Жирков, Юрий Валентинович

Отец — Валентин Иванович Жирков — был рабочим завода «Ревтруд», а мать работала почтальоном. Юрий был вторым ребёнком в семье. Для того, чтобы не мешать родным в их однокомнатной квартире, где проживало шесть человек, Юрий часто допоздна играл в футбол во дворе^[6]. В 1994 году Юрий по рекомендации школьного тренера поступил в ДЮСШ «Ревтруд»^[7]. Первым тренером Жиркова стал Валерий Васильевич Шарапов. В этом же году Юрий Жирков принял участие в футбольном турнире, который проходил в городе Камышин. По итогам турнира Жирков был признан лучшим полузащитником^[8]. Несмотря на это, по свидетельству самого Юрия, в детстве он не выделялся из других футболистов, был запасным игроком. По окончании школы № 19 поступил в училище и начал обучение по специальности техник-электрик. Окончив училище, получил диплом о средне-техническом образовании^[6].

В 2000 году Жирков присоединился к дублю тамбовского «Спартака», где получал маленькую зарплату, и для того, чтобы помочь своей семье, он выступал на первенстве колхозов за посёлок Мордово, за победы получая продукты^[6]. Летом 2001 года был дозаявлен за основной состав «Спартака», за который дебютировал 22 августа, выйдя на замену на 88-й минуте матча против калужского «Локомотива»^[9]. В сезоне 2001 Жирков сыграл два матча, проведя на поле в общей сложности 4 минуты^[10]. Первый гол за «Спартак» забил 25 июня 2002 года в ворота «Медика» Селятино на 2-й минуте игры, в этом же матче оформил свой первый дубль, реализовав пенальти на 67-й минуте^[11]. В сезоне 2002 провёл 19 матчей, в которых забил 10 голов^[10]. В 2003 году провёл 36 матчей, в которых забил 16 мячей и четырежды признавался лучшим игроком матча^[10]. 25 сентября 2003 года Жирков забил четыре мяча в ворота «Искры» Энгельс. Это был первый покер тамбовского «Спартака» в чемпионатах России. По итогам сезона Жирков занял второе место в споре бомбардиров в своём клубе, в общем зачёте — шестое место в зоне «Центр» Второго дивизиона ПФЛ. В 2003 году Жирков принял участие в Кубке Надежды, по итогам которого был признан лучшим футболистом. Зимой им заинтересовались несколько клубов Премьер-лиги, среди них были «Кубань», «Сатурн», «Амкар», «Шинник», «Сокол» и «Торпедо». Зимой 2003 года он находился на просмотре в московском «Спартаке», но не приглянулся Олегу Романцеву^[12]: «За московский „Спартак“ я провёл один контрольный матч. Потом команда уезжала на зарубежные сборы. А у меня не было загранпаспорта. Мне просто не помогли его сделать в короткие сроки. Значит, не был нужен тому „Спартаку“». Позже он был на просмотре в «Локомотиве» и киевском «Арсенале», но там тоже получил отказы^[6]. В середине декабря 2003 года стало известно о том, что Жирков подписал контракт с ЦСКА.

В январе Жирков принял участие в Кубке Содружества. Дебютировал в стартовом матче турнира против белорусской команды «Гомель» и был заменён на 70 минуте матча. Игра закончилась со счётом 2:2^[13]. Во втором матче отборочной стадии кубка, против узбекского «Пахтакора», который закончился со счётом 2:1 в пользу армейцев, отыграл все 90 минут^[14]. В последнем отборочном матче, с таджикским клубом «Регар-ТадАЗ», который закончился со счётом 2:1 в пользу красно-синих, также провёл на поле все 90 минут^[15]. В четвертьфинале кубка армейцы потерпели поражение от латвийского клуба «Сконто» со счётом 1:0 и лишились возможности продолжить выступление в турнире^[16]. После соревнования тренер молодёжной команды ЦСКА Юрий Аджем выразил мнение, что у Жиркова есть хорошие шансы закрепиться в основном составе армейского клуба.

За ЦСКА в официальной игре Жирков дебютировал 7 марта 2004 года в матче на Суперкубок России против московского «Спартака», выйдя на поле в основном составе^[17]. Матч закончился со счётом 3:1 в пользу ЦСКА. После этой игры главный тренер ЦСКА Артур Жорже выразил мнение, что у Жиркова большое будущее.

В чемпионате дебют Жиркова состоялся 12 марта в матче против клуба «Торпедо-Металлург», он вышел на замену на 63-й минуте, матч закончился со счётом 0:0^[18]. Первый гол за армейцев забил 3 апреля, в четвёртом туре чемпионата России, в ворота «Зенита». На 70-й минуте игры Ролан Гусев навесил в штрафную от углового флажка, защитники петербуржцев неудачно отбили мяч прямо на Жиркова, который сильно пробил с линии штрафной и запустил мяч в угол ворот^[19]. По мнению газеты «Спорт-Экспресс», этот мяч стал самым красивым голом тура^[20]. 10 июля в игре против «Амкара» оформил дубль и сделал голевую передачу, был признан лучшим игроком матча^[21]. В матче 21-го тура чемпионата России, который состоялся 29 августа, ЦСКА играл против «Сатурна». В компенсированное время на поле произошла драка, в которой приняли участие футболисты, в том числе и запасные, ОМОН и несколько прорвавшихся на поле болельщиков. После того как драка завершилась, судья удалил по два футболиста каждой команды, в ЦСКА ими стали Юрий Жирков и Василий Березуцкий^[22]. Жирков был дисквалифицирован на пять матчей. В сезоне 2004 Жирков вместе с ЦСКА занял второе место в чемпионате^[23]. Несмотря на смену главного тренера ЦСКА в середине сезона, Жирков не потерял место в основе и по итогам сезона вошёл в список 33 лучших футболистов чемпионата России под № 2^[24], а также вошёл в символическую сборную чемпионата 2004 года^[25].

Юрий Жирков дебютировал в Лиге чемпионов 27 июля в гостевом матче против бакинского «Нефтчи», в рамках 2-го отборочного раунда, матч закончился нулевой ничьей^[26]. В домашнем матче армейцам удалось одержать победу со счётом 2:0. В третьем квалификационном раунде ЦСКА встречался с шотландским клубом «Рейнджерс», в обоих матчах Жирков выходил в стартовом составе своей команды. По сумме двух матчей (3:2) армейцы прошли в групповой раунд лиги^[27]. Жирков участвовал во всех матчах группового этапа, выходя на поле в стартовом составе. ЦСКА удалось занять в своей группе третье место, и команда получила право на выступление в Кубке УЕФА.

Первый матч в чемпионате России 2005 Жирков провёл 13 марта против «Терека», матч закончился со счётом 3:0 в пользу «красно-синих»^[28]. Первый гол Жирков смог забить только 22 июня в матче против «Шинника» — после паса Элвера Рахимича он мощно пробил в нижний угол^[29]. 2 июля в матче с московским «Динамо» надорвал мышцу, после чего восстанавливался три недели. Всего в чемпионате 2005 Жирков провёл 20 матчей и забил два гола. За тур до конца турнира Жирков вместе с ЦСКА стал чемпионом страны^[30]. По итогам сезона вошёл в список 33 лучших футболистов чемпионата России под № 1.

В Кубке России 2004/05 провёл пять матчей, включая финал, в котором ЦСКА встречался с подмосковными «Химками», Жирков вышел в стартовом составе. На 68-й минуте после скидки Ивицы Олича он ударом головы в «девятку» открыл счёт своим мячам в кубке России. Матч закончился со счётом 1:0, и благодаря усилиям Юрия ЦСКА стал обладателем Кубка России во второй раз в своей истории^[31].

Первый матч 1/16 финала Кубка УЕФА против португальской «Бенфики» Жирков пропустил, этот матч закончился со счётом 2:0 в пользу ЦСКА. В ответном матче, который завершился со счётом 1:1, вышел на поле в стартовом составе^[32]. В обоих матчах 1/8 финала против сербского «Партизана» он выходил в основе. В концовке второго матча выбил мяч из пустых ворот^[33]. По сумме двух игр — 3:1 — ЦСКА продолжил выступления в турнире. В четвертьфинале против французского «Осера» Жирков отдал две голевые передачи, матч закончился с разгромным счётом 4:0^[34]. По мнению газеты «Спорт-Экспресс», Жирков был лучшим игроком матча^[35]. В ответном матче армейцы проиграли 2:0, но, несмотря на это поражение, продолжили выступление в еврокубке. Гостевой полуфинальный матч против итальянской «Пармы» закончился нулевой ничьей, а дома сильнее оказались армейцы — 3:0. Жирков всю игру остро атаковал, а на 10-й минуте отметился голевым пасом на Карвальо^[36].

Соперником ЦСКА в финале Кубка УЕФА стал португальский «Спортинг», матч прошёл в Лиссабоне на стадионе «Жозе Алваладе» 18 мая 2005 года. Первый гол в матче, на 29-й минуте, забил полузащитник «Спортинга» Рожерио. На 56-й минуте игры, Алексей Березуцкий после подачи Карвальо сравнял счёт, на 65-й минуте Жирков вывел команду вперёд, а на 75-й минуте встречи Вагнер Лав установил окончательный счёт в матче — 3:1^[37]. Впервые в истории российский клуб выиграл Кубок УЕФА^[38]. По свидетельству Жиркова, премиальные выплаты армейцам за победу в Кубке УЕФА составляли около 20 тыс. евро каждому футболисту^[39].

В проигранном матче на Суперкубок УЕФА Жирков был заменён на 66-й минуте игры из-за травмы^[40]. Матч закончился со счётом 3:1 в пользу «Ливерпуля»^[41].

В Кубке УЕФА 2005/06 Жирков сыграл в четырёх матчах. ЦСКА занял в своей группе предпоследнее место и прекратил борьбу за трофей^[42].

11 марта состоялся матч на Суперкубок России между ЦСКА и «Спартаком». На 22-й минуте игры Егор Титов открыл счёт в матче, на 42-й Жирков, выйдя один на один с вратарём, забил свой первый гол в суперкубке^[43]. В начале второго тайма «Спартак» снова повёл в счёте, армейцам удалось сравнять счёт на 72-й минуте, отличился Чиди Одиа, точку в матче поставил гол новичка красно-синих — Жо. Жирков вместе со своей командой стал обладателем суперкубка во второй раз^[44].

В чемпионате-2006 Жирков появлялся на поле в 27 матчах. Единственный гол в сезоне забил 14 октября в ворота казанского «Рубина». 18 ноября ЦСКА досрочно, за тур до окончания сезона, стал чемпионом страны, обыграв в гостевом матче «Луч-Энергию» со счётом 4:0. Жирков стал обладателем золотых медалей первенства во второй раз^[45].

Первый матч Кубка России 2005/06 в новом сезоне Жирков провёл 5 марта против костромского «Спартака» (5:0), забил мяч^[46]. В матчах четвертьфинала и полуфинала Жирков выходил в стартовом составе. 20 мая состоялся финал кубка, в котором ЦСКА противостоял «Спартак». ЦСКА уверенно победил 3:0, и Юрий Жирков второй год подряд стал обладателем Кубка России^[47].

По итогам сезона Жирков во второй раз вошёл в список «33 лучших футболистов» чемпионата России под № 1^[48].

Армейцы стартовали в Лиге чемпионов 2006/07 с третьего квалификационного раунда, который состоялся 9 августа против клуба «Ружомберок», матч закончился уверенной победой красно-синих 3:0, в ответном матче ЦСКА также победил 2:0. В первом матче Жирков провёл на поле все 90 минут игры^[49], а во втором вышел на поле после первого тайма^[50]. В групповом этапе лиги Жирков провёл все шесть матчей. Шестого декабря он забил гол в ворота «Гамбурга», который был признан самым красивым в том розыгрыше лиги^[51]. Получив пас в центре поля, он обыграл трёх соперников и, выйдя один на один с вратарём «Гамбурга», точно пробил по воротам^[52].

3 марта в Москве на стадионе «Лужники» состоялся пятый розыгрыш Суперкубка России. Как и в предыдущие годы, армейцам противостояли их главные принципиальные соперники — футболисты московского «Спартака». Уже на первой минуте игры Жирков ворвался в спартаковскую штрафную и сделал пас на Вагнера Лава, который использовал голевой момент и открыл счёт в матче.

На 47-й минуте игры Баженов сравнял счёт. На 51-й минуте Игнашевич ударом со штрафного вывел свою команду вперёд. На 61-й минуте Торбинский реализовал выход один на один. Через три минуты Жо забил третий гол армейцев, а за десять минут до конца матча он же установил окончательный счёт игры — 4:2^[53]. ЦСКА стал обладателем Суперкубка в третий раз.

В сезоне 2007 Жирков провёл 29 матчей из 30 и забил два гола, игру первого круга с «Зенитом» он пропустил из-за перебора жёлтых карточек^[54]. Чемпионат «армейцы» закончили на третьем месте. По итогам сезона Жирков третий год подряд был включён в число «33 лучших футболиста» под № 1 и впервые в своей карьере был награждён «Золотой подковой»^[55].

Матчи Кубка России 2007/08 для ЦСКА начались 27 июня с игры 1/16 финала против калининградской «Балтики». Жирков вышел на поле с первых минут игры. Матч закончился со счётом 1:0 в пользу москвичей^[56]. В 1/8 финала армейцы встречались с подмосковными «Химками», счёт в матче открыл нападающий ЦСКА — Янчик, а за две минуты до конца игры Жирков удвоил счёт^[57]. В матче 1/4 финала против нальчикского «Спартака» «красно-синие» победили со счётом 2:1^[58].

В январе 2008 года Жирков продлил контракт с ЦСКА до 2011 года^[59]. В чемпионате 2008 провёл 28 матчей, в которых отдал восемь голевых передач^[60] и забил три гола^[61]. По голевым передачам занял второе место в чемпионате после португальца Данни. Первый гол в сезоне забил только 30 августа в ворота московского «Локомотива». На 68-й минуте игры Жирков, обойдя на подступах к штрафной трёх защитников, переиграл Ивана Пелиццоли^[62]. По окончании сезона этот гол был признан болельщиками ЦСКА лучшим в чемпионате.

В матче 27-го тура против московского «Спартака» Юрий Жирков был удалён с поля. На 86-й минуте игры между футболистами ЦСКА и арбитром возник спор относительно неназначенного углового удара. Жирков подбежал к помощнику судьи и упёрся лбом в его лоб, за что получил жёлтую карточку, после этого Жирков что-то произнёс в адрес главного судьи и толкнул его, за это он был наказан красной карточкой. За этот инцидент КДК дисквалифицировал футболиста на одну игру. Комментируя удаление, Жирков сказал, что уже до этого был разгорячён тем, что нарушения против него не всегда фиксировались арбитром, а последней каплей стало то, что судья в поле и его помощник не могли найти общий язык.

В сезоне 2008 Жирков вместе с ЦСКА занял второе место в чемпионате^[63]. По итогам сезона Жирков был признан лучшим игроком первенства России^[4].

В полуфинале Кубка России 2007/2008 против «Томи» Юрий Жирков отметился голевой передачей^[64]. Финал Кубка, в котором встречались футболисты ЦСКА и «Амкара», состоялся 17 мая, в Москве, на стадионе «Локомотив». Первый гол был забит на 57-й минуте встречи, Никола Дринчич из-за пределов штрафной поразил ворота Акинфеева. Через семь минут отличился Томислав Дуймович, забив гол после углового. На 66-й минуте Вагнер Лав сократил отставание от соперников. А на 74-й, после прострела Жиркова, забил Жо. В дополнительное время счёт не изменился, а по пенальти сильнее оказались футболисты ЦСКА — 4:1. Таким образом, Жирков стал обладателем Кубка России в третий раз.

Еврокубковый сезон 2008 для Жиркова начался 18 сентября с матча первого раунда Кубка УЕФА против хорватского клуба «Славен Белупо». По ходу встречи армейцы проигрывали хорватам один мяч, но в концовке матча смогли одержать волевую победу со счётом 1:2. В первом забитом мяче в ворота «Славена» Жирков принял непосредственное участие^[65]. В ответном матче, в котором Жирков вышел на замену на 69-й минуте, победил ЦСКА — 1:0^[66]. В следующем матче «красно-синие» обыграли «Депортиво» со счётом 3:0^[67]. В игре против голландского «Фейеноорда» принял участие в первом голе, забитом ЦСКА: после его подачи с углового Алексей Березуцкий открыл счёт в матче. Игра завершилась со счётом 3:1 в пользу армейцев^[68]. В матче против польского «Леха», в котором сильнее оказались футболисты ЦСКА (2:1), Жирков забил свой третий гол в еврокубках^[69]. В матче против «Нанси» Жирков вышел на поле на позиции левого защитника. На 32-й минуте он принял участие в голевой атаке: вбежав в штрафную площадь французов, прострелил на Рамона, который забил гол. Матч закончился со счётом 4:3 в пользу ЦСКА, который гарантировал себе выход в 1/16 финала с первого места в группе «H»^[70].

Сезон 2009 в России для Юрия, уже в четвёртый раз, начался с Суперкубка России, в котором армейцам противостоял чемпион страны — казанский «Рубин». Матч открытия состоялся 7 марта, на Большой спортивной арене «Лужники»^[71]. В дебюте матча преимуществом владели казанцы, а футболисты ЦСКА действовали на быстрых контратаках. На 43-й минуте матча Жирков, обыграв трёх футболистов, ворвался в штрафную площадь «Рубина» и отдал пас набежавшему Алану Дзагоеву, после навеса которого мяч, отскочивший от защитника «Рубина», подобрал Дейвидас Шемберас и мощно пробил из-за пределов штрафной, открыв счёт в матче. На 66-й минуте Роман Шаронов после розыгрыша штрафного сумел сравнять счёт^[72]. На 113-й минуте Томаш Нецид забил гол, установив тем самым окончательный счёт в матче — 2:1. Жирков стал четырёхкратным обладателем Суперкубка России^[73].

В чемпионате России 2009 Жирков провёл 10 матчей, в которых отдал четыре голевые передачи и забил один гол^[74]. По ходу турнира Жирков четырежды входил в символическую сборную тура по версии газеты «Спорт-Экспресс»^[75]. Последний матч за ЦСКА провёл 14 июня против футбольного клуба «Москва».

В Кубке России 2008/09 Жирков провёл три матча, начиная с 1/4 финала против московского «Локомотива», в котором единственный гол забил Нецид^[76]. В полуфинале ЦСКА встречался с московским «Динамо». На 38-й минуте игры Вагнер Лав с пенальти открыл счёт в матче, а в начале второго тайма Юрий Жирков после навеса Муссы Маазу увеличил отрыв армейцев от соперника. В самой концовке игры бело-голубые сначала сократили отрыв в счёте, а потом и сравняли его. Дополнительное время победителя не выявило, а в серии одиннадцатиметровых сильнее оказались футболисты ЦСКА. Один из пенальти в серии реализовал Жирков^[77]. В финальном матче ЦСКА не без труда обыграл «Рубин» со счётом 1:0.

В летнее межсезонье Жирковым интересовался ряд европейских топ-клубов, в частности «Барселона» и «Бавария», куда хотел перейти сам россиянин^[78], однако, лондонский «Челси» оказался расторопнее и заключил с Жирковым контракт по системе 3+1^[79]. Сумма трансфера составила 18 млн фунтов^[80], таким образом, Жирков стал самым дорогостоящим российским игроком в истории^[81]. Через несколько недель после перехода 5 августа Жирков получил травму колена, к полноценным тренировкам приступил только 25 августа, а полностью оправился от последствий травмы к концу ноября.

Первую игру в официальном матче английской Премьер-лиги за «Челси» Жирков провёл 20 декабря 2009 года, он вышел на замену на 76-й минуте матча «Вест Хэм Юнайтед» — «Челси», который закончился со счётом 1:1. Всего в этом сезоне провёл 17 матчей в чемпионате, став с командой чемпионом Англии.

В 1/4 финала Кубка лиги 2 декабря 2009 против «Блэкберн Роверс» полузащитник провёл на поле все 120 минут и реализовал пенальти в послематчевой серии одиннадцатиметровых, в которой победил «Блэкберн» (4:3).

До конца года Жирков провёл в Лиге чемпионов три матча: 21 октября 2009 года в матче против «Атлетико Мадрид» на 73 минуте заменил нападающего Саломона Калу, матч закончился крупной победой «Челси» 4:0. 25 ноября вышел в основе в матче против «Порту», который закончился победой «Челси» 1:0. 8 декабря в матче с клубом АПОЭЛ на 26-й минуте отметился голевой передачей на Дидье Дрогба, сделавшего счёт 2:1. Матч завершился вничью со счётом 2:2, а «Челси» вышел в плей-офф Лиги чемпионов.

В Кубке Англии Юрий отыграл полностью четыре матча, включая полуфинал против «Астон Виллы» (3:0), но в победном финале с «Портсмутом» (1:0) остался в запасе.

Новый сезон для Жиркова начался с Суперкубка Англии, где он вышел на 79 минуте, а его команда уступила «Манчестер Юнайтед» со счётом 1:3.

В Премьер-лиге «Челси» выступал с переменным успехом и по итогам сезона занял второе место, а Жирков провёл 12 матчей в которых так и не смог отличиться.

19 октября 2010 года Юрий Жирков забил свой единственный мяч за лондонский клуб. Произошло это в матче группового турнира Лиги чемпионов со «Спартаком». Благодаря этому мячу Жирков стал первым российским игроком, который отправил мяч в ворота своих соотечественников в рамках Лиги чемпионов. Всего в турнире провёл семь матчей, а клуб покинул розыгрыш на стадии 1/4 финала.

Летом 2011 года интерес к Жиркову выразили российские клубы — московские «Динамо» и «Спартак»^[82], а также «Рубин»^[83]. По словам Сослана Джанаева, Жирков «очень хотел в „Спартак“ перейти сам, но Гинер и Абрамович отказались его продавать именно туда»^[84]. Эти же слова подтвердил главный тренер «красно-белых» Валерий Карпин^[85]: «Он хотел и был готов вернуться в Россию. И если бы в „Челси“ могли его нам продать, Юра бы оказался в „Спартаке“».

В конце июля им заинтересовался махачкалинский «Анжи». 2 августа клуб и футболист договорились об условиях четырёхлетнего контракта^[86]. 6 августа Юрий официально стал игроком махачкалинского клуба^[87]. Сумма трансфера полузащитника составила 15 млн евро.

14 августа Жирков дебютировал в составе «Анжи» в матче с московским «Спартаком» (0:3)^[88]. Этот матч стал 300-м для него в профессиональной карьере^[89]. Первый гол за «Анжи» забил в 29-м туре пермскому «Амкару». По итогам сезона «Анжи» занял 5-е место в чемпионате и попал в Лигу Европы, а Жирков вошёл в список 33-х лучших футболистов чемпионата под № 1^[90].

В сезоне 2012/13 являясь игроком стартового состава «Анжи» и одним из лидеров команды, помог клубу добиться высшего результата в своей истории: бронзовых медалей чемпионата России. Оба своих гола в премьер-лиге полузащитник забил в ворота московского «Динамо». Кроме того, «Анжи» дошёл до финала Кубка России, где в серии пенальти уступил ЦСКА^[91]. Жирков стал одним из тех футболистов, кто не смог реализовать свою попытку.

После изменения стратегии развития клуба «Анжи» решил избавиться от футболистов с большой зарплатой. Таким образом, Александр Кокорин, Игорь Денисов и Жирков перешли из махачкалинского клуба в московское «Динамо»^[92][93]. Первые 10 туров чемпионата был вынужден пропустить из-за травмы подколенного сухожилия^[94]. Дебют игрока за «Динамо» пришёлся на игру против «Крыльев Советов», прошедшую 29 сентября 2013 года на стадионе «Родина», в которой он смог отметиться голом^[95]. До перерыва Жирков смог принять участие ещё лишь в пяти матчах команды. Весенняя часть чемпионата началась для игрока с дубля в ворота ЦСКА, который помог динамовцам победить со счётом 4:2. По итогам сезона «Динамо» заняло четвёртое место в чемпионате.

Следующий сезон для Жиркова сложился ровнее предыдущего, прежде всего по причине отсутствия травм. На протяжении большей части чемпионата он являлся игроком стартового состава. По итогам чемпионата «Динамо», как и годом ранее, заняло четвёртое место. В Лиге Европы 2014/15 команда вышла из группы с первого места, одержав победы во всех шести матчах. На счету Жиркова оказались победные голы в ворота голландского ПСВ (1:0) и португальского «Эшторила» (2:1)^[96]. На стадии плей-офф «Динамо» дошло до стадии 1/8 финала, где по сумме двух матчей уступило «Наполи».

В начале сезона 2015/16 Жирков стал безоговорочным игроком стартового состава «бело-голубых», однако результаты команды стали резко снижаться: по итогам первого круга чемпионата динамовцы смогли одержать лишь четыре победы, стало очевидно, что команде предстоит вести борьбу за сохранение прописки в премьер-лиге. Уже после ухода Жиркова из команды «Динамо» впервые в своей истории покинуло элитный дивизион, вылетев в ФНЛ^[97].

30 января 2016 года вместе с Александром Кокориным Жирков перешёл в «Зенит»^[98].

16 февраля 2016 года Жирков дебютировал за «Зенит», выйдя на замену в матче плей-офф Лиги чемпионов против «Бенфики». Закрепился в основном составе команды, несмотря на наличие в команде более молодых футболистов. 20 августа 2016 года Жирков забил первый мяч за «сине-бело-голубых», поразив ворота своего бывшего клуба ЦСКА, принеся «Зениту» ничью (1:1). В первом же сезоне выиграл с командой Кубок и Суперкубок России, причём оба раза в решающем матче был обыгран ЦСКА.

9 июня 2018 года «Зенит» продлил контракт с Жирковым на один год^[99], несмотря на то, что первую половину сезона футболист был вынужден полностью пропустить из-за травмы. После возвращения в строй Жирков вернулся в основной состав «Зенита» и помог команде за три тура до конца чемпионата оформить чемпионский титул^[100].

На старте следующего сезона по-прежнему являлся основным игроком команды. 1 сентября 2019 года голом в девятку принёс «Зениту» победу над «Спартаком» (1:0)^[101]. В сезоне 2020/21 стал появляться на поле гораздо реже и являлся игроком ротации, а по окончании сезона стал свободным агентом.

23 сентября 2021 года было объявлено, что Жирков стал игроком московского клуба «Аминьево», выступающего в Любительской футбольной лиге^[102]. По словам футболиста, перейти в команду ему предложили его друзья, в частности, Александр Прудников^[103].

12 января 2022 года стало известно о подписании Жирковым контракта с «Химками»^[104]. Контракт был заключён по схеме «1+1» с опцией продления на сезон в том случае, если клуб останется в РПЛ. Летом этого же года клуб не продлил контракт с футболистом по его просьбе.

В феврале 2023 года принял участие в Кубке Легенд в составе звёзд сборной России. После победы в Кубке 12 февраля в интервью одному из издательств объявил о завершении профессиональной карьеры:

«Думаю, все могли догадаться уже, что моя профессиональная карьера футболиста завершена. Что планирую делать дальше? Ничего. Наслаждаться жизнью, ха-ха», — заявил Жирков.

В августе 2023 года присоединился к медиафутбольной команде Fight Nights^[105].

Позднее выступал за клубы «БАМOVETS»^[106], FC BUS и «СКА-Ростов».

В конце марта 2004 года Жирков впервые получил вызов в молодёжную сборную России^[107] и дебютировал в товарищеской игре против команды Болгарии. Провёл все четыре игры в отборе на молодёжный чемпионат Европы, а в матче с Эстонией (3:0 в пользу россиян) забил свой первый гол за сборную. Всего в 2004 году за молодёжную сборную, с учётом товарищеских матчей, провёл семь игр, забил один гол.

Жирков дебютировал за главную сборную 9 февраля 2005 года в матче против Италии, выйдя на поле в стартовом составе. Игра завершилась со счётом 2:0 в пользу Италии^[108]. Всего за год Жирков провёл четыре матча за основную сборную. Также сыграл два матча за молодёжную сборную против Дании. Первый матч закончился со счётом 1:0 в пользу датчан, а во втором они победили россиян со счётом 3:1. Счёт в матче открыл Жирков уже на второй минуте игры. а в концовке матча, после того, как судья отменил второй гол россиян, он снял с себя футболку и вручил её судье, за что получил красную карточку. Также были удалены Быстров, который вступился за Жиркова, Черногаев, Самедов (запасной) и Бухаров^[109]. Позже Жирков принёс извинение за своё поведение в матче^[110].

В 2006 году провёл за основную сборную три игры, а через году уже девять.

Первый официальный матч сборной в 2007 году прошёл 24 марта в Таллине против Эстонии (2:0) в рамках отборочного турнира Евро-2008, Жирков участвовал в игре с первых минут^[111]. В следующей игре со сборной Андорры он отметился голевым пасом на Александра Кержакова^[112]. Всего в отборе сыграл в семи из восьми матчей и помог сборной России отобраться в финальную часть чемпионата Европы.

На Евро-2008 Жирков выходил на поле формально на позиции левого защитника, но при этом «бороздил» левую бровку от края до края. В большинстве случаев именно он подавал угловые слева, а также бил штрафные с левого угла поля. В решающем матче группового этапа против сборной Швеции он отдал голевой пас на Андрея Аршавина^[113]. В четвертьфинальном матче против сборной Нидерландов при счёте 1:1 Жирков был сбит в штрафной соперника, но главный арбитр встречи не назначил пенальти. Несмотря на это спорное^[114][115] решение, россияне в дополнительное время одержали победу со счётом 3:1^[114]. В полуфинале сборная России потерпела поражение от Испании и впервые в своей истории стала обладателем бронзовых медалей чемпионата. По итогам турнира Жирков попал в символическую сборную чемпионата Европы 2008 года по версии УЕФА^[116].

В первой половине 2009 года провёл за главную сборную России три матча в рамках отборочного цикла чемпионата мира 2010^[117]. В августе получил травму, которая не позволила ему сыграть ни в товарищеской игре с Аргентиной (2:3), ни в отборочных играх с Лихтенштейном и Уэльсом (3:0 и 3:1). Несмотря на травму, Жирков всё же принял участие в главном матче отбора против Германии (0:1). Юрий стал одним из лучших игроков матча, выключив из игры Жерома Боатенга. Сыграл в обоих стыковых матчах против Словении. В московском поединке он имел шанс отличиться, обыграв всю оборону противника, однако Самир Ханданович ногами выбил мяч. В ответном поединке отыграл почти весь матч, создавая опасные моменты, однако был удалён с поля за перепалку с запасным игроком соперника.

В 2011 году заработал пенальти в важном отборочном матче против сборной Армении, который реализовал Роман Павлюченко. В итоге российская сборная победила со счётом 3:1.

В матчах против Македонии и Ирландии Жирков выглядел очень уверенно и был одним из лучших в составе россиян, однако результативными действиями не отметился. В важнейшем выездном матче против Словакии отдал голевую передачу на Алана Дзагоева, который забил единственный гол в матче и практически гарантировал России участие на Евро-2012.

На чемпионате Европы Жирков играл на позиции левого защитника. В матче с Польшей не смог помешать нападающему Якубу Блащиковскому нанести точный удар и сравнять счёт. Сборная России не смогла выйти из группы, пропустив вперёд себя сборные Чехии и Греции.

В 2014 году Жирков был включён в заявку сборной России на чемпионат мира по футболу в Бразилии и принял участие в матче против сборной Кореи. Россияне не вышли в плей-офф турнира, сыграв на групповом этапе вничью с Республикой Корея (1:1) и Алжиром (1:1), и уступив Бельгии (0:1).

Летом 2017 года вошёл в заявку сборной на Кубок Конфедераций. Принял участие во всех трёх матчах — с Новой Зеландией, Португалией и Мексикой. В матче с Мексикой на 68-й минуте получил вторую жёлтую карточку и был удалён с поля^[118].

Вошёл в заявку сборной на чемпионат мира 2018 года в России. Принял участие в играх против Саудовской Аравии и Египта, в которых Россия победила, гарантировав себе место в плей-офф. Матч против Уругвая (поражение 0:3) Жирков пропускал. В матче 1/8 финала с испанцами получил травму. Предварительный диагноз — воспаление сухожилия одной из мышц голени — подтвердился в ходе медицинского обследования^[119] и не позволил ему принять участие в 1/4 финала, где сборная уступила Хорватии в серии послематчевых пенальти.

10 июля 2018 года Жирков объявил о завершении карьеры в сборной России^[120]. Однако 16 марта 2019 года главный тренер сборной Станислав Черчесов объявил о вызове Жиркова для подготовки к матчам отборочного турнира чемпионата Европы 2020 против Бельгии и Казахстана^[121]. В итоге Жирков сыграл в пяти из десяти матчей отборочного турнира.

18 ноября 2020 года Юрий сыграл 100-й матч за сборную России, выйдя на поле на игру против сборной Сербии^[122]. Жирков стал лишь пятым российским футболистом, кому покорилась данная отметка после Виктора Онопко, Сергея Игнашевича, Василия Березуцкого и Игоря Акинфеева.

На Евро-2020 Жирков получил травму бедра в матче против Бельгии и пропустил остаток чемпионата из-за травмы^[123]. Эта игра стала для него последней в сборной России, за которую он провёл 105 матчей, что является четвёртым показателем в истории команды.

С мая 2023 по ноябрь 2024 года проходил обучение на тренерские категории А и B^[124].

10 января 2026 года вошёл в тренерский состав футбольного клуба «Динамо» в качестве ассистента главного тренера Ролана Гусева^[125]. В июне 2026 года^[126] покинул команду в связи с истечением срока контракта^[127][128].

Жирков — универсальный футболист. За время, проведённое в профессиональном футболе, сыграл практически на всех позициях. В начале своей карьеры, выступая в тамбовском «Спартаке», играл на позициях атакующего^[129] и левого^[130] полузащитника. После перехода в ЦСКА его первоначально наигрывали на позиции левого защитника, однако возглавлявший в то время армейский клуб Артур Жорже вскоре отказался от этой идеи и перевёл Жиркова на более привычную ему позицию — на левый фланг полузащиты^[131]. В главной сборной страны первоначально выступал на позиции левого хавбека, позже стал выходить в качестве левого защитника.

Жирков обладал прекрасным дриблингом^[132] и мощным рывком^[133] — качествами, крайне важными для фланговых футболистов. Он был техничным, скоростным игроком, способным обыграть нескольких соперников. Отличался высокой работоспособностью^[134].

У Жиркова есть двое братьев и сестра^[131]. Младший, Николай, выступал за молодёжную команду ЦСКА^[135]. 1 февраля 2008 года женился на Инне^[136]. По её собственным словам, после учёбы в школе никогда не работала^[137]. В ночь на понедельник 8 сентября 2008 года у них родился сын Дмитрий^[138]. 21 августа 2010 года родилась дочь Милана^[139]. В 2012 году Инна Жиркова завоевала титул «Миссис Россия-2012», но после скандального телеинтервью журналисту Борису Соболеву и его бурного обсуждения в интернете отказалась от титула^[140]. В августе 2013 года Жиркова приняла участие в телешоу «Остров»^[141]. 25 сентября 2015 года в семье Жирковых родился сын Даниил^[142], а 5 сентября 2024 года — третий сын^[143].

Среднее образование получил в школе № 19, после окончания которой поступил в училище и начал обучение по специальности техник-электрик. По окончании училища получил диплом о среднем техническом образовании^[6]. В декабре 2008 года сдал последние экзамены в Тамбовском государственном университете и защитил диплом^[144].

Жирков увлекается коллекционированием предметов, связанных с Великой Отечественной войной, и даже планировал открыть маленький музей в своём доме, в котором будет выставлена его коллекция^[145].

6 февраля 2012 года был официально зарегистрирован как доверенное лицо кандидата в президенты РФ, тогдашнего премьер-министра Владимира Путина^[146].

Юрий Жирков дважды попадал в автомобильные аварии. Впервые это случилось в январе 2005 года в Тамбове: футболиста, ехавшего на высокой скорости, подрезали, из-за чего он врезался в столб. Жирков выжил только благодаря подушкам безопасности^[131]. 18 декабря 2008 года попал в ДТП в Калининграде, в инциденте не пострадал^[147].

• Чемпион России (5): 2005, 2006, 2018/19, 2019/20, 2020/21
• Обладатель Кубка России (6): 2004/05, 2005/06, 2007/08, 2008/09, 2015/16, 2019/20
• Обладатель Суперкубка России (6): 2004, 2006, 2007, 2009, 2016, 2020
• Обладатель Кубка УЕФА (1): 2004/05
• Чемпион Англии (1): 2009/10
• Обладатель Кубка Англии (1): 2009/10
• Обладатель Суперкубка Англии (1): 2009
• Бронзовый призёр чемпионата Европы (1): 2008

• Номинация на «Золотой мяч»: 2008
• Футболист года в России по версии еженедельника «Футбол»: 2008
• Футболист года по версии газеты «Советский спорт»: 2008
• Футболист года по версии телепередачи «Футбол России»: 2008
• Лучший футболист года по версии Российского футбольного союза 2008 года^[4]
• Попадание в символическую сборную чемпионата Европы 2008 года по версии УЕФА^[116]
• В списках 33 лучших футболистов чемпионата России (13): № 1 (2005, 2006, 2007, 2008, 2011/12, 2018/19, 2019/20); № 2 (2004, 2012/13, 2015/16, 2016/17); № 3 (2013/14, 2017/18)
• Футбольный джентльмен года в России: 2019

• Орден Дружбы (12 июня 2006 года)^[148]
• Почётная грамота Президента Российской Федерации (27 июля 2018 года)^[149]

Россия[150]	Год	Отборочные матчи ЧМ		Финальные матчи ЧМ		Отборочные матчи ЧЕ		Финальные матчи ЧЕ		Кубок конфедераций		Лига наций УЕФА		Товарищеские матчи		Всего
		Игры	Голы	Игры	Голы	Игры	Голы	Игры	Голы	Игры	Голы	Игры	Голы	Игры	Голы
	2005	2	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	2	0	4	0
	2006	0	0	0	0	2	0	0	0	0	0	0	0	1	0	3	0
	2007	0	0	0	0	7	0	0	0	0	0	0	0	2	0	9	0
	2008	3	0	0	0	0	0	5	0	0	0	0	0	4	0	12	0
	2009	6	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	6	0
	2010	0	0	0	0	3	0	0	0	0	0	0	0	2	0	5	0
	2011	0	0	0	0	5	0	0	0	0	0	0	0	4	0	9	0
	2012	0	0	0	0	0	0	3	0	0	0	0	0	4	0	7	0
	2013	2	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	2	0	4	0
	2014	0	0	1	0	0	0	0	0	0	0	0	0	2	1	3	1
	2015	0	0	0	0	3	0	0	0	0	0	0	0	2	0	5	0
	2016	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	5	1	5	1
	2017	0	0	0	0	0	0	0	0	3	0	0	0	5	0	8	0
	2018	0	0	3	0	0	0	0	0	0	0	0	0	4	0	7	0
	2019	0	0	0	0	5	0	0	0	0	0	0	0	0	0	5	0
	2020	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	6	0	2	0	8	0
	2021	2	0	0	0	0	0	1	0	0	0	0	0	2	0	5	0
Всего за карьеру		15	0	4	0	25	0	9	0	3	0	6	0	43	2	105	2

Матчи Жиркова за сборную России
№	Дата	Оппонент	Счёт	Голы Жиркова	Соревнование
1	9 февраля 2005	Италия	0:2	—	Товарищеский матч
2	30 марта 2005	Эстония	1:1	—	Отборочные матчи ЧМ-2006
3	4 июня 2005	Латвия	2:0	—	Отборочные матчи ЧМ-2006
4	8 июня 2005	Германия	2:2	—	Товарищеский матч
5	1 марта 2006	Бразилия	0:1	—	Товарищеский матч
6	7 октября 2006	Израиль	1:1	—	Отборочные матчи ЧЕ-2008
7	15 ноября 2006	Македония	2:0	—	Отборочные матчи ЧЕ-2008
8	7 февраля 2007	Нидерланды	1:4	—	Товарищеский матч
9	24 марта 2007	Эстония	2:0	—	Отборочные матчи ЧЕ-2008
10	2 июня 2007	Андорра	4:0	—	Отборочные матчи ЧЕ-2008
11	6 июня 2007	Хорватия	0:0	—	Отборочные матчи ЧЕ-2008
12	22 августа 2007	Польша	2:2	—	Товарищеский матч
13	12 сентября 2007	Англия	0:3	—	Отборочные матчи ЧЕ-2008
14	17 октября 2007	Англия	2:1	—	Отборочные матчи ЧЕ-2008
15	17 ноября 2007	Израиль	1:2	—	Отборочные матчи ЧЕ-2008
16	21 ноября 2007	Андорра	1:0	—	Отборочные матчи ЧЕ-2008
17	26 марта 2008	Румыния	0:3	—	Товарищеский матч
18	23 мая 2008	Казахстан	6:0	—	Товарищеский матч
19	28 мая 2008	Сербия	2:1	—	Товарищеский матч
20	10 июня 2008	Испания	1:4	—	Финальные матчи ЧЕ-2008
21	14 июня 2008	Греция	1:0	—	Финальные матчи ЧЕ-2008
22	18 июня 2008	Швеция	2:0	—	Финальные матчи ЧЕ-2008
23	21 июня 2008	Нидерланды	3:1	—	Финальные матчи ЧЕ-2008
24	26 июня 2008	Испания	0:3	—	Финальные матчи ЧЕ-2008
25	20 августа 2008	Нидерланды	1:1	—	Товарищеский матч
26	10 сентября 2008	Уэльс	2:1	—	Отборочные матчи ЧМ-2010
27	11 октября 2008	Германия	1:2	—	Отборочные матчи ЧМ-2010
28	15 октября 2008	Финляндия	3:0	—	Отборочные матчи ЧМ-2010
29	28 марта 2009	Азербайджан	2:0	—	Отборочные матчи ЧМ-2010
30	1 апреля 2009	Лихтенштейн	1:0	—	Отборочные матчи ЧМ-2010
31	10 июня 2009	Финляндия	3:0	—	Отборочные матчи ЧМ-2010
32	10 октября 2009	Германия	0:1	—	Отборочные матчи ЧМ-2010
33	14 ноября 2009	Словения	2:1	—	Отборочные матчи ЧМ-2010
34	18 ноября 2009	Словения	0:1	—	Отборочные матчи ЧМ-2010
35	11 августа 2010	Болгария	1:0	—	Товарищеский матч
36	7 сентября 2010	Словакия	0:1	—	Отборочные матчи ЧЕ-2012
37	8 октября 2010	Ирландия	3:2	—	Отборочные матчи ЧЕ-2012
38	12 октября 2010	Македония	1:0	—	Отборочные матчи ЧЕ-2012
39	17 ноября 2010	Бельгия	0:2	—	Товарищеский матч
40	26 марта 2011	Армения	0:0	—	Отборочные матчи ЧЕ-2012
41	29 марта 2011	Катар	1:1	—	Товарищеский матч
42	4 июня 2011	Армения	3:1	—	Отборочные матчи ЧЕ-2012
43	7 июня 2011	Камерун	0:0	—	Товарищеский матч
44	10 августа 2011	Сербия	1:0	—	Товарищеский матч
45	2 сентября 2011	Македония	1:0	—	Отборочные матчи ЧЕ-2012
46	6 сентября 2011	Ирландия	0:0	—	Отборочные матчи ЧЕ-2012
47	7 октября 2011	Словакия	1:0	—	Отборочные матчи ЧЕ-2012
48	11 ноября 2011	Греция	1:1	—	Товарищеский матч
49	29 февраля 2012	Дания	2:0	—	Товарищеский матч
50	25 мая 2012	Уругвай	1:1	—	Товарищеский матч
51	29 мая 2012	Литва	0:0	—	Товарищеский матч
52	1 июня 2012	Италия	3:0	—	Товарищеский матч
53	8 июня 2012	Чехия	4:1	—	Финальные матчи ЧЕ-2012
54	12 июня 2012	Польша	1:1	—	Финальные матчи ЧЕ-2012
55	16 июня 2012	Греция	0:1	—	Финальные матчи ЧЕ-2012
56	6 февраля 2013	Исландия	2:0	—	Товарищеский матч
57	25 марта 2013	Бразилия	1:1	—	Товарищеский матч
58	7 июня 2013	Португалия	0:1	—	Отборочные матчи ЧМ-2014
59	11 октября 2013	Люксембург	4:0	—	Отборочные матчи ЧМ-2014
60	5 марта 2014	Армения	2:0	—	Товарищеский матч
61	6 июня 2014	Марокко	2:0	1	Товарищеский матч
62	17 июня 2014	Республика Корея	1:1	—	Финальные матчи ЧМ-2014
63	27 марта 2015	Черногория	3:0	—	Отборочные матчи ЧЕ-2016
64	7 июня 2015	Белоруссия	4:2	—	Товарищеский матч
65	14 июня 2015	Австрия	0:1	—	Отборочные матчи ЧЕ-2016
66	5 сентября 2015	Швеция	1:0	—	Отборочные матчи ЧЕ-2016
67	14 ноября 2015	Португалия	1:0	—	Товарищеский матч
68	29 марта 2016	Франция	2:4	1	Товарищеский матч
69	31 августа 2016	Турция	0:0	—	Товарищеский матч
70	6 сентября 2016	Гана	1:0	—	Товарищеский матч
71	9 октября 2016	Коста-Рика	3:4	—	Товарищеский матч
72	15 ноября 2016	Румыния	1:0	—	Товарищеский матч
73	24 марта 2017	Кот-д’Ивуар	0:2	—	Товарищеский матч
74	5 июня 2017	Венгрия	3:0	—	Товарищеский матч
75	9 июня 2017	Чили	1:1	—	Товарищеский матч
76	17 июня 2017	Новая Зеландия	2:0	—	Кубок конфедераций 2017
77	21 июня 2017	Португалия	0:1	—	Кубок конфедераций 2017
78	24 июня 2017	Мексика	1:2	—	Кубок конфедераций 2017
79	7 октября 2017	Республика Корея	4:2	—	Товарищеский матч
80	14 ноября 2017	Испания	3:3	—	Товарищеский матч
81	23 марта 2018	Бразилия	0:3	—	Товарищеский матч
82	27 марта 2018	Франция	1:3	—	Товарищеский матч
83	30 мая 2018	Австрия	0:1	—	Товарищеский матч
84	5 июня 2018	Турция	1:1	—	Товарищеский матч
85	14 июня 2018	Саудовская Аравия	5:0	—	Финальные матчи ЧМ-2018
86	19 июня 2018	Египет	3:1	—	Финальные матчи ЧМ-2018
87	1 июля 2018	Испания	1:1(пен. 4:3)	—	Финальные матчи ЧМ-2018
88	21 марта 2019	Бельгия	1:3	—	Отборочные матчи ЧЕ-2020
89	6 сентября 2019	Шотландия	2:1	—	Отборочные матчи ЧЕ-2020
90	9 сентября 2019	Казахстан	1:0	—	Отборочные матчи ЧЕ-2020
91	10 октября 2019	Шотландия	4:0	—	Отборочные матчи ЧЕ-2020
92	16 ноября 2019	Бельгия	1:4	—	Отборочные матчи ЧЕ-2020
93	3 сентября 2020	Сербия	3:1	—	Лига наций 2020/21
94	6 сентября 2020	Венгрия	3:2	—	Лига наций 2020/21
95	8 октября 2020	Швеция	1:2	—	Товарищеский матч
96	11 октября 2020	Турция	1:1	—	Лига наций 2020/21
97	14 октября 2020	Венгрия	0:0	—	Лига наций 2020/21
98	12 ноября 2020	Молдавия	0:0	—	Товарищеский матч
99	15 ноября 2020	Турция	2:3	—	Лига наций 2020/21
100	18 ноября 2020	Сербия	0:5	—	Лига наций 2020/21
101	27 марта 2021	Словения	2:1	—	Отборочные матчи ЧМ-2022
102	30 марта 2021	Словакия	1:2	—	Отборочные матчи ЧМ-2022
103	1 июня 2021	Польша	1:1	—	Товарищеский матч
104	5 июня 2021	Болгария	1:0	—	Товарищеский матч
105	12 июня 2021	Бельгия	0:3	—	Финальные матчи ЧЕ-2020

Итого: 105 матчей / 2 гола; 50 побед, 24 ничьих, 31 поражение^[150].