От Луны (небесного тела и божества) происходит название понедельника во многих языках
Слово «понедельник» и его аналоги в других славянских языках (укр. понеділок, белорус. панядзелак,сербохорв.понѐд(j)ељак, болг. понеделник, польск. poniedziałek, чешск.pondělí,др.-русск. и ст.-слав. понєдѣльникъ, в.-луж. póndźela, н.-луж. pónźele , полаб. рüned᾽ėlа) восходит к праславянскому *ponedělj-, образованному в свою очередь от *nedělja «воскресение (досл. „день неделания, отдыха“)». Этимологическое значение «понедельника» — «(день) после недели [воскресения]».
Турецкое название pazartesi также означает «день после воскресенья».
Существуют и иные традиции наименования. Так древняя иудейско-христианская традиция считает дни от субботы, следствием из чего являются: греч.Δευτέρα («второй день (от субботы)»), лат.feira segunda(ср. совр.португ.segunda-feira), грузинск. ორშაბათი (оршабати),таджик. душанбе, башкир. и татар. дүшәмбе, казах. дүйсенбі, армян. Երկուշաբթի (йеркушабти́). Соответственно, на иврите название понедельника — «Йом бет».
Его имя на сирийском языке означает «первый день».
Другая традиция — астрономическо-астрологическая. В ней понедельник считается днём луны. Среди прочих к ним относятся:
Согласно ISO 8601 считается первым рабочим днём недели.
Современная западная культура рассматривает понедельник как начало рабочей недели, поскольку, как правило, в этот день взрослые возвращаются к работе, а дети — в школу после выходных.
В религиозной христианской и иудейской традиции, согласно библейскому календарю, понедельник считается вторым днём недели. Как повсеместный этот взгляд на понедельник существует в США, Канаде и Японии. По тем же причинам официальный литургический календарь Римско-католической церкви именует понедельник как второй день — «Ферия II».
В иудаизме и исламе понедельник считается благоприятным временем для поста и молитвы. В иудейской традиции Тора публично читается утром по понедельникам, в один из трёх определённых для этого дней (другие два — четверг и суббота). Также произносятся специальные искупительные молитвы, если нет особо радостного события, ради которого их можно отменить. В Дидахе первым христианам рекомендовалось избегать постов по понедельникам, чтобы не следовать иудейским обычаям. Вместо понедельника предлагалась среда.
В православной церкви по понедельникам прославляются первые творения Божии — Ангелы, которым в Октоихе посвящены гимны, поемые в понедельники в течение всего года на вседневных службах. Во многих монастырях понедельники являются постными днями: так как понедельники посвящены Ангелам, оттого и монахи стремятся жить ангельской жизнью, воздерживаясь в эти дни не только от мяса и птицы, но и от молочных продуктов, рыбы, вина и масла (если праздник приходится на понедельник, то рыба, вино и масло могут быть разрешены).
На вечерне накануне понедельника в период Великого поста, перед совершением Чина прощения, или неуставного Чина Пассии, возглашается не рядовой (дневной или седмичный) прокимен, а один из двух великих прокименов:
Не отврати́ лица́ Твоего́ от о́трока Твоего́, я́ко скорблю́, ско́ро услы́ши мя: вонми́ души́ мое́й и изба́ви ю. (Пс.68).
Дал еси достоя́ние боя́щимся Тебе́, Го́споди. (Пс.60).
Содом по западному преданию был разрушен в понедельник, Ангелы тогда же вывели семью Лота из города (Нюрнбергская хроника, 1493 г.)
Первый день Великого поста в русском православии именуется «Чистым понедельником», день строгого поста для всех верующих;
В Великий понедельник воспоминается ветхозаветный патриарх Иосиф, проданный братьями в Египет, как прообраз страдающего Иисуса Христа, а также евангельское повествование о проклятии Иисусом бесплодной смоковницы, символизирующей душу, не приносящую духовных плодов — истинного покаяния, веры, молитвы и добрых дел;
Исходя из того, что понедельник всегда следует после воскресенья, то есть после бденного богослужения, на вечерне понедельника отсутствует кафизма. В понедельник, в среду, в пятницу и в воскресенье может совершаться православное венчание, если сразу после этих дней не следуют большие церковные праздники и посты.
Печальной славой в западно-христианской традиции отмечены три понедельника: первый понедельник апреля (в который Каин убил Авеля), второй понедельник августа (когда были разрушены Содом и Гоморра) и последний понедельник декабря (когда родился Иуда Искариот, предавший Иисуса Христа)[2].
Квакеры традиционно именуют понедельник как «Второй День» и сторонятся языческого по происхождению английского названия.
В исламе понедельник был днём, в который Мухаммед имел привычку поститься, поскольку это был день его рождения.
С понедельником в некоторых странах и культурах связаны отдельные стереотипы. Например, у евреев понедельник не считается подходящим днём для свадьбы, поскольку Господь при сотворении мира ни разу в этот день не сказал «хорошо», как делал в остальные дни.
Во многих песнях западных музыкантов понедельник выставляется как день депрессии, беспокойства, или меланхолии. Например, «Monday, Monday» (В понедельник, в понедельник) (1966) группы Mamas & Papas, «Rainy Days and Mondays» (Дождливые дни и понедельники) (1971) группы Carpenters, «I Don’t Like Mondays» (Мне не нравятся понедельники) (1979) у Boomtown Rats, и «Manic Monday» (Безумный понедельник) (1986) у Bangles.
Также, словно вопреки традициям есть группа, названная Happy Mondays («Удачные понедельники») и популярная американская панк-группа Hey Monday («Эй, понедельник»).
По статистике в понедельник жители Нидерландов чаще совершают самоубийства[3], уходят на больничный[4] или предаются интернет-сёрфингу[5].
В царской России у простонародья была распространена привычка понедельничать, то есть не работать в понедельник: «Понедельник-похмельник — поминки воскресенью», «Понедельник — бездельник». День считался несчастным, что, вероятно, является отголоском древнего обычая, в силу которого деревенский священник, при встрече не бывшего в воскресенье на литургии прихожанина, сажал его у церкви на цепь. Суеверные люди в понедельник не начинали новых дел, не выезжали в дорогу, не выдавали денег[6].
На Украине до начала XX века был распространён обычай под названием понедилкование[7], заключающийся в посте и воздержании от работ (особенно прядения) замужними женщинами. Местами этот обычай вносился как условие в брачный договор (например в Борисполе Переяславского уезда, Полтавской губернии). H. Чернышов[8] объясняет обычай понедилкования, как остаток древней формы частичного заключения брака — «брака на три четверти», причём женщине предоставлялось право пользоваться в известные дни недели отдыхом и даже половой свободой[9].
Постановлением Народного комиссариата от 3 сентября 1919 года на понедельник был перенесён праздничный отдых для работников «зрелищных предприятий»[10].
В советской космонавтике понедельник изначально считался рядовым рабочим днём, но, когда в период с 1960 по 1965-й год 11 запусков в этот день закончилось авариями, этот день с 1965-го года «по решению сверху» стал выходным для космонавтов.
По представлениям восточных славян Понедельник был вполне реальной личностью, седым стариком, встречающим души умерших у ворот рая и радушно принимающий тех, кто постился в его день, также Понедельник служил перевозчиком душ через огненную реку. По некоторым поверьям, в праздник Преображения (Яблочный Спас), когда в раю Сам Бог одаривает яблоками праведников, грешникам в аду яблоки раздаёт Понедельник[11]. Также считалось, что по понедельникам «святой Понедельник» вместе с пророком Ильёй говеют в монастыре[7].
В 1894—1895 гг. в России два раза в неделю выходила газета «Понедельник» — иллюстрированное приложение к газете «Гражданин». Издатель князь В. П. Мещерский, редактор сначала К. Ф. Филеппеус, а с № 4 за 1895 г. сам издатель[12].
«Понедельник — день тяжёлый», роман-фельетон А. Н. Васильева, 1961 г.