Ранний дриас

Ранний дриас принято датировать примерно 16,9 — 14,7 тысяч лет назад^[1][2][3][4]. Дата окончания принята многими исследователями, причём получена разными методами^[5]. Закончился позднеледниковым интерстадиалом^[en].

Во время дриаса ландшафт Европы напоминал арктическую тундру, крупные деревья на большей части её территории отсутствовали. Были распространены кустарники и травянистые растения, такие, как:

• Злаки
• Полынь
• Карликовая берёза
• Salix retusa, карликовая ива
• дриада восьмилепестная

Животный мир был в основном арктического типа, однако во время ледникового максимума теплолюбивые животные обитали в нескольких территориальных зонах, т. н. «убежищах», на территории Европы. Начиная с раннего дриаса они начинают вновь заселять Европу.

Бурый медведь проник на север одним из первых. Как показывают генетические исследования, североевропейские бурые медведи происходят из убежища в Карпатах, в Молдавии. Другими убежищами животных в Европе того времени были Италия, Испания и Греция. Вероятно, виды, на которые охотился человек на Невшательском озере в конце периода, присутствовали на нём в течение всего периода:

Птицы:

• Gavia arctica, чернозобая гагара
• Gavia stellata, краснозобая гагара
• Cygnus cygnus, лебедь-кликун
• Aquila chrysaetos, беркут

Вышеприведенные птицы — в основном морские.

Рыбы:

• Lota lota, налим
• Thymallus thymallus, хариус
• Rutilus rutilus, плотва
• Salmo trutta, форель
• Salvelinus alpinus, голец

Среди мелких животных, населявших травянистый ландшафт тундры, были представлены следующие: Хомяковые:

• Discrotonyx torquatus, воротничковый лемминг
• Microtus oeconomus, полёвка-экономка
• Microtus arvalis, обыкновенная полёвка
• Chionmys nivalis, снежная полёвка

Зайцеобразные:

• Lepus timidus, заяц-беляк

Беличьи:

• Marmota marmota, сурок

В дополнение к медведям и птицам существовали и другие хищники — охотники на мелких животных: Хищные:

• Felis lynx, рысь
• Alopex lagopus, песец
• Canis lupus, волк

Для человека привлекательной дичью были крупные млекопитающие, такие, как:

• Rangifer tarandus, северный олень
• Equus ferus, дикая лошадь
• Capra ibex, горный козёл

В какой-то момент распространились крупные млекопитающие: гиена, шерстистый носорог, пещерный медведь и шерстистый мамонт.

Человеческие культуры в Европе к тому времени уже многие тысячелетия были представлены кроманьонцами и находились на уровне верхнего палеолита. Мадленская культура охотников на северных оленей преобладала в западной Европе. От Карпат и далее на восток эпиграветтская культура продолжала традиции предыдущей граветтской.

На Дальнем востоке дзёмонская культура уже перешла к оседлому образу жизни, производила пищу, вероятно, выращивала рис, и даже создала древнейшую известную керамику.

Одним из наиболее примечательных открытий, связанных с указанным периодом, был домашний волк — разновидность canis lupus с меньшими зубами. Также была обнаружена домашняя собака, canis familiaris. Считается, что эти животные помогали человеку на охоте, однако в связи с природой охоты того времени они научились помогать пастухам пасти стада.