Золотой змей, Серебряный ветер

«Золотой змей, Серебряный ветер» Рэй Брэдбери написал в 1952 году. В 1953 году рассказ вышел в составе авторского сборника «Золотые яблоки Солнца». Американские исследователи считают, что рассказ является аллегорией холодной войны между СССР и США^[1], которая началась в 1946 году с Фултонской речи Черчилля^[2].

На русский язык рассказ впервые был переведён в 1963 году, после окончания Карибского кризиса и разрядки международной напряжённости. В том же году перевод М. Гринберга и Ю. Сваричовского был опубликован в журнале «Литературная Россия» № 6. В 1966 году перевод сделал Д. Горфинкель. Перевод В. Серебрякова, сделанный в 1997 году, издавался 14 раз^[3].

Два китайских города, подчиняясь законам фэншуй, перестраивают свои внешние стены, чтобы они имели доминирующую над соседним городом форму: свинья съест апельсин, дубинка прогонит свинью, костёр сожжёт дубинку, озеро погасит костёр и т. д. Спустя некоторое время в обоих городах свирепствуют голод и болезни. Жители, занятые перестройкой, не занимаются ни охотой, ни торговлей, ни сельским хозяйством. Наконец мандарин одного города приглашает к себе мандарина другого города.

Обессиленных мандаринов вынесли на вершину холма, где дети запускали воздушных змеев. Слово взяла дочь одного из мандаринов и сказала, что воздушный змей без ветра не взлетит, а ветер без воздушных змеев никто не увидит^[4].

Ты, Квон-Си, в последний раз перестроишь свои стены в подобие самого ветра, не больше и не меньше. Мы же выстроим свои в подобие золотого змея. Ветер поднимет змей к удивительным высотам. А тот разрушит монотонность ветра, даст ему цель и значение. Одно ничто без другого. Вместе найдем мы красоту, и братство, и долгую жизнь.

Мандарины обрадовались и впервые за много дней поели. Силы вернулись к ним, и жители в последний раз перестроили стены своих городов, которые получили названия Город Золотого Змея и Город Серебряного Ветра.

Рассказ выстроен в форме китайской притчи. Для понимания контекста необходимо знать, что в системе верований китайцев расположение предметов имеет определяющее значение для успеха и процветания. Если стены одного города выстроены в форме апельсина, а другого в форме свиньи, торговцы и путники будут отдавать предпочтение городу, имеющему доминирующую форму (свинья съест апельсин). Поэтому каждый из правителей, беспокоясь о будущем, стремится превзойти соседа.

Писатель делает вывод, что процветанию способствует не превосходство над соседом, а умение находить компромисс. Если в основе стремления к доминированию лежит не желание поработить другого и разбогатеть за его счёт, то взаимное сотрудничество послужит к выгоде обеих сторон: ветер поднимет змея, змей украсит ветер. Когда обе стороны способны к дипломатии, возникающие проблемы можно решать быстрей и конструктивней.