфа гимна представляет собой последовательность — она начинается с вопроса о божественности младенца Иисуса и заканчиваются восхвалением имени Царя царей, перед которым каждый должен распахнуть «дверь сердца»^[1].

Что за Дитя в хлеву чужом
Мария охраняет?
Небесный хор поёт о Нём,
А пастухи внимают.

Сей есть Христос Господь,

Пришедший в мир с небес высот.

Он нам Всевышним дан,

Спаситель, сын Марии.

Ему в дар золото, ладан
И смирну принесите.
Он Царь царей, пред ним скорей
Дверь сердца отворите.

Зачем же в яслях Он лежал,
Где овцам корм давали?
Чтоб каждый мог у Его ног
Сложить свои печали.

Что за Дитя в хлеву чужом
Мария в ночь качает?
Там ангелы поют о Нём,
Им пастухи внимают.

Сей есть Христос Господь,

Небесный Голос, вошедший в плоть.

Ему, Ему, хвалу поют,

Ребёнку, сыну Марии.

Зачем в яслях, где кормят скот,
Дитя спит безмятежно?
Для тех кто грешен, верит, ждёт,
В младенце этом — надежда.

Будет день и скорбный час

Взойдёт на крест Он ради нас.

Пой, пой ему хвалу,

Ребёнку, сыну Марии.

Дары златые, и ладан, и мирр
Народы земли несите.
Он Царь царей, пред ним скорей
Сердца свои распахните.

Скоро, скоро ночь пройдёт,

Над Сыном Дева всё поёт.

Пой, пой и ты хвалу,

Ребёнку, сыну Марии.