Новотны, Вальтер

Вальтер Новотны родился городе Гмюнд (нем. Gmünd) в Австрии, в семье железнодорожного служащего. Двое его братьев, Рудольф и Хуберт, стали офицерами Вермахта. В подростковом возрасте начал увлекаться различными видами спорта, особенно преуспел в лёгкой атлетике и метании копья. Летом 1936 года он посетил Олимпийские игры в Берлине. Это событие ещё больше подстегнуло спортивные амбиции Новотны. Там же он соприкоснулся с «национал-социалистической помпезностью» гитлеровского режима. Новотны стал членом гитлерюгенда^[3]. В 1938 году окончил гимназию^[4]. После аннексии Австрии вступил в нацистскую партию (НСДАП) (членский номер 6 382 781)^[5].

В октябре 1939 года Новотны вступил добровольцем в люфтваффе. Изначально он хотел стать пилотом Ju-87, однако инструктор Юлиуш Ариги распознал в нём лётчика-истребителя. После обучения Новотны был переведён в эскадру JG-54 под командованием опытного лётчика Ханнеса Траутлофта, участвовавшего в Гражданской войне в Испании. Он был произведён в лейтенанты 1 апреля 1941 года. 19 июля того же года недалеко от берегов Эстонии он сбил первые два самолёта И-153 «Чайка», однако сам также был сбит и совершил вынужденную посадку на воду^[4]. Проведя в воде трое суток, он был прибит к эстонскому берегу, где прополз небольшой участок суши и потерял сознание.

4 апреля 1942 года лейтенант Новотны был награжден Рыцарским крестом Железного креста. 23 сентября 1943 года ему были одновременно вручены Дубовые листья (за 118 побед) и Мечи (218 побед) к Рыцарскому Кресту^[4]. 14 октября 1943 года он первым среди пилотов люфтваффе достиг отметки 250 воздушных побед^[6]. За годы Второй мировой войны Вальтер Новотны дослужился до звания майора и был назначен командиром новой части истребительной авиации Kommando Nowotny (Команда Новотны), оснащённой реактивными истребителями Me.262. На этом самолёте он совершил свой последний вылет 8 ноября 1944 года. Всего Вальтер Новотны совершил 442 боевых вылета и одержал 258 официально засчитанных побед, 255 из которых — на Восточном фронте^[4].

В 12:45 8 ноября 1944 года с аэродрома Ахмер Новотны на Me-262 A-1 вылетел на перехват американских бомбардировщиков в условиях низкой облачности. На земле лишь слышали доносившуюся из-за облаков стрельбу. По его радиодокладам, он сбил бомбардировщик B-24 и истребитель P-51, затем он сообщил о том, что двигатель неисправен. Согласно современным исследованиям, после этого самолёт был перехвачен и сбит американскими истребителями P-51 (вероятными авторами победы считаются Эдвард Хейдон или Эрнест Фибелькорн). По некоторым данным, Новотны попытался выпрыгнуть из горящей машины с парашютом, но зацепился за хвостовую часть. Очевидцы говорили об оставшейся обугленной левой руке и «Железном кресте». Его самолёт отвесно рухнул на землю в 5 км северо-восточнее Ахмера неподалёку от города Брамше^[7].