Джонсон, Вирджиния

Мэри Вирджиния Эшельман родилась 11 февраля 1925 года в Спрингфилде, Миссури^[3]. Была одарённым ребенком, на 2 года раньше окончила школу и уже в 16 лет поступила в Друри колледж (англ. Drury College), чтобы учиться музыке, но отказалась от обучения в пользу работы в государственной страховой компании. Там она провела 4 года, однако любовь к музыке подтолкнула её к продолжению образования^[5] в Миссурийском университете (англ. University of Missouri) и Музыкальной консерватории Канзаса (англ. Kansas City Conservatory of Music). Во время Второй мировой войны Джонсон выступала с музыкальной группой в качестве певицы. Во время Великой депрессии её семья переезжала в Калифорнию, а затем поселилась в Голден-Сити.

Вирджиния Джонсон скончалась 24 июля 2013 года в возрасте 88 лет в Сент-Луисе от осложнений различных заболеваний^[3].

В 1957 году Вирджиния откликнулась на вакансию ассистента в департамент акушерства и гинекологии Вашингтонского университета^[6] (англ. Washington University School of Medicine), где и познакомилась с Уильямом Мастерсом, её коллегой в изучении сексуальности на ближайшие 35 лет. Учёные исследовали около 700 мужчин и женщин с целью понять их реакцию на различного рода сексуальную стимуляцию (во время полового акта или мастурбации), зафиксировав в ходе работы около 10 000 полных циклов сексуальной реакции^[7]. Результатом исследования стало открытие четырёхфазной модели реакции на половую стимуляцию, которая была описана в их книге «Сексуальная реакция человека» (англ. «Human Sexual Response») и включает в себя следующие фазы: возбуждение, плато, оргазм, завершение.

Также ими впервые были подробно описаны реакции женского тела на сексуальную стимуляцию и сделан вывод о способности женщин испытывать мультиоргазм.

Исследования Джонсон и Мастерса были по-настоящему революционными из-за табуированности темы секса и женской сексуальности, в частности. Учёные впервые стали рассматривать женщину как полноправную участницу полового акта^[8].

Оригинальная четырёхфазная модель сексуальных реакций подвергалась научной критике за излишний акцент на физиологических реакциях и игнорирование психологических аспектов, таких как сексуальное влечение, эмоции и контекст отношений. В 1979 году психиатр Хелен Сингер Каплан расширила классическую модель, добавив фазу «влечения» перед фазой возбуждения. В начале 2000-х годов канадский сексолог Розмари Бассон предложила нелинейную (циклическую) модель сексуального отклика, которая лучше отражает женский сексуальный опыт^[9].

В 2013 году вышел американский сериал «Мастера секса» (англ. Masters of sex) по мотивам жизни и исследований Джонсон и Мастерса, где Вирджинию сыграла Лиззи Каплан (англ. Lizzy Caplan). Сама Вирджиния Джонсон не дожила всего несколько месяцев до премьеры сериала, скончавшись в возрасте 88 лет.