Университет состоит из семи школ в одном кампусе: трех школ, состоящих из 40 академических отделений на уровне бакалавриата, а также четырех профессиональных школ, специализирующихся на программах магистратуры в области права, медицины, образования и бизнеса. В университете также находится аналитический центр по государственной политике «Гуверовский институт». Кроме того, учебное заведение включает в себя научно-промышленный территориальный комплекс (так называемый Стэнфордский научно-исследовательский парк).
Стэнфорд был основан в 1885 году Леландом и Джейн Стэнфорд в память об их единственном ребенке, Леланде Стэнфорда (младшего), который умер от брюшного тифа в возрасте 15 лет годом ранее. Леланд Стэнфорд был бизнесменом, сенатором США и бывшим губернатором Калифорнии.
Девиз нового университета, выбранный Дэвидом Джорданом, звучал: «Die Luft der Freiheit weht» (Веет ветер свободы) — цитата из Ульриха фон Гуттена. Особенно подозрительно к девизу относились во время Первой мировой войны, когда любые слова на немецком принимались в штыки. Тогда университет объявил, что этот девиз не является официальным[9].
Первых учеников университет принял 1 октября 1891 года, как внеконфессиональное учебное заведение с совместным обучением. Стэнфордский университет столкнулся с финансовыми трудностями после смерти Леланда Стэнфорда в 1893 году и вторично, после того, как большая часть кампуса была повреждена землетрясением в Сан-Франциско в 1906 году.
После Второй мировой войны проректор Стэнфорда Фредерик Терман вдохновил и поддержал идею преподавателей и выпускников о создании локальной самодостаточной промышленной инфраструктуры с центром высоких технологий, которая позже будет известна как Силиконовая долина.
По состоянию на 2020 год студенты Стэнфордского университета могут получить степень бакалавра по следующим специальностям (указаны только основные специальности[en]):[11]
Аэронавтика и астронавтика
Афроамериканцы в США
Американистика
Антропология
Археология
Архитектурный дизайн
История искусства
Прикладное искусство
Азиатоамериканцы в США
Атмосфера и энергия
Биоинженерия
Биология
Биомеханическая инженерия
Биомедицинская вычислительная техника
Химическая инженерия
Химия
Латиноамериканцы в США
Китайский язык, литература и культура
Гражданское строительство
Антиковедение
Связь
Сравнительная литература
Сравнительные исследования в сфере рас и этносов
Информатика
Исследование антропологического воздействия на Землю
Изучение Восточной Азии
Экономика
Теория и практика образовательного процесса
Электротехника
Энергосберегающая инженерия
Инженерная физика
Английский язык, литература и культура
Природоохранная инженерия
Этика в обществе
Феминистские, гендерные и сексуальные исследования
Киноведение и медиаведение
Французский язык, литература и культура
Геология
Геофизика
Немецкий язык, литература и культура
История
Биология человека
Культура народов Иберийского полуострова в США
Международные отношения
Итальянский язык, литература и культура
Японский язык, литература и культура
Иврит, еврейская литература и культура
Корейский язык, литература и культура
Лингвистика
Наука управления
Материаловедение
Вычислительная наука
Математика
Машиностроение
Музыка
Коренные американцы в США
Философия
Исследование философских и религиозных воззрений
Физика
Политология
Дизайн продукта
Психология
Государственная политика
Религиоведение
Наука, технология и общество
Славянские языки, литература и культура
Социология
Испанский язык, литература и культура
Формальный язык
Театр и исполнительское искусство
Урбанистика
В Стэнфордском университете также существуют программы второго высшего образования (англ.second entry degree), в частности, юридического (J. D. degree program) и медицинского (M. D. degree program). Стэнфордский университет также осуществляет обучение по специальностям магистратуры и аспирантуры (докторантуры)[12].
При университете имеется издательство Stanford University Press, занимающееся выпуском академической литературы. Выпуск книг при университете начался в конце XIX века, в 1917 году были приобретены печатные прессы. С 1999 года является подразделением библиотечной сети университета. В издательстве выходит около 3500 книг, в том числе 130 новых книг в год.
Студенты соревнуются в 36 университетских видах спорта[19], а сам университет является одним из двух частных университетов, которые соперничают в первом футбольном дивизионе конференции Pacific-12. По состоянию на 26 мая 2022 года Стэнфорд выиграл 131 командный чемпионат NCAA, — больше, чем любой другой университет, и удостаивался Кубка директоров NACDA 25 лет подряд[20], начиная с 1994—1995 годов. Кроме того, к 2021 году студенты и выпускники Стэнфорда завоевали не менее 296 олимпийских медалей, в том числе 150 золотых и 79 серебряных медалей.
↑Англо-русский лингвострановедческий словарь «Американа II» / под ред. доктора филологических наук, профессора Г. В. Чернова. — Словари ABBYY Lingvo, 2005
↑There exists a popular story that a lady in «faded gingham» and a gentleman in a «homespun threadbare suit» went to visit the president of Harvard about making a donation, were rebuffed, and then founded Stanford. Stanford University History (неопр.). Stanford University. Дата обращения: 4 ноября 2010. Архивировано из оригинала 29 января 2008 года.
Margo Davis: The Stanford album: a photographic history, 1895—1945. Stanford Univ., Stanford, Calif. 1989, ISBN 0-8047-1639-0.
Stuart W. Leslie: The Cold War and American Science: The Military-Industrial-Academic Complex at MIT and Stanford. Columbia University Press, New York [u. a.] 1993, ISBN 0-231-07958-3.
Rebecca S. Lowen: Creating the Cold War University: The Transformation of Stanford. University of California Press, Berkeley 1997, ISBN 0-520-20541-3.