Кречмер, Отто

Родился в семье школьного учителя. В 1929 году около 8 месяцев обучался в Эксетере (Англия), где овладел английским языком, а также во Франции. Имел диплом военного переводчика.

9 октября 1930 года поступил на флот кадетом. 1 октября 1934 года получил чин лейтенанта.

Служил на учебном корабле «Niobe» и лёгком крейсере «Эмден». В январе 1936 года переведён в подводный флот.

С ноября 1936 года служил вахтенным офицером на U-35, однажды чуть не погиб, оставшись на палубе при тренировочном погружении лодки.

В связи с гибелью командира в автокатастрофе, с 31 июля 1937 года Кречмер стал командиром U-35 и в этом качестве совершил плавание к берегам Испании (для поддержки войск Франко). 15 августа 1937 года был назначен новый командир, и Кречмер ещё полтора месяца, до 30 сентября, продолжал выполнять свои обязанности вахтенного офицера.

1 октября 1937 года получил в командование лодку U-23.

Совершил восемь боевых походов на U-23, минировал фарватеры, 12 января 1940 года ночной атакой в надводном положении торпедировал стоящий в бухте танкер «Денмарк» (10517 т), месяцем позже потопил эсминец «Даринг».

18 апреля 1940 года назначен командиром подлодки U-99.

В ночь на 4 ноября 1940 года U-99 под командованием Кречмера потопила английские вспомогательные крейсера «Патрокл» (11 314 т), «Лаурентик» (18 724 т) и «Форфар» (16 402 т)^[3].

17 марта 1941 года U-99 была обнаружена и атакована глубинными бомбами британским эсминцем HMS Walker. После всплытия лодка была обстреляна также эсминцем HMS Vanoc^[4][5]. Кречмер отдал приказ уничтожить секретные материалы и затопить лодку, в результате 40 человек были взяты в плен, 3 погибли^[6].

До конца войны находился в лагере для военнопленных Боуменвиль^[7].

Кречмеру приписывают тоннаж потопленных кораблей более 300 тысяч тонн, однако его результат около 250 тысяч тонн. Это лучший результат среди немецких подводников^[8].

В 1955 году Отто Кречмер поступил на службу в бундесмарине.

С 1958 года — командующий амфибийными войсками ФРГ.

С 1962 года — начальник отдела в штабе ВМС.

В 1963—1964 годах проходил службу в Колледже обороны НАТО в Париже.

С июня 1964 года — начальник штаба командования ВМС в Северном море.

С июня 1965 по март 1969 года — начальник штаба командования ОВС НАТО на Балтике.

15 декабря 1965 года ему было присвоено звание адмирала флотилии.

В сентябре 1970 года вышел в отставку^[9].

Умер 5 августа 1998 года в возрасте 86 лет в госпитале Штраубинга, после того как во время паромной прогулки по Дунаю неудачно упал на палубе и получил травму головы^[10][11].

Был кремирован, прах развеян над Балтийским морем^[12].

Кригсмарине:

• Лейтенант-цур-зее (1 октября 1934)
• Обер-лейтенант-цур-зее (1 июня 1936)
• Капитан-лейтенант (1 июня 1939)
• Корветтен-капитан (1 марта 1941)
• Фрегаттен-капитан (1 сентября 1944)

Бундесмарине:

• Капитан-цур-зее (12 декабря 1958)
• Адмирал флотилии (15 декабря 1965)

• Медаль «За выслугу лет в вермахте» 4-го класса (2 октября 1936)
• Медаль «В память 22 марта 1939 года» (26 октября 1939)
• Железный крест (1939) 2-го класса
• Нагрудный знак подводника (9 ноября 1939)
• Железный крест (1939) 1-го класса
• Рыцарский крест Железного креста с дубовыми листьями и мечами:
  • Рыцарский крест (4 августа 1940)
  • Дубовые листья (4 ноября 1940)
  • Мечи (26 декабря 1941)
• Пятикратное упоминание в «Вермахтберихт»