Секрет мудрости

Первоначально Рэем Брэдбери была написана одноимённая одноактная пьеса. В основу её отчасти легли впечатления Брэдбери от пребывания в Ирландии в ходе работы над сценарием и съёмками фильма «Моби Дик». В рамках Недели Рэя Брэдбери, состоявшейся в 2010 году в Лос-Анджелесе в ознаменование 90-летия писателя, актёры Джеймс Кромвелл и Шеймус Девер в присутствии автора представили пьесу публике^[2].

Старик-ирландец, извещённый врачами о том, что из-за тяжёлой болезни дни его сочтены, отправляется навестить на прощанье своих родных, живущих в разных городах Великобритании, и без предупреждения приезжает к своему внуку Тому. Уютная квартира Тома заставляет старика предположить, что внук живёт с девушкой, — но оказывается, что с Томом живёт его друг Фрэнк. Чтобы не мешать встрече Тома с дедушкой, Фрэнк уходит, а старик всю ночь беседует с внуком, вспоминая свою жизнь. Ранним утром старик покидает дом, напоследок потрепав спящего внука по щеке, и встречает на пороге Фрэнка, завещая ему беречь Тома.

Рассказ Брэдбери был переведён на русский язык Норой Галь в 1977 году и остался неопубликованным при жизни переводчицы^[3]. По словам внука Норы Галь, литератора Дмитрия Кузьмина, «бабушка оставила мне и сугубо приватное завещание — рассказ Брэдбери „Секрет мудрости“, про дедушку из провинции, перед смертью приехавшего в столицу навестить любимого внука: перевела она его в 1977-м, когда мне было восемь лет, и положила в стол, а я его достал оттуда в 1991-м, после её смерти».