Голоцен

Периодизация голоцена для Северной Европы на основе схемы Блитта — Сернандера представлена на схеме выше.

В 2018 году Международная комиссия по стратиграфии разделила голоцен на три части, при этом наиболее близкая к современности часть, включающая и настоящее время, получила название мегхалайской в честь спелеотем, обнаруженных в пещерном комплексе в штате Мегхалая. Начало эпохи было привязано к возникновению продолжительной засухи примерно в 2250 году до нашей эры^[7].

Голоценовая эра, или человеческая эра, — календарная эра, летоисчисление по которой начинается в 10 000 году до н. э., примерно в начале геологического периода голоцен (более точная оценка — голоцен начинается на 200—400 лет позднее начала голоценного календаря). 2026 год нашей эры соответствует 12026 году голоценовой эры. Голоценный календарь был впервые предложен Чезаре Эмилиани в 1993 году^[8][9][10]. Используется при геологическом, археологическом, дендрохронологическом и историческом датировании.

Жизнь животных и растений незначительно изменялась в течение голоцена, но имеются большие перемещения в их распределениях. Множество больших животных, включая мамонтов и мастодонтов, саблезубых кошек (подобно смилодонам и гомотериям) и гигантских ленивцев, начали вымирать в позднем плейстоцене — раннем голоцене. В Северной Америке многие животные, процветавшие в других краях (включая лошадей и верблюдов), вымирали. Некоторые учёные объясняют сокращение американской мегафауны прибытием предков американских индейцев, другие утверждают, что большее влияние оказало изменение климата^[12].

К этой эпохе относятся, в частности, гамбургская культура, культура Федермессер^[13] и Натуфийская культура^[14], в которых возникли древнейшие города мира из существующих в настоящее время, например Иерихон на Среднем Востоке.

Голоценовое вымирание (в некоторых источниках Шестое массовое вымирание) — протекающее в настоящее время одно из наиболее значительных массовых вымираний видов в истории Земли^[15][16].

Это продолжающееся вымирание видов совпадает с современной эпохой голоцена и, возможно, является результатом человеческой деятельности (по этому поводу у учёных нет устоявшегося мнения^[17])^[15][18]. Оно охватывает многочисленные семейства растений и животных, включая млекопитающих, птиц, земноводных, рептилий и членистоногих.

Голоценовое вымирание также известно как «шестое вымирание» в связи с тем, что это, возможно, шестое массовое исчезновение видов после ордовикско-силурийского, девонского, массового пермского, триасового и мел-палеогенового вымираний^{[19][20][21][22][23]}. Массовые вымирания характеризуются потерей не менее 75 % видов в течение геологически короткого периода времени^[24][25].